听过对舰队的具体规划之后，乔克·斯莱特海军上将满意地点了点头。

作为事实上的皇家海军最高指挥官（名义上的皇家海军司令是女王or国王），他当然希望自己派出去的舰队能够阵容严整舳舻千里，让全世界重新看到当年日不落帝国的影子。

但现实情况又要求他必须考虑这次行动的成本问题，不能让国防大臣在下院那边难做。

即便保守党眼瞅着估计蹦跶不了几个月了，

而韦斯特的部署恰好可以在满足自己上司，当然还有王室虚荣心的同时，把行动预算控制在一个相对较低的水平。

没有媒体会浪费篇幅把舰队里面的每一艘船都列出来。

实际上，那些记者甚至未必知道不同型号驱逐舰和护卫舰之间的区别。

所以报道里面只会写“包括卓越号航空母舰、海狸号、康沃尔号和坎贝尔敦号护卫舰和无畏号登陆舰在内，总规模超过30艘的庞大舰队……”

于是里子和面子就都有了。

“你的安排总体上没什么问题，只是具体派出哪些军舰还不能现在就做决定，阿兰，回去之后尽快写一份书面方案给我。”

斯莱特回到办公桌后面，从抽屉里拿出一份日期是1996年12月31日的报纸递给韦斯特：

“注意结论部分不要有过于明显的倾向性，在最开头部分着重强调一下海军行动对于提升民心士气和支持率的效果就好，可以参考撒切尔的例子，还有之前卫报进行的民意调查结果，就是这个。”

后者接过报纸，发现上面赫然写着一个骇人听闻的标题：

《这是大英帝国的最终章》。

显然，对于卫报这样立场倾向于在野党的媒体来说，绝对是看热闹不嫌事大的。

“另外，记得在正文的中间部分加入一个章节，阐述一下本次行动可能存在的风险，并且提醒决策者慎重考虑，我建议你把这个内容夹在舰队携带的具体装备清单和人员编成之间。”

“中间部分？”

注意力还没从报道上面挪开的韦斯特一愣：

“可一般来说，格式……”

话还没说完就被乔克挥手打断了：

“这个部分必须要加上，否则万一到时候出了什么事情，他们就会把责任都甩到咱们皇家海军头上，但要是放到太显眼的地方，我担心大臣又会瞻前顾后，正好装备清单和人员编成里面全都是表格和数字，大臣根本不会去看，所以夹在它们中间最保险。”

解释过后，他又意味深长地看向对面：

“懂了？”

韦斯特思索片刻，然后面露惊喜地点了点头。

就在刚刚的一瞬间，他猛然想通了一件事情——

乔克从一开始就说了很多和军事领域关系不大的事情，又让自己来直接负责撰写提交给国防大臣的行动方案，显然是有了提携扶持的意思。

至于为什么选择自己……

除了因为两家的关系历来密切以外，恐怕还因为二人的年纪刚好差了半代。

上将本人的二儿子目前正在担任23型护卫舰萨默塞特号的舰长。

23型以反潜为主且吨位反而不如更老的22型，一些武器系统也还不太稳定，所以韦斯特刚才单纯从业务角度出发，并没有打算把这个型号中的任何一艘纳入考虑。

不过现在需要改变想法了。

他是习惯了军队内部直来直去的作风，但不是真的傻，否则哪能混到海军少将的位置。

有些事情，还是作为下属和舰队指挥官的自己提出来更合适。

“明白了，乔克爵士。”

韦斯特把手中的报纸叠好夹在腋下，然后重新戴上军帽：

“方案在一周以内就能完成，并且我会详细考虑这次任务的舰队名单，刚刚的计划里面似乎缺少一些代表皇家海军未来的新锐作战力量。”

二人同时露出了心照不宣的笑容。

“你去忙吧，我要去一趟威斯敏斯特区。”

……

常浩南遇到了一个不大不小的麻烦。

他忘了春运，尤其90年代的春运是多么恐怖的一件事。

作为一个地级市，柳城当然是有机场的，但规模实在是太小了，加上经济也不算发达，因此少有航空公司会选择开通到这里的航线。

后世在21世纪初的时候，由于适航问题，三燕机场还曾经停航过一段时间。

1997年这会虽然名义上还负责民航业务，但每个星期只有两趟航班，一班飞京城，一班飞上沪。

很不巧，下一班飞机是在除夕当天。

等不起的常浩南最后决定买张卧铺票回家。

相对于硬座而言，卧铺车厢的环境要更好一些，因为人员密度比较低，所以偷盗行为也没有那么猖狂。

当然也好得比较有限就是了。

然而这年头没有，常浩南只记得