熊九山提起手中的马鞭，指着远处死死抱住范五大腿哭嚎不撒手的一名女子，沉声问一旁，“那个犯人，是怎么回事？”

身旁听差的老衙役，抬头瞅了瞅。

“她啊，严家的老五，之前路过高家村时，严老汉儿就把她送给范五了，换了点吃串嚼用。”

熊九山粗眉挑起，“送？”

老衙役听他这语气，也愣了下，本来以为熊九山随口一问，还没放在心上，就简单说了下两人关系，但是耳听着大人的口气不太好，老衙役心头咯噔一声，暗道不妙。

迟疑了片刻，实话实说道：“赌输了。”

熊九山一脸乌黑。

沉默半天，盯着前方被衙役抽打的女犯，还不肯撒手，忍不住深吸一口气，两边手下只觉得周围气压骤低。

老衙役见气氛要坏，急忙多解释两句。

“大人，这流犯路途漫长危险，他们这群犯人，都是一群心里没什么指望的人了，往年要是碰上这种人数押解得多的大活，路上什么千奇百怪的事都有，何况是……你情我愿的事，是吧？”

老衙役自觉已经很委婉地表达了，他想表达的隐晦意思。

人和人不同，流犯和流犯也不一样啊。

这么多人，有听话的，有不听话的。有强自然有弱，那弱者攀附强者，也不是不行。

反正他们从前当差，只管把犯人送到地儿，至于……其它的嘛。

其它的如何，老衙役终究还是没有明着说，但意思已经表达的淋漓尽致了。

这人呐，他要被流犯了，还哪有做人的尊严。

想要尊严，得拿出诚意不是。

自古以来，都这样。

女子的哭嚎，宛如出殡，像是被划分到老弱病残一边，就再无活路似的，死死抠住范五破烂的裤脚，死不撒手。

旁边拉人差官伤透了脑筋，开始还没把这女的放在眼里，等到真拉人时，简直了！

衙役满头大汗，仰头对着上差喊道：“这女的太有劲儿了，我看她也不比男犯差，干脆给她扔那边吧？”

闻听此言，那女犯急忙调转头，朝熊九山站立的方向，咣咣磕头！

“大人！给我一条活路吧，我不想去到山匪面前送死，我是流放啊，这还没到地方呢，我想多活几天。”

熊九山抿唇，脸上的冷气显而易见。

“谁说老弱病残者是去送死了？”

押解官突然一声高喝，不但吓得女犯打了个冷战，更是吓得其他跃跃欲试打算效仿她的做法的人，一下子偃旗息鼓，不敢再造次了。

熊九山刚说话，只见那女子身侧，一只大脚飞来，将她踹到另一边。

范五目露凶光，语气厌烦道：“哭哭啼啼给老子惹眼，滚那边儿去！看着就火大。”

他是喜欢受人瞩目，众人皆惧的样子，但可不是被一个女的哭哭啼啼抱着大腿叽歪的样子，恶心不恶心。

火气不消，回身掉头就把自己身旁不远的严老汉儿，揪着衣领薅出来，一个大力甩了过去！

“滚滚滚滚滚——”

“你们爷俩别他娘的在我眼皮子底下晃悠！”

熊九山蹙了下眉头，大步流星走过来，咣当给了范五一大脚。

“你算老几？”

他一发威，院中在场所有人，纷纷噤声，再不敢多嘴。

范五擦着嘴角血迹，满脸不服气地从地上被人扶起，身边一圈人，只有一个干瘦的流犯丁寅，敢去帮他。

熊九山看都没看丁寅一眼，只提着手中鞭子，指着范五冷声道：“你给本官老实点。”

范五狠狠咬牙，咽了口水，没反驳。

“继续！”

一声高喝，熊九山重新回到前面。

很快，一百多流犯，被分成两队，每队各分几组，由各派押解的差役严加看管。

这迥然不同于从前的做法，让所有人的精神都免不了紧绷起来，就连热乎乎的中饭端上来，整个客栈大院里都压抑的可怕，异常安静。

满院飘香，人人味同嚼蜡。

私下里，大家都在猜测，熊大人这到底是要干什么？

怎么队伍押解到这边，要分两路？

是前后走吗，还是分开？

有几个身体还没有好的流犯，捂着嘴连连咳嗽，默默吃饭，心里有不好的预感。

人在茫然不知所措时，总是会想找几个参照物。

于是很多流犯，便把目光纷纷投向谢家人，虽说自己心惊胆战的，但是看见一直以来团结的跟铜墙铁壁一般的谢家男女老少，也分成了两队人马，不少人的心情还是缓和过来不少。

从前富贵无双如谢家、柴家等人，现在也不过跟他们一样。

心里总算有点底儿了，这才能反应过来，之前熊九山大喊的那一声，话里是什么意思。

“兴许那边老弱病残的，未必是去送死的呢。”这一边，有人在后方小