。

……

李郁的每一步，都是算计过的。

过了浒墅关，交纳了税银。

终于抵达了李家堡。

那些木排，还要继续漂流，直到西山岛。

“阿仁，辛苦了。”

“军师，幸不辱命。我汇报一下吧。”

“不急，先去洗漱更衣，一会为你接风洗尘。”

酒宴上，

老胡也在，他是凑热闹来看木材的。

“听说，黄知府要进京了？”

“对，10天后出发。”

最近，李郁在苏州地面做事自由多了。

从上到下，都是他的盟友，朋友。

这是个发展的窗口期。

错过了后悔莫及，李家堡四处派人，四处花钱。

在本地雇佣了大批的烧窑匠人，烧制砖瓦。

雇佣了大批木匠，初步处理木材。

还从外地，收留了许多的青壮流民开荒。

黄文运也知道一些，

他没有产生怀疑，只当是真的要盖大宅子。

毕竟，他也准备在九江老家盖祖宅。

咱大清就这点传承，

富贵不还乡，肯定有毛病！

……

李郁从追随时间较久的人当中，挑选了一些机灵、健壮的做了学徒。

学习冶铁、打铁。

自己培养，和外来引进两条路并行。

西山铁厂的炉火，天天旺盛。

以至于只要走到附近，就觉得温度高了几度。

为了加快效率，陈厂长一口气增加了6个高炉。

师傅们，带着徒弟各自负责一炉。

考虑到积极性，

又制定了一项规定，一月40炉，超出的按照每炉半两发激励金。

于是，

师傅们铆足了劲头，围着炉子转。

在这个过程当中，徒弟就学的很快。

天天看，上手帮忙，熟能生巧。

不过，煤炭和铁矿石的供应就跟不上了。

长兴煤矿一直稳定供应，质量可靠。

最近出了点小问题，坑道坍塌，埋了几十个人。

矿主只肯赔偿2两，

这一下，兔死狐悲，矿工们就闹将起来。

李郁得知消息，一时无奈，只能吩咐人到徽州府采购。

西山煤矿的低劣煤，实在是不敢用于冶铁。

煤炭品质，关系到铁水的质量。

这让他萌生了夺取长兴煤矿的心思。

跨越太湖，百十里水路，从地理位置来说是可以占据的。

不过，得有一支精锐的水军。

才能震慑那些地头蛇矿主，乖乖的把煤矿转让给自己。

……

书房内，

“黄生？听说你想和我合伙做生意？”

“是的，云贵川的马帮路线，我烂熟于心。缅国，暹罗我也跑过，认识当地人。”

“你做过海贸吗？”

“没。”

黄生的脸色一下子变绿了，胃里有些泛酸。

“你祖上是汉人？”

“是的。”

“瞅着你，有点像东南亚的血统。”

“马帮汉子，风吹日晒，皮肤就变的小麦色了。”

李郁觉得，

一时间也没有用上他的生意，就敷衍道：

“你暂且在堡内住下，歇息数日。”

然后，就接见下一波客人。

史密斯，和那位张筱妹。

乱糟糟的红头发，举止粗鲁，贪婪又心虚，带着讨好谨慎的微笑，这是一位典型的爱尔兰穷人。

小巧玲珑，却是特征突出，眼神复杂，不似大清朝女性的拘谨，这是一位历经沧桑，看透世事的女人。

两人在李郁审视的眼神面前，低下了头。

许久，

他才开口了：“二位，坐吧。”

“我是一位慷慨的绅士，在此地有很多庄园。放在你们带英，也算是个爵士吧？”

张筱妹帮着翻译了一下，口音有些怪。

不过李郁却是很欣慰，捡到人才了。

扛过洋枪，吃过洋面包，喝过洋牛奶，经历是脏了点。

不过嘛，

洗洗还能用。

可以通过她，了解南洋的风土人情，做个翻译。

……

史密斯离开座位，单膝跪地。

“李