李平阳提着鱼篓回来的时候，就看到蒋二坐在床上，怀里抱着一个奶娃娃，眼睛还盯着面前桌板上的几根指骨在那拼凑，等到孩子有哭闹的架势，他就抱着孩子颠颠，顺便拿起调羹从一旁的小碗里面舀一勺不知道哪里弄来的米糊塞在孩子嘴里。

饶是见多识广，李平阳也被面前左手做着仵作活儿，右手奶娃娃的画面看得一愣。片刻后笑着放下鱼篓：“军爷，这是哪家的孩子？怎么在这里？”

瞧见李平阳回来，蒋二仿佛见着救兵似的，难得多说了些话：“许夫人，你可算回来了。劳烦您把这孩子抱去讨些奶喝吧。我这这二十来块骨头拼了一个时辰，眼下越分辨越乱，总要留个心在孩子身上，实在做不了事情。”

李平阳把孩子从蒋二怀里接过来，她早些年带过刚刚出生的二弟颇黎，对照顾孩子本也是手拿把掐，方才那骗孩子的戏码，也多是在颇黎身上练出来的。

那小女娃比起她哥滚刀肉似的烦人性格，倒是格外乖顺，吃饱了就睡，睡醒了大部分时候也只是笑，虽然瘦瘦小小的看着有些骇人，但是好在性格惹人喜欢得很。

“这娃娃，是从哪里来了的？”

蒋二手里得了空闲，总算松了一口气：“张大人一开门就看到一对小孩被刺客挟持，那黑衣刺客大约怕事情闹大，将两个孩子丢下就逃走了。孩子一大一小，大的是个男孩，他自己说自己叫衔蝉，小一点的就是这个女娃娃。”

“两个孩子？哦，那大一点的孩子去哪里了？我看正厅关着门，应当是大人在议事，就没敢进去。莫非那孩子在正厅？”

“这倒没有，大人和陈大哥与陆先生在里面研究关帝庙案的卷宗呢。那孩子一身尘土血污，大人就派兄长带孩子去擦洗身体，顺便买一身衣服回来——许夫人，您先想办法去给这孩子讨点吃的吧？这些米汤是我拿粳米冲出来的，就是喂了这孩子也吃不饱。弄得在下也是焦头烂额的，都不知道怎么办才好了。”

李平阳知道自己目的已经达到，闻言也不多推辞，抱起孩子先出门去讨口奶喝。最后在镇子大陆边上的茶铺找到老板娘，用两枚鸡蛋换了一顿奶，与那妇人闲聊几句之后便抱着吃得肚子微微凸起的娃娃回去驿馆。

回到驿馆的时候，里面开会的几人已经出来了。那个给李平阳腿上绑腿用的钢板来了一口的小屁孩正在灶台旁边刮鱼鳞，那架势仿佛娘胎里就在干这个活儿，利索麻利得不得了。

见到李平阳抱着小女娃回来，小孩甩着两只沾着鱼鳞水渍的手跑过来：“妹妹！妹妹！”

这前后两张脸的模样看得李平阳心里嘀咕，面上还是不由得笑起来：“妹妹已经睡着了，我先把她抱到房间里。你怎么自己在杀鱼？几位军爷放心你一个小娃娃干活吗？”

他用手肘擦了擦额角的汗渍，乖巧得不像话，根本不像是那个夜猫子一样不受控制的小孩：“张大人说不用我来做，但是我觉得自己和妹妹给大人添了麻烦，一定要想办法报答才是。我还这么小，也没有其他办法，就只能帮忙做点活儿了。”

李平阳蹲下身，笑嘻嘻地拍了拍小女娃，让衔蝉可以凑近看看，随口拉起家常：“听军爷说你们刚刚被坏人劫持了，是你大喊救命才救了你和妹妹的？”

提起此事，男孩颇为骄傲：“对，我要护着妹妹！”

李平阳毫无身为坏人的自觉，笑着点点头：“真棒！说起来你爹娘现在何处？”

那孩子却忽然不说话了，哼哼唧唧好一会之后指着门外：“我们被那个坏人带到这里的，本来我们在村里找吃的。”

“你们本来就在这里吗？”

衔蝉迷迷糊糊地点点头：“就，就在前面那个村子，然后那个黑衣人忽然就把我们带过来了！他，他还说他要吃小孩！要把我和妹妹卖给那些吃人的坏家伙！”

“吃人？这附近有吃人的坏人？”李平阳故作惊讶地一愣，“莫非，你见过那些坏人？”

衔蝉一把抓住李平阳，神态紧张又害怕：“你安静点！你以为这是可以随便说的事情吗？”

他突如其来的反应让李平阳有点意外。

衔蝉警惕地左右看了看，拽着李平阳蹲下身子，圆乎乎的小脸上露出格格不入的严肃表情：“这件事情很厉害，你这种只是给大人做饭的妇道人家就是知道了又能有什么用？要是你出去随便瞎说，这帮人肯定会把你也吃了！”

——光顾着纠正你要看护好亲人了，怎么忘记纠正你的思想了呢？

李平阳语调夸张地附和一句：“哇哦，这么严肃啊？那这么重要的事情你一定要和张峒道张大人说明白啊。”

衔蝉严肃地点点头：“我正是这么打算的！那个坏家伙说得对，只有张大人才能把那些坏人全部都消灭干净。这些事情，我只和张大人说！”

李平阳将孩子送到厢房内，放在蒋二床边，顺道去和张峒道打了个招呼。张峒道似乎