万安似乎突然想开了，无奈大笑：

“这样也好，一个‘死’字换来‘解脱’二字。我万安这一生，少时苦读，青年进士及第，及至中年，官场得志，出人头地，自问足以光宗耀祖，无愧平生之志了。”

“可是又有谁知道，自从带上三品官帽那刻起，就再也没有过过一天安心日子。先是为升官而忐忑，后又怕被朝廷觉察而彻夜难眠。做上二品布政使，表面风光，又有谁知道我内心苦啊。”

“这种整天提心吊胆的日子，不过也罢，倒不如一走了之！”

他拿起瓶子，打开瓶盖，一饮而尽。

……

翌日。

朱祁镇起来后，刚喝完粥，张鼎就来拜见。

“陛下。”张鼎跪在朱祁镇面前，“昨夜，那万安畏罪自尽了。”

朱祁镇大惊：“什么？万安死了？”

张鼎颔首再拜：“是的，他留下了遗书，承认了自己这些年在河南的累累罪行。臣……臣实在没想到啊，他干了那么多伤天害理之事。他就是不自尽，也得斩立决，夷三族。”

朱祁镇目光如刀。

这特么就是杀人灭口，用一个死人来承担所有的罪。

“陛下，万安既然一家自尽了，再伤及三族，有失国体。”张鼎继续道，“臣请陛下饶了他家人吧。”

话，全部都让他一个人说了。

朱祁镇眼中杀机闪过，冷哼一声：“既然你这个巡抚都查清楚了，万安罪在不赦，朕对他的家人，不加恩宽免，夷三族。”

张鼎骇然失色，显然没想到陛下真的会夷三族。

朱祁镇目光冷冷：“怎么？觉得朕寡恩了？哼，不加恩，不是因为他干的那些违法乱纪的事，而是因为他自杀。他把朕置于何地？以为轻轻一死，就可以把罪责和这个烂摊子都丢给朕？”

“陛……陛下圣明。”张鼎慌乱磕拜，转了个话题，“陛下，朝廷的赈灾粮后天就能抵达祥符，灾民们总算有救了。”

朱祁镇淡淡的点头，冷声道：“赈灾粮一到，立马着手发放，然后劝灾民返乡。有了粮，他们回去能挽救一点庄稼就挽救一点。对于灾民返乡后的安置，你们巡抚衙门要出具体的措施。”

“臣遵旨。”张鼎一拜，退了出去。

等他出去后，朱祁镇愤怒的猛拍桌子，眼中喷火：“在朕的面前杀人灭口，以为朕是傻子吗？”

杨贵芳连忙劝慰：“陛下息怒，现在还需要他们干活。”

朱祁镇拧了拧眉。

他来一次地方，才知道下面官吏违法情况有多严重。

……

两日后，赈灾粮到了。

徐有贞在江南筹款两百万两，所购之粮，勉强能把这次洪灾对付过去。巡抚衙门出了告示，劝说灾民返乡，对于返乡的灾民给予福利。

朱祁镇一早起来，头脑昏昏沉沉的，前些天他根本睡不好。赈灾粮到了，他才睡的稍微安心了些。

“陛下，你出来一下吧。”张伦来到后院喊。

“什么事？”朱祁镇用冷水冲脸。

“乡亲们要跟你告别。”张伦道，“他们今天就要返乡了。”

朱祁镇快速洗了把脸，来到县衙之外。走出大门的那一刻，他惊了。只见大门外跪满了灾民，沿着街道，似乎没有尽头。

“参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”众人朝着他齐拜。

这一刻，朱祁镇眼睛有些湿润，嘴角扯了扯，想说话，发现声音哽咽。那跪在最前方是一排白发老者，他们举着一个长布轴，泣声拜道：

“伏以皇恩浩荡，泽被四海，救灾恤患，爱民如子。臣等万民，沐浴洪恩，感激之情，无以言表。

昔者，天灾频发，疫疠肆虐，百姓困苦，生计维艰。皇上闻之，忧心如焚，即命群臣，广施援手，发仓廪之粟，赈济灾民；遣良医圣手，祛除疾疫。皇恩所至，如春回大地，万物复苏，百姓得以安生，无不欢欣鼓舞。

皇上爱民之深，如天之高，如海之深。臣等万民，皆沐浴皇恩，深知皇上之德，高于山岳，深于海洋。愿吾皇万寿无疆，永保百姓安康。

臣等万民，谨以此表，上达天听，恭颂皇上救灾恤患之伟绩，爱民如子之仁心。伏愿皇恩永驻，泽被万世，臣等万民，永矢弗谖。”

虽然朱祁镇心中冒出的第一个想法是，特么，这是哪个秀才代笔吧？

但是，他看到灾民们脸上都是真挚的感谢之情，他们或许自己都听不懂，可他们知道这回要感谢皇帝。

朱祁镇心绪复杂。

百姓的心，多么容易满足啊，他们只是想吃饱饭而已。

“陛下，草民等今日就返乡了。”为首的一个白发老者眼含热泪，“陛下，你可一定要万岁啊。”

朱祁镇上前扶起他，目光扫过百姓，抬了抬手：“