襄阳城东，岘山之北。

临近五月，草木茂盛。

刘表大治荆州以来好文学，收合流散文籍，大办学校，外州士人数千人避难荆州时求学其中，俨然太学衣钵之所在。

同时刘表又好鹰狩，在岘山北面山脚下修筑呼鹰台。

时常引领官吏子弟出襄阳东门游猎，算是闲暇娱乐，也能彰显尚武风气。

呼鹰台，位于汉水河畔，距离襄阳东门二十里，是一座三层高的雄伟台阁。

自有鹰师在这里豢养鹰群，故而终年数十头苍鹰盘旋周边。

这里也是刘表郊外祭天的场所……历来只有天子才能祭祀天地；昔年陈王刘宠就因私下祭祀，险些被灵帝废除。

而刘表则是大张旗鼓的祭祀，许都朝廷就当没这回事，不批评也不讨论。

这日鹰台之上鼓乐阵阵，刘表以筷子敲击特制的大酒爵，摇头晃脑伴着节奏。

台上一队穿无袖皮甲的舞女持剑盾做舞，不时有鹰盘在四周盘旋而过。

刘表身侧是三个儿子与女婿王凯，席间还有荆州别驾刘先、镇南将军幕府令史王粲等人州部、幕府属吏。

当年李傕郭汜持政时，派钟繇加封刘表为荆州牧、镇南将军，成武侯，且开府仪同三司。

虽然开府仪同三司六个字没有出现在当时的诏令中，但待遇却是一一说明，与开府的三公一致。

这些年来州府、将军幕府两个机构反复磨合，终于形成了镇南将军幕府为主，州府为辅的格局。

毕竟荆州牧州府名义上只能管理本州之事，而镇南将军幕府的权限更大一些。

这一点上来说，刘表比孙权舒服太多了。

州府属吏按原则只能选任荆州本地人；而开府仪同三司的镇南将军幕府不在这个局限内，可以委任外州英杰。

从这方面来说，荆州又跟河北比较像，存在激烈的本地人、外州人斗争。

数千外地士人避乱、求学荆州期间，极大的助长了刘表的统治力；可官渡战役后中原形势渐渐明朗，颍川士人带头回乡效力于许都朝廷。

这又间接削弱了镇南幕府的人才库，但目前镇南幕府依旧能压制本地人为主的州府。

这些年里，先是别驾南阳邓义辞官闭门不仕，继任的韩嵩也是南阳人，奉命拜谒天子，却被朝廷征为侍中，又出任零陵郡守。

刘表怀疑韩嵩内通曹操，酷刑拷打韩嵩随从，打死几人都无口供。

本要强杀，可妻子蔡夫人出面劝和，只能免官幽禁处理。

邓义、韩嵩之后，南阳人基本上退出了争斗，坐看州府与幕府的斗争。

现在斗争开始扩大，即将漫延到刘表父子之间。

就在这鹰台歌舞之际，刘表长子刘琦眼尖，就见楼梯处有书吏神情为难。

正要起身去问，不想另一侧蔡瑁对刘琮眼神示意，刘琮见状起身后退几步，绕台阁边缘而走，将梯口书吏递来的公文接住。

刘琮又脚步轻盈返回原位，双手将公文递给刘琦：“兄长，是江夏急递。”

刘琦面目、身形酷似刘表，留着髭须，俨然青年之际的刘表。

故而山阳旧人多拥护、喜爱刘琦，镇南幕府里的外州人也多爱与成年的刘琦打交道。

刘表本人也很喜欢长相酷似自己的长子，对于河北发生的事情他也有所听闻，已经在提防这种事情。

当然了，次子刘琮俊朗聪慧，刘表也很是喜爱，他的继妻蔡氏也很喜欢刘琮。

至于姿貌平平的庶子老三刘修，哪怕刘修刻苦钻研文学，刘表依旧有些看不上眼。

不是老三不行，而是老大、老二强出太多。

就连女婿王凯、王凯堂弟王粲兄弟两人都比刘修受重视。

也就宴饮之际，刘修才能找到一些自己的存在感。

刘家三兄弟与刘表一样都爱饮酒，老大刘琦使用大酒爵，号称伯雅，装满能有七升酒；老二刘琮使用小一号的仲雅，能装酒六升；老三刘修用更小一号的季雅酒爵，装酒五升。

能胜饮三爵之一者，这就是雅量。

只是刘修如今不过十五六岁，这酒量必然有强迫自己的因素。

他不肯轻易落后两位兄长，此刻持筷子敲击酒爵伴奏，却斜眼去看大哥。

刘琦已有醉意，先是检查印泥完好，才当众拆泥封，垂眉阅读黄祖发来的急递。

看完后，他折合起来对关心好奇的刘琮说：“是一桩好事，我觉得应该等酒宴之后再向父亲陈述。”

刘琮左右环视见许多人关注这里，就说：“既然是喜事，兄长就该说给父亲，以增席间欢乐。”

“你说的有理。”

刘琦起身，捧着竹简公文来到刘表身侧，双手奉上：“父亲，江夏急递，说是大将军遣船队越江淮忽至江夏。”