曹操地处中原腹地。

西面是洛阳，关中。

西南则是荆州南阳。

想要守住许县，南阳是必须握在手中。

刘备得知消息，叹了口气，对着身边的陈群，陈登，诸葛瑾说道，“那张绣不是投靠的刘景升，为何又会选择投降曹操？”

众人面面相觑。

陈群和诸葛瑾都陷入沉思之中，不明所以。

“据情报而言，张绣在南阳屯了四五千的西凉兵，皆是骁勇善战，再有荆州刘景升的支持，怎么也能支撑三五个月。”

陈群亦是叹息，“要是能将曹操的脚步拖在南阳之地，近半年来徐州都将无虞。”

理是这个理。

可现实往往相反。

陈登忽然开口说道，“主公，长文，子瑜，张绣身边怕是有能人相助。”

众人闻言，皆是挑眉看向陈登。

“如何说？”

刘备不解，“张绣投降曹操，如何能得出身边有能人？”

这两件事情，有必然联系吗？

刘备想不通。

陈群和诸葛瑾也陷入沉思。

他们对陈登下的判断，有些难以理解。

陈登微微摇头，对那位“虚无缥缈”的能人十分推崇，解释说道，“张绣乃是一届武夫，以他的性子必会反抗到底。”

“若某是张绣谋士，也会选择劝谏张绣投降曹操。”

三人更是疑惑。

刘备思索片刻后，倒是有些眉目。

陈登继续说道，“主公，首先张绣居于南阳乃是拱卫荆州，同样是觊觎人下，为何不选择投奔曹操？”

“或者说，张绣投奔的不是曹操而是陛下。”

许县有天子。

而刘景升算个什么东西？

他张绣投奔天子，天经地义，刘表都不好赘言。

三人闻言，皆是凌然。

从此处就能看出，天子的大义所在。

只要一个名头，就能让一方诸侯不战而降。

如此手段，自是走了捷径。

陈登继续说道，“与其投奔刘景升，不如投奔陛下。”

都是给人当刀。

不如给天子当刀。

刘备也算是明白了陈登的意思，说道，“也就是说，张绣这个武夫是想不明白这件事，背后有高人劝谏？”

陈登颔首，“应该如此。”

陈登也不了解南阳那边的局势，只能猜测。

张绣既然已经投降，刘备也无法阻止曹操稳定后方，他只能往前看。

“如今曹孟德降服张绣，南阳已定，曹操接下来的兵锋怕是要转向洛阳、河洛等州郡。”

陈登深吸一口气。

他也感受到了曹操的压力。

“一旦曹孟德稳定后方，那接下来的就将着手平定关中和中原了。”

这段时间，众人都在思考一个问题。

北方袁绍几乎是一家独大。

公孙瓒虽然在和他争锋，实际上已经陷入危局，袁绍一统北方基本是板上钉钉。

那接下来就是中原问题。

和曹孟德的争端，无可避免。

他们的目标则是和曹操争速度，稳定后方。

陈登看向刘备，郑重无比说道，“主公，现在徐州的主要目的还是夺取扬州，稳定后方。”

“如此才能与曹孟德，袁本初争锋。”

袁绍有黄河以北的三州之地，作为大本营，无人可以威胁到他的腹地。

另一边，曹孟德的后方则是南阳和关中河洛之地。

刘表在荆州，刘焉在益州等。

刘备只能是扬州！

陈群同样是面色严肃，说道，“主公，扬州富庶之地并不多，仅有九江郡北部，和吴郡之地。”

“而庐江郡、豫章郡，丹阳郡和会稽郡等地，山匪极多，山越百姓作乱，容易成为曹袁鼓动作乱的目标。”

“所以要尽快平定扬州，剿灭匪祸。”

刘备也意识到这个问题。

除了平定扬州，最大的阻碍还是袁术。

但袁术的身份摆在这里，刘备也是无从下手，只能转手处置扬州问题。

“好了。”

刘备颔首，示意众人离开，说道，“翼德那边就由元龙全权处置，还要注意合肥城的兵马。”

众人领命，各自离去。

…

隔天。

刘备还在玉夫人的温柔乡里，就被一阵吵闹声惊醒。

“何事如此喧哗？”

屋外的侍女忙去询问情况。

玉夫人给刘备穿戴整齐，他才恋恋不舍地离开。

刘备虽然娶了两房娇妻。