西南道，开阳城。

众所周知，整个西南道一共有两个世家。

一个是，柴桑城金钱坊的顾家。

另一个则是，开阳城木玉行的晏家。

顾家稳居西南道第一世家已有多年，压得整个西南道世家抬不起头。

不过，近几年晏家不知如何与岳麓城搭上了线，发展势头十分猛烈，已有赶超顾家的势头。

也就是顾家一直占据着西南道最富庶的柴桑城，家底实在过于丰厚，要不然晏家早在前两年便把顾家挤下了西南道第一世家的宝座。

这日清晨，楚昭一行四人骑马来到开阳城，一个十二三岁的姑娘便匆匆跑来拦在了他们前面。

“公子，买丫鬟吗？我和妹妹很好养活的，买回去能干活，还能给您暖床。”

说话的姑娘脸上带着讨好的笑容，在她身后跟着三个小姑娘，瞧着也就四五岁左右，面黄肌瘦，裸露在外的手脚骨节分明，跟鸡爪子似的，浑身破破烂烂，而且病恹恹的，瞧着连这个秋天都挨不过去，更别说今年的寒冬，若是无人买回去，最终只有死路一条。

这一路上，四人见过太多的杀戮与死亡。

如果是有人死在他们面前，他们或许连眼都不会眨一下。

但看到卖身的孤儿寡女，几人还是有些动容。

骑在马上的楚昭，眉头紧紧皱起。

玥瑶三人则翻身下了马，其中玥瑶更是扶起跪在地上的干瘦少女，露出尽量和善的笑容，问道：“听你的口音，你们姐妹是北阙遗民？”

“是！”

只是短短一个字，那姑娘却说的十分艰难，仿佛用尽了全身的力气，说完便低下了头。

楚昭翻身下马，看着那少女道：“北阙遗民不在北阙故土，怎么来了这开阳城？你先说说缘由，我再考虑买不买你们。”

少女点点头，开始叙述。

故事并没有多复杂，少女一家原本是在北阙故土的，只是她爹随大流，卖身给了一个到北阙故土跑商的柴桑城人，她们一家也就随之搬到了柴桑城，然而主动卖身为奴之后生活并没有想象的那么美好，她爹因为干活任劳任怨，被主家的奴仆所不喜，诬陷其偷钱，然后未经查证便被活活打死了，她娘得到消息，连夜带着她们姐妹四人逃出柴桑城，最终活活饿死在路上，之后她们一路乞讨到开阳城，才算安稳下来。

少女的故事并不稀奇，她们这一路行来，遇见过不少，都是父母长辈想给北离人当狗，最终结局凄惨，比少女一家更惨的比比皆是。

听完少女的故事，玥瑶问道：“你恨北阙吗？”

“恨，但我更恨我爹，如果不是他想摆脱北阙遗民的身份，想拥有北离人的身份，我娘不会饿死，我们现在也不会卖身为奴。”

楚昭接过话头：“我如果没有记错的话，开阳城的风气还是不错的，像你们这样的孤女，找到一个收养的人家并不难，为什么你坚持要卖了自己和妹妹？”

“因为我们是北阙人，是自愿卖身给北离人的北阙人，你们西楚人看不起我们，北离人不在乎我们的死活，只有花了钱，买我们的人才会珍惜，不然玩坏了，就会把我们当成破烂扔掉，只有花了钱才会心疼，只有花了钱，我和我妹妹才能活，所以我们卖的很贵，要一百两，公子你还要买吗？”

容易得到的东西没人珍惜，不花钱的东西更没人在乎，死了……也不在乎。

少女的做法，本质上是一次筛选，多花钱要么心疼钱，要么钱多发善心，这两种情况她们姐妹活命的机会都大。当然，若是遇上有钱的变态也是死，不过这种概率不大。

“你很聪明，怎么看出我是西楚人的？”

“公子腰间玉佩的样式，我在很多西楚人身上看见过。”

楚昭点点头：“你们是北阙人，我可以安排人送你们回北阙故地，或者去天外天。”

“只要公子愿意买我们，我们今后便是西楚人，如果可以我宁愿生来便是西楚人。”

类似少女这般情况，他们不是没有遇见过，但说出宁愿生来便是西楚人的还是头一个。

楚昭不禁愣了一下，沉吟道：“给你两个选择，你可以选择跟着我，不过我不会给卖身钱，你也可以选择去北阙故地或天外天，我会给你们一百两，足够你和你妹妹安家生活，并将你们安全送过去。”

“我跟着您。”

“为何不愿去北阙故地或天外天？”玥瑶不解的问道。

“回小姐，因为我想活得有尊严一点。”

此话一出，玥瑶沉默了。

楚昭则乐了：“有意思，跟着吧。”

带着姐妹四人进了城，随便找了个摊食用早饭。

一个衣服上打满补丁，浆洗的却很干净的瘦弱小姑娘，瞧着也就六七岁左右，怯生生站在不远处，一直看着他们。