中原大战。

刘备，好像有些怂了。

…

在下邳，刘备出城散心，在一处梅园之中偶遇了一位老妪。

老妪的眼睛有些模糊，看不清楚眼前贵人。

但她还是可以看得见满园粉色。

也看的到这几年来，变好的徐州。

她说，连耳边传来的声音都是欢笑声，也有许多士子来桃园游玩时的高谈阔论，与前几年的哀嚎与困窘，完全不同。

老妪还以为刘备也是一位贵公子，笑着说道，“听说那奸贼曹操和北边一个世家公子联起手来攻打徐州。”

“但好像我们的齐公有些软弱了。”

陈到闻言气息一变，正要上前训斥，却被刘备摁住。

他听到别人对自己的负面看法，不仅不愤怒，反而还有些兴趣，笑着问道，“那齐公怎么就软弱了？”

刘备觉得这有些荒唐，便加了几句，“齐公为了青州，徐州和扬州三地的百姓，选择引而不发，怎就成了软弱之举？”

“若是穷兵黩武，这三地百姓岂不是觉得齐公好大喜功？”

老妪摘了几朵梅花，不知是做什么用，一边摘，一边说道，“老身也不懂这些，就是听那些来这的士子这么说。”

陈到已经有些恼了。

可刘备丝毫不生气，兴致十足，笑着问道，“他们还说些什么嘛？”

老妪思索片刻，似乎在努力回忆，把自己知道的东西拼凑出来。

怎么说，她也算是半个文化人。

刘备也不着急，帮着采摘梅花。

不一会儿，老妪开口说道，“那些人是这么说的，曹孟德所在之地，乃是中原之地，无险可守，大军所过之处，自当横扫。”

“而齐公据城而守，端的是软弱。”

刘备琢磨着，也觉得这个有些道理，“可那北面还有袁本初的牵制，中原战场还是以稳妥为主。”

可。

刘备又想起来，这袁本初可是连青州都不愿意争夺了，也要掉头剪除背后的威胁——盘踞多年的幽州公孙瓒。

相较之下，北面反倒是没有任何压力了。

“那些人还说，一旦得了中原之地，齐公无论是北上，还是南下，或者西进，都将媲美光武大帝，流芳后世。”

嚯。

刘备脑子有点懵。

这些士人虽然在抨击他的软弱，但又举了一个鼎鼎大名的榜样。

前后倒是有些反差。

但刘备仔细琢磨下来，也觉得相似，“光武大帝自微末而起，随军征伐，平定乱世，再造汉室，尊为光武帝。”

“若是...”

刘备眼下还是没有称帝之心，但封王一事，便是简单的。

那老妪接着说道，“还有啊，他们说什么想要平定乱世，一统天下，必须夺取这中原之地，供给粮草。”

“此时可出兵中原，攻略兖州，豫州等地。”

听到这里，刘备就觉得有些过了。

这纯粹是纸上谈兵。

不说曹孟德麾下有精兵强将，若是倾尽三州之力，刘备有信心战胜曹孟德，但仅有一臂之力很难取胜。

再加上曹孟德拥护天子，他手中又没有“清君侧”的诏令，如何能够占据大义？

“但。”

刘备觉得既然无法攻打曹孟德，但袁本初就没太大压力，“正如外界所说，此次战役备还是太软弱了。”

他很清楚，最好的防守就是进攻。

刘备让二弟云长在青州所作所为，还是不够，“某自当亲赴前线，若有机会，彻底覆灭袁本初，平定冀州！”

刘备看了一眼身后的陈到，后者便懂了心思。

他留给老妪几颗银豆子，便转身离去。

…

回了下邳，刘备便将前线的刘晔，鲁肃还有诸葛瑾，乃至于周瑜都给喊了回来，开了个紧急会议。

就连徐庶，都被刘备喊回来。

下邳到何处都是快的，来回五日时间，几人全部凑齐。

除了陈登。

刘备担心他的身体，不让他舟车劳顿，顺便让他在前线主持战局，以免智囊全部离开之后前方出现纰漏。

刘晔在小沛一个月时间，面色黑了不少，看着倒是精神许多。

刘备调笑着说道，“子扬这段时间，可是长进了不少啊。”

男人嘛。

在战场上历练几番，不死，真是会蜕变的。

刘晔此前就是一位贵公子，即便是真正经历了生死搏杀，但像是这般万人级别的战争，还是第一次亲临前线。

刘晔摸了摸自己的胡须，大方一笑，说道，“主公说的不错，要想长成，这血与肉搏杀的战场不可或缺。”

人嘛，或者