婚事退下的第二天，林老爷就为儿子另外聘了一门好亲。

未免夜长梦多，这次的婚仪仓促急了，一个月时间，就到了婚礼的日子。

结果还是出了意外。

新妇入门的当天，自幼读圣贤书，恭谨知礼，远近闻名的大孝子竟然抛下父母，带着自己的前未婚妻私奔了。

这件事当年在汴州轰动一时，以至于这么多年过去，许多人提起依旧印象深刻。

几年前，林家老夫人得了重病，不知从哪里打听到二儿子的下落，将消息传递了过去。

林家二公子回来了，却是孤身一人，当日随他私奔的刘家姑娘不见踪影，且他至此没有再离去。

谢晚凝到了汴州没多久，就将当年的事打听了清楚。

也是这时才知道，那夫人命运究竟有多波折。

父亲是举子，原本也是士族之后，结果在家道中落之后，连婚事都没保住，若不是林二公子带她私奔，她这样失了名节，又被退婚的姑娘，是再难寻到一门好亲的。

此生的命运要么是绞了头发去庙里当姑子，要么就是嫁给哪个大上自己许多的鳏夫做填房。

林二公子能不介意她失了名节，并且为了她抛弃一切出逃，只能说自幼青梅竹马的情谊确实深。

背井离乡的出逃，顺利结成连理，生下女儿，一切都顺顺当当，结果丈夫回家省亲一去不复返，留下她们母女俩在北地那样穷凶极恶的地方。

最后，落了个那样的下场。

那夜船上发生的事，谢晚凝现在想起还是觉得惨绝人寰。

她受了那位妇人的解围，便主动应下对方一个心愿。

那位夫人临终前只有一件事放不下，她想知道自家夫君是否还活在世上。

北地回汴州路途遥远，惊险的很，她不信夫君若是活着，会愿意抛弃她和女儿。

若是夫君死在途中，她和女儿这次下去，便可以一家团聚。

若是……

当时谢晚凝问她，若是她夫君还活着，可要将她们母女来寻他的事告知。

时隔半年之久，谢晚凝依旧记得那位妇人的眼神。

凄丽、无助、和淡淡的哀伤。

她说，不要。

不要告诉对方。

既然选择不回去，那说明他后悔了当年的私奔。

是北地日子太苦让他后悔，还是对父母家人多年来的愧疚让他决定不再回去都好。

总归是他做了决定，抛弃妻女，回归自己的家庭。

谢晚凝打听到林家二公子几年前平安回了汴州城后，其实很想去问问对方，为何自北地回来后，几年不复返？

他还记得自己在北地有妻有女吗？

不过，她尊重那位妇人自己的决定。

后面又检查出身怀有孕，便将这段事搁置一旁。

直到现在，李家的案子背后的主使者是林家人。

听见林这个姓氏，她忆起前事，不免多问了一句。

没想到，还真是那个林家。

她将自己当日的经历悉数道出，又好奇道：“是林二公子打算参加此届乡试，所以林家对他的潜在对手出手？”