许都城内、近郊，许多屋舍在刘氏子弟抵抗时纵火焚烧。

更有一些人主动纵火，为诸刘突围制造混乱。

奈何天气沉闷无风，火势迅猛，可延烧缓慢。

城中公卿重臣的府邸区域，侍中耿纪站在屋顶看各处起火，曹军吏士持盾先行，弓弩随后，围剿一处处敢于反抗的刘氏。

耿纪不自禁间泪流满面，克制不住对着周围人呼喊：“看啊！天在流血！”

遥遥眺望天子宫院，耿纪拔出佩剑很想冲出去厮杀。

可看着院落中抱着孩子的妻妾，又看看跪伏一地哀求他的仆僮。

再看看扎紧宽袖，做武士打扮的门生弟子与赶来的友人，而门外街道上就是封锁路口的曹军。

挥舞着剑，耿纪朝邻居荀彧家投掷而去，剑钉在荀彧的庭院菜圃里。

荀彧出门，抬头与一墙之隔的屋顶耿纪对视。

耿纪以袖擦拭泪水，对着荀彧笑了笑，大声叫骂：“人生不过一死，何难之有！上不能护卫天子，下不能救护庶民，此躯何惜~！”

荀彧不搭话，就见耿纪下梯子。

不多时，隔壁屋舍黑烟窜起，烈焰热浪逼来。

这下荀彧坐不住了，出门就向远处跑，仆僮、门生护卫着躲避火浪。

“活下去，带我尸骨返回关中！”

“此恨，终有昭彰之日！”

说罢，耿纪转身闭着眼睛走向烈焰中的屋舍，半大的儿子企图去抓他的衣带，却被母亲死死抱住。

烈焰燃烧的声响，掩盖了哭泣呐喊。

门生、乡党友人近有百余，韦晃避难逃到这里，此刻他跪拜在地，拔出佩剑对着自己脸颊一抹，血液顺着光洁剑身流淌到剑柄处。

金旋见状，也是拔剑，在自己脸上划出一道伤痕。

跟随金旋跑到这里的几个儿子也是纷纷效仿，疼痛与伤感让他们泪流不止。

耿纪是侍中，他投火后，针对‘叛臣’的调查诛戮，也只能停留在耿纪这里。

宫院内，谒者吉平肩膀中箭奔走十几步，腿软扑倒在地。

随后他手脚并用爬到树荫下，背靠树干喘气，就见杀入宫院内的甲兵与虎贲殊死争夺第二道宫门。

虎贲普遍都三四十岁，这些年没有补充新人，器械也是陈旧的器械，更无像样的铠甲。

弓弩打击下，虎贲前后相继，死在宫门前。

吉平深吸两口气，望着渐渐被云遮住的天穹，又眨动自己的眼睛。

连续四十多天的大晴天，怎么有了浓云？

“值得么？”

吉平自问一声，泪水不自禁流淌，后汉以来皇帝迁都，朝廷内西州人失势。

放弃了朔方，还有人想放弃凉州，是不是最后还要放弃关中？

结果呢，到头来拱卫天子，天子最信任的反而都是关中人。

这时候一伙骑士途径，吉平认出了领头的是曹纯。

曹纯左右观察也看到了昔日同僚吉平，曹纯没有表情，几个骑士顺着曹纯目光所指，驱马靠近树下。

一人下马，持矛对着吉平扎刺，正中胸膛。

吉平双手紧紧握着矛杆，目光盯着曹纯，用尽全身的力气吐出一口血沫。

随即另一个骑士下马，拔出环首刀扎入吉平的脖子。

吉平歪头瞪着眼睛倒下，持矛骑士才拔出自己的矛，不解气反手一矛扎到吉平脸上。

曹纯收回目光，继续观察宫门争夺。

现在就担心天子被叛军裹挟，杀到大街上，那就不好处理了。

最好在虎贲叛乱之前，将虎贲尽数清除，这样天子就安全了。

宫殿前，刘协端坐榻上，静静看着宫门前的战斗。

虎贲折损惨烈，不得不放弃宫门退守阶上。

顺着宫门杀入的曹军见天子抬舆，一时不敢射箭，百余名虎贲自台阶向下冲杀，砍杀二十几名曹军，当即剥取铠甲，拾取箭矢、弓弩和其他器械。

刘协始终都不动，就坐在抬舆上。

一名浑身浴血的虎贲中郎上前：“陛下！国贼曹操反状俱显！今日以死报国，尚可留名青史不堕祖先威名！可若活着，岂不是让大司马、左将军，外州宗室为难！”

一个瘸腿拄着断矛的黄门侍郎也开口：“陛下！国难就在眼前，今日死于社稷，明日必能自社稷中生！陛下又在迟疑什么！”

说罢这黄门侍郎拄着断矛，沿着台阶向下，走向宫门附近。

刘协还是不言语，听到身后有动静，就见皇后伏寿牵着儿子走来：“陛下，自曹操杀议郎赵彦以来，除却虎贲，宫廷、宿卫之士不顺其意者，或受诛杀，或遭贬黜。时至今日，曹操凶相毕露，还请陛下为社稷赴死。”

见刘协神情讷然，伏寿扭头看一眼自己的女官。