本分二字——

他真是听倦了。

夏帝心底暗笑一声，没有过多言语。

御书房内的银丝炭驱散了外头的寒意，夏帝落座，抬手示意曾裕林下首的位置。

“人老了，身子骨终究没有年轻时硬朗，方才还在外面站了这么久，坐吧。”

语气很亲和，和平日没什么两样。

曾裕林承了恩典，“谢陛下。”

夏帝驱走屋内的宫人，只留方喜在身旁伺候。

热茶一上，缕缕轻雾将氛围蒸腾得活络了些。

“你递上来的折子朕看过了，”夏帝开门见山，“消息可准确？”

“回陛下，此事事关重大，臣不敢马虎，已经派人去确认过了，的确在璧山一带发现了四皇子的行踪。”

后宫美人虽多，但子嗣不算兴旺。

信王没了，如今能数得出来的，也就皇后所出的太子、远在边关三皇子和年纪最小的六皇子。

这位四皇子在一次狩猎中不幸跌落山崖，自此不见踪影。

夏帝并没有放弃找寻，并将此事交与他当时最信任的人去办，也就是曾裕林。

这么多年过去，每次都是捕风捉影，竹篮打水一场空。

他在一次次的期望和失望中已经不抱多少期待了，此刻曾裕林给予他如此恳切的答复，竟让他又升起几分期许。

“好，再加大找寻力度。若你真能将皇子寻回，朕定然大赏！”

“多谢陛下。”曾裕林拱手，“此事本就为臣分内之事，只盼能为陛下分忧，团父子之乐，万不敢求赏赐。”

夏帝笑了两声，眉眼舒展，心情似乎好了不少。

他随手拨弄着杯盖，略微撩起眼皮，看了眼下方的人，又重新将视线挪回茶面。

“爱卿不必谦虚，你跟着朕走过了那么多年，知道朕赏罚分明。”

夏帝顿了顿，“若朕没记错的话，再过半月，便该是你的生辰了？”

曾裕林心中一滞，顺着他的话道，“劳陛下费心，还记得这些小事。”

“逢十寿辰，该好好办办，”夏帝说道，“过几日得闲了，朕得想想该给你送什么礼物合适。你府中好不容易办一次寿宴，万不可叫人觉得朕轻慢了你。”

他言语亲切，说出的话也很慰人心。

但落在曾裕林耳朵里，却并非什么好事。

果然，片刻的停顿后，夏帝又开口了。

“听说陈子翰近来府中不太安生，你可知怎么回事？”

曾裕林先是一愣，而后摇头，似乎有些茫然，“陛下恕罪，臣不知。”

“不知？”

夏帝微微蹙眉，“他不是你门下吗，难不成朕记错了？”

曾裕林立马起身，拱手汗颜，“臣惶恐，各位大人皆是朝臣，所想所行只为陛下分忧，并无门下一说。”

方才站在御书房门外吹冷风时他便知，今日并非探讨四皇子之事那么简单。

问他生辰，也不过是为了引出陈子翰。

原本他对陈子翰还是有些看好的，毕竟算老人，深谙各处门道，此般境地，阵营中能多一人也好。

没曾想竟在前夕出了岔子。

将自己赔进去了不说，还牵连到了他头上。

夏帝问起此事，必定是对他有所怀疑。

他想要辩解，却又不能说太多。

多说多错。

“是吗……”夏帝尾音拖长了些，幽幽地递过去一个眼神，见他表情坦荡，没再追问。

疑虑不易解，夏帝也没有更多的证据，遂将此事揭了过去，只道，“行了，今日就到这儿吧，朕还有好些折子没看，退下吧。”

“是，臣告退。”

曾裕林垂首退了两步，才转身离开。

踏出门槛，脸上的紧绷和惶恐便缓缓被风吹散，取而代之的是平静。

案几后的人还注视着他离去的方向。

“方喜，”夏帝突然唤道，“你说，朕还能信他吗？”

陡然一问，让方喜有些无措，“陛下，奴才不懂这个。”

“是不懂，还是不敢说？”

“奴才不敢妄自揣摩圣意，右相能力过人，是您一手提拔起来的，说话做事若有深意，奴才也看不懂啊！”

夏帝轻哼一声，“你这张嘴惯是面面俱到，听着像是说了许多，实际上一句有用的都没有。”

“奴才只管听陛下指示，伺候好陛下方为分内之事。”

方喜进宫很久了，一直都是规规矩矩的，从来不和朝臣或者皇子牵连，因此即便多疑如夏帝，也没怀疑他。

本想再多说句话，但一开口，就被溜进来的冷风呛得直咳嗽。

“咳咳、咳咳咳……”

一声盖过一声。

方喜见状，连忙上前为他顺气，又指挥手底下的小太监将门关严实，“陛下前些日子风寒刚好，可别再着凉了。”