抱琴捂嘴偷笑了好一阵，待抬起头，却发现原本好好的谭羡鱼，此刻走路一瘸一拐起来。

抱琴赶忙揉揉脸，上前搀扶住谭羡鱼。

主仆二人一同步入正厅。

谭羡鱼一露面，大伙儿立时就把霍容恺晾一边了，呼噜噜全凑到她跟前。

“好端端的，咋就瘸了腿！”谭大娘眼眶子都红了。

谭旭猛一扭头，俩眼一瞪，吓得刚站稳的霍容恺腿一哆嗦，又出溜回椅子上了：“侯爷，您说的我家闺女好好的，就这模样？！”

霍容恺也是一惊，瞅向谭羡鱼的眼神满是不敢信。

就跪那么一大会儿，咋就严重成这样？！

“都是因为女儿不孝，才让爹娘哥嫂担心了，”谭羡鱼眼圈泛红，“这点小事，咋还惊动你们了呢……”

“还说呢！若不是老周，你打算瞒到啥时候？”谭老太太心疼地拉住谭羡鱼的手，让她就近坐了下来。

以往的谭羡鱼，就算受丁点委屈，也得闹腾全家个遍，如今这样，这两年得受了多少憋屈啊！

“侯爷，”谭旭开口，“我们一家人说说话，侯爷给咱找个清静地儿吧。”

霍容恺赶忙站起来：“对对对，是小婿考虑不周，我还有事，先走一步了！”

说完，霍容恺跟逃似的溜了。

霍容恺一走，谭羡鱼眼不红了，腿瞬间也不瘸了，眨眼功夫就跟没事人一样。

众人见状，无奈之余，也稍稍安心。

前厅早被士兵围了个严实，一家子在厅里坐下，跟在家似的自在，聊了好一阵子，快到中午才散。

——

谭羡鱼今天心情格外好，霍容恺则是另一番光景。

一想到今天在将军府前低人一等的模样，霍容恺心里就堵得慌。

他可是堂堂侯爷！

将军府权力再大，论出身，哪里比得上他！

可今天偏偏被这群人压得根本抬不起头！

这简直是，简直是奇耻大辱！

整个下午，霍容恺把自己锁在书房里。

司南枝也听说了在前厅发生的事，准备好饭菜想来安慰一番，结果门都没进得去，只好怏怏离开。

夜深了，霍容恺酒醒了，迷迷糊糊睁开眼。

一睁眼，就见屋里面立着个黑乎乎的身影。

那人全身裹在黑斗篷里，连衣服都瞧不清。

“你谁呀？！”霍容恺那点残存的酒意被吓得无影无踪。

那人冷笑一声：“在侯府又能怎样，不一样被将军府的人几句话捏得死死的？”

“做到侯爷这个位子，确实不易啊。”

那人的声音嘶哑刺耳，在黑夜中显得分外诡异。

但听到这声音，霍容恺反而松了口气：“如今我只是暂时屈居将军府之下，可你们这些外来的，被谭旭赶得远远的，连王庭都弄丢了吧！现在就算谭旭不在边疆，可你们不还是不敢越雷池半步？”

那人似乎咬了咬牙：“所以，侯爷，我们有共同敌人。”

“只要谭家垮了，侯爷就不必再受制于人，我们也能重返故土，一举两得！”

“故土？”霍容恺冷笑一声，“那现在可是大昭的领土！”

那人轻笑两声道：“侯爷，边境烽火再起，于您又有何碍？您身为侯门尊贵，身处京城繁华地，那遥远的战火，岂能燎到您半分？”

“火不烧身，又能除却心头大患，岂非一举两得？”

见霍容恺面露踟蹰，对方连忙补上：“侯爷放宽心，我们断不会让您吃亏，等到事成之日，自当奉上千金黄金，万斤白银作为答谢，侯爷若有其他所需，我们亦必全力办到，如何？”

霍容恺眉头锁得更紧：“即便我同意，那将军府视我如无物，我又何能为力？”

对方似是舒了口气：“可是侯爷，这位将军府独女，不正是您的夫人么？”

“直面将军府虽不易，但借夫人之手，不就迎刃而解？侯爷总不会连夫人都调教不好吧？”

见霍容恺迟疑未决，那人颇感惋惜地一叹：“罢了，既然侯爷甘愿受制于此，我也不强求，京城偌大，总有愿合作之人。”

脚步声起，那人转身欲行。

“嘎吱”一声，书房门开。

黑衣人身形一闪而出，身后忽闻呼喊：“且慢！”

黑袍之下，传来一丝几不可闻的轻笑。

门扉重合，室内密议，外人无从知晓。

转瞬数日，飞逝如箭。

晨起，霍容恺与司南枝刚整理衣衫，丫头匆忙来报，言司棋来访。

司南枝脸色微变，沉了下来。

霍容恺忆起仆人描述，眉头也蹙了起来：“司棋姨娘伤病未愈，不宜劳累，让她先回吧。”

丫头去而复返，面带难色：“侯爷，夫人，司棋姨娘不愿离去，说多日未见侯爷，思念颇深，非要一见。”

霍容恺眉头紧