周瑜率船队北上时，因汉江暴涨，不得已只能将船队分散在汉津、蔡洲避水。

蔡洲，蔡氏家族安排的庭院里。

外面淅淅沥沥下着雨，周瑜披着羊裘坐在窗户边细细观摩一卷金简书，这是先入关中一步的孙权送来的礼物。

原稿雕刻在石碑上，用素绢拓印，一共十二副图。

素绢又用青绢装裱，制成卷轴，以方便收藏、阅览。

只是阅览之余，周瑜时不时的咳嗽几声。

他自巢湖夜战落水后，就咳嗽不止，否则当面装病是骗不住蒋干的。

木钉屐履踩踏走廊木板的声音很是清脆，卫士径直到窗边：“将军，刘伏波遣庞士元递上拜帖，庞士元求见。”

说着就将刘琦的拜帖送到周瑜面前，周瑜拿起来瞥一眼：“准备茶水，引庞士元来见我。”

“喏。”

卫士离去，周瑜收好素绢卷轴，取出铜镜看了看，铜镜中的他脸上涂抹了一层粉，看不出气色。

周瑜望着镜中神色冷峻的自己，稍稍收敛情绪，将铜镜放下，双手撑着桌案才站起身来。

他到前厅不到一盏茶时间，庞统就被引来。

门前走廊下，庞统摘下斗笠、蓑衣与淋湿一些的外袍，脱了浸湿的屐履这才入内。

“襄阳庞士元奉令拜见将军。”

庞统施礼，周瑜本想开口说什么，却突然抬手半握拳捂住口鼻咳嗽不已，咳得周瑜额头、脸颊渗出一层细密的汗珠，染湿了脸上的粉。

咳嗽勉强停止后，周瑜才说：“让先生见笑了，荆山多雨，我这落水的病症又严重了一些。”

“不敢。”

庞统自行落座，拱手就说：“本州涅阳张氏颇善医术，有传人就在襄阳，将军不妨留在荆襄，待病症痊愈再做去留。”

“恕我无礼。”

周瑜取出手绢擦拭脸颊汗水，粉也擦去许多，露出蜡白肤质，语气如常说：“孙氏家眷与我同行，将他们护送到关中大司马处，我才可思谋自家之事。”

庞统眼睛一亮，本就听说周瑜出走前勾动部分孙策旧将，将孙氏家眷一并带上了。

也是因为这个原因，才让太史慈率军追随。

如果能得到孙策的儿子，那对荆州来说好处极大。

可看周瑜的态度，几乎不存在和平得到孙策儿子的可能性。

庞统果断放弃这个话题，就说：“我主刘伏波乃当世仁德之人，久闻将军之名，恨不能一见。故使庞某前来拜谒，不知将军起居生活可有不便之处，随行军士可有不足之物？”

“我得巴丘水师以及仓储之物，目前不缺粮秣物资。”

周瑜说着又用右手捂着胸口，额头青筋浮起，强忍着咳嗽：“我率败军乞降之人，即将效力于大司马麾下，如今实在不便与各方接触，还请庞先生见谅，为我在伏波将军处美言、开解一二。”

庞统微微点头，又问：“难道将军眼中，我荆楚之地就无一点机会？”

“若非孙会稽贪图徐淮之地，我江东大业又岂会沦落至此？”

“咳咳咳。”

周瑜用手绢捂着嘴，几个呼吸后又说：“休说荆南，仅仅是江夏黄祖、黄射父子，就非刘镇南父子能罢免、调动的。荆州，不破不立。以我观之，来日必受大司马节制。”

庞统默然无语，黄祖父子分领江夏郡、章陵郡，这两个郡紧挨着，的确不是刘表能随意处置的。

之前蔡瑁居中，黄祖在外，实际上是蔡瑁、黄祖相互制衡。

后来刘琦取代蔡瑁，几乎软禁刘表，可拿黄祖父子依旧没办法。

周瑜又说：“今江东军并入淮南王麾下，东南大患已然消除瓦解，正是消解黄氏兵权之时。刘镇南父子若是有所作为，不论称王与否，务必要先夺黄氏之权。就以此言转告刘伏波，算是周某的一点心意。”

他能看到的事情，难道刘琦、庞统看不到？

只是现在说出来，让刘琦、庞统有一个发作的理由。

作为孙策死后江东军两年的实际领袖，周瑜的意见看法，具有参考价值。

得到周瑜的这个意见，庞统也算不虚此行。

见周瑜也无挽留的意思，庞统索性起身告退。

周瑜强撑着送庞统出庭院，外面光线更好一些。

庞统也彻底相信，周瑜的确生病了。

不过这点病症在关中那位神医手里就跟没有的一样。

只是现在周瑜生病……

庞统边走边思索着，登上外面的马车，渐行渐远。

周瑜伫立在门前看着淡淡雨幕中消失的马车，吸了吸牙龈朝地上吐出一口不算粘稠的血痰。

随即两个卫士搀扶下，周瑜返回庭院。

回到窗边的榻上，端起热茶小饮一口，扭头看窗外廊檐