襄阳城头，刘表眺望七八里外的战场。

这里隐约能见万山之上成片白旗。

刘表左右幕僚观战，治中从事刘先见蔡瑁推进到万山附近就结阵，疑惑：“难道这是要等援兵？”

蔡瑁会有其他援兵么？

刘先想不出来现在谁还会帮蔡瑁，战局明朗之前，不会有人轻易下场的。

统兵大将韩晞解释说：“宜城兵逆流而来，吏士疲敝。虽说白鹅贼攻拔万山亦然疲倦，可如今贼在高处，不利于佯攻。”

刘表见此，抚须沉吟：“且再观之。”

探马返回，斥候入城门，快步登上城楼。

气喘吁吁模样：“白鹅贼将骁猛，左右冲突，侵扰蔡公营垒，阵列动荡，吏士不安！”

刘表疑惑：“什么白鹅贼将？”

边上金盔金甲的侄儿刘虎开口：“伯父，就是那再三贯穿夏侯元让、于文则阵垒的骑将。至今不知此人姓名。”

“原来是他。”

刘表对此有很深的印象，边上负责内部情报的张允说：“据我所知，此人名叫太史进，字文恭，系琅琊人氏。不怎为何，身负如此神勇之力，却拜在小贼麾下，真可谓明珠暗投。”

他是刘表的外甥，很受信任。

就连南乡异变，也是张允先获悉，第一时间通知了刘表。

“太史文恭……”

刘表抚须沉吟，斜眼看向刘先：“若能得如此勇将，我荆州无忧矣。”

刘先拱手长拜：“主公爱才，臣这就出城招揽此人。”

“嗯，我愿以中郎将之位相待。”

刘表说着忍不住露出笑容，又嘱咐刘先：“成与不成，皆不重要。若不这样，又得有人说我不爱惜人才。”

“是，臣明白。”

刘先又拜，不见刘表嘱咐什么，当即后退几步就下城楼，引几名护卫骑士朝着战场轻驰而去。

反正机会是给了，能不能抓住就看这位太史文恭的了。

刘先沿着道路向西轻驰，首先经过桥口驻军，领军之人是南阳宛人文聘。

文聘纵马相迎，一身鎏金明光铠很是威武，当即询问：“治中公，所来何事？”

刘先看着三四里外纵马冲突的白袍金甲大将身姿：“奉主公令喻，前来招抚太史文恭。”

见刘先举着马鞭遥遥指着那金甲大将，文聘也是恍然，总算知道对方姓名，立刻劝谏说：“这位太史将军骁猛无匹，酣战至今，已杀伤我营中精锐斥候七员。治中公欲往，还请持杏黄旗，以免误伤。”

这时候文聘身边一名军吏提醒：“将军、治中公，这位太史将军拖戟而行，已在地上勾出两道圈。不靠近这两道圈，自不会受他攻杀。”

刘先略做考虑，也观察那边，见那人纵马缓慢绕行蔡瑁阵地，若有骑士侵扰，也只是小范围追击，并无深入追杀的架势。

他思索之际，边上文聘招招手，立刻有军吏从鼓车上取下一面藏起来的杏黄旗。

杏黄旗到手之时刘先没有推辞，却总感觉有些不对劲。

上下审视文聘：“若蔡德圭败亡之象明显，将军可会出兵解围？”

“若无主公令喻，某勒兵不敢动。”

文聘回头看一眼襄阳城轮廓，又对刘先说：“我部斥候见万山之上多树白旗，上面书写‘蔡瑁通贼谋反’之语。世子仁厚，荆州士民多爱之，治中公可愿前去拜谒世子，或许其中有什么误会。”

“竟有此事？”

刘先紧紧皱眉，追问：“那你可曾派人前去拜谒世子？”

见文聘不语，刘先就说：“我就怕这又是一场巫蛊之乱。我观主公模样，似乎并不知情。若是有人居中作梗，截断世子书信……世子纯孝，担忧襄阳生变，发兵讨贼护持主公，倒也合乎情理。”

一个荆南宗室大姓，一个南阳豪强，此刻相互看一眼。

刘先又小心翼翼说：“昨夜蔡德圭深夜叨扰主公，随即就出城去了，不想却将旧部、部曲尽数调来。”

文聘沉眉，也顺着这个思路推演分析：“所以主公只知城外有变，又不知详细具体，故而只是命令水师截断汉水？”

巫蛊之乱，后世很多人深感惋惜，似乎只要疏通了信息渠道，就能及时避免。

而现在，似乎存在类似的信息屏障。

刘先点点头，当即郑重嘱咐文聘：“我这就去拜谒世子，期间若有军令催发，还请将军拖延一二。”

文聘神色为难：“我受主公信重执掌兵戎，若迟疑阻滞……”

“难道主公、世子为小人诓骗，将军就能心安？”

刘先反问一声，不给文聘回复的机会，当即轻踹马腹调转马头沿着隆中道向西而行，三名护卫持一杆杏黄旗追随左右。

万山之上，黑熊见青、红、黄、白四队集结完毕，