月，京城物价飞涨，涨的太猛，一斤米都到30文了。而大米是民生基础，一涨百涨。

裕泰茶馆，

一群旗人老爷们都在愤怒的诅咒那些奸商，同时咒骂都统衙门和顺天府太软弱。

这次所有人都站在一个战壕里，对当前的生活很不满。实际上京城里的汉人也不满，但不敢说这种大逆不道的怨言。

普遍的怨气和即将过年的喜气缠绕在一起。

四九城的气氛显的很诡异！

而四九城的核心，紫禁城的气氛就更诡异了。

侍卫们脸色肃穆，按刀宛如雕塑，并无往日的轻松感。

因为，

帝国的南方正面临前所未有的危机。

大清立国130年，只有三藩之乱和准噶尔能够媲美的危机。

“罪臣阿桂，泣血上奏。江南伪吴王统兵10万，出徽州下饶州，湖口满汉官兵苦战皆亡副都统歧征以下数十名八旗官佐阵亡，绿营总兵副将游击阵亡无算，另有数目不详兵丁被俘。长江水师一战尽墨，提督以下十余人战死，鄱阳湖以东水域尽丧敌手。”

“九江告急！江西告急！东南告急！”

……

京城3品以上官员全部在殿。

总管太监秦驷不带感情的朗读着折子，确保声音足够所有重臣听得见，却又不至于刺耳。语调略带悲愤，却又正气凛然，暗藏信心。

光这份播音技能，若是放到某个时代的半岛王朝，也能混个御用播音员。

读完子，他就悄悄隐匿到了殿内的阴影当中。

死寂。

所有人都低着头，默默消化这个震撼的战败消息。

乾隆突然暴怒：

“你们都是哑巴吗？”

呼啦啦，瞬间跪倒一片。

朝臣们皆是脑袋触地，双手按着金砖。从后面看有点像在练瑜伽！

于敏中毕竟老迈，有些眩晕。

扭头望了一眼跪在旁边的和珅，见这小子正在神游四方。

……

“和珅，于敏中你们说，朕该如何处置阿桂？”

和珅抬头，昂起身子：

“江南贼势已成，如今不宜局部围剿。应当举全国之精兵齐集江南，泰山压顶，没有50万兵都不宜开战。”

“奴才还看过抚远大将军呈送兵部的军报，其中谈到了伪吴王之精锐多来自皖北。”

“嗯？”乾隆的注意力一下子就被带歪了。

连忙问道：

“可有此事？”

兵部尚书立马出列，证明了和珅所言不虚。

于是，如何处置阿桂的议题，又变成了讨论淮西的民风。

“奴才建议，以皖制皖。”

众大臣心中唏嘘，感慨和珅真是灵活，又被他总结到了。

果然，乾隆点头：

“以皖制皖，微言大义。朕读史也常有此感慨，淮西人素来凶狠。江南李逆倒是好算计。”

一番讨论，

朝堂达成了共识，扩建安徽绿营。

准确的说，是建一支安徽绿营新军，区别于以前的老绿营。

兵额直接定为5万！

所需饷银户部拨一半，另外一半由苏皖共建。

……

于敏中突然冒出一句：

“皇上，老臣觉得可以暂时放松围剿。”

顿时引起了众人侧目，乾隆也有些无名火，眼神不善！

“老臣觉得，江南伪吴政权不同于以往的任何一个敌人。或可暂时放弃军事进攻，转而从其他方面着手，比如说商业？士绅？民心？”

“于爱卿的意思朕懂了，杀人未必要用刀。朝廷一面集结天下重兵，一边在看不见的战场进攻，麻痹江南众贼。”

“皇上圣明。”

于敏中抬头望着乾隆。

乾隆点头，对这个老家伙的好感度又上升了一层。

脑海中冒出一个评价：老奸巨猾！

“两位爱卿所言都是老成谋国之计。历来对江南的围剿太过急切，太过仓促。绿营兵数量再多，也挑不起大梁。是朕轻看了这个落榜书生。”

殿内众大臣瞬间琢磨到了味道。

万岁爷还是圣明啊，居然能承认自己的错误。

看来阿桂的这顿板子依旧是高高举起，轻轻落下，惩罚不疼不痒而已。

同时也对两位军机大臣十分钦佩。难怪他们能混到这份上，靠的就是这份眼力见。知道这次摁不死阿桂，干脆就不泼脏水。

……

然而他们终究还是低估了朝堂倾轧的残酷。