饥民队伍停歇间，儿子赵坚又要去***屎。

前几日，他们家在野外寻到一些尚算可食的草根树皮，赵坚吃的有些多，杂七杂八的东西在肚子中堆积，已经好几日没拉出屎了，肚子涨得浑圆。

这次赵坚又没拉出来，十几岁的少年郎，不禁急得直哭。

其母赵陈氏想帮忙，却又碍于儿子已经长大，不太方便。

赵振文见状，找了个细木棍去帮忙。

过了会儿，蹲在野地里的赵坚忽然大喊一声：“爹，疼啊！”

同时一股恶臭味道也宣泄而出。

却是赵坚终于拉出来了。

赵振文也累得满头大汗，下意识地想要用手擦额头，看到手上粘到的一点东西，赶紧停住，满脸的嫌弃，准备去河中间洗个手。

这时，一阵隆隆地马蹄声由远及近。

饥民中还有些力气和精气神的，立马都紧张地望过去。

“不会是马匪来了吧？”

“大家快躲起来，当心被马匪抓去吃了！”

“快快，躲起来！”

这年头，马匪日子也很没保证，有些马匪长久打劫不到肥羊，抓了饥民当粮食吃也是有的。

虽然听闻了马匪的可怕，可大部分饥民早已饿得没什么思考能力，根本跑不动。

于是干脆在龟裂的河边躺平了，等死。

一些要逃跑或躲起来的，动作也快不起来，反倒使得饥民群体乱成一团。

赵振文扔掉木棍，一把拉起屁股都没来及擦的赵坚，道：“快去跟你娘她们汇合，找地方躲起来！”

父子俩踉踉跄跄地在混乱的饥民群体中跟另外三个家人汇合了，却已经来不及找地方躲藏。

因为那支马队已经过来了。

不过这支马队并没有冲上来杀人或抓人，而是在一旁停住。

为首的骑士大声道：“我家刘老爷正在胶西县城外施粥赈济饥民，诸位若想活命，就往胶西去！”

说完，几个骑士打开马背上的粮袋。

里面装着的却是一个个鸽蛋大小的死面馒头。

这些骑士没浪费功夫去慢慢分，而是一把把的抓，往外抛洒。

原本麻木的饥民们顿时有了动力，哄抢起小馒头来。

因为饥民也不过一百多人，骑士们抛洒小馒头的范围又足够大、足够多，倒也没在争抢中发生踩踏事件。

只是极少数人已经饿得失去理智，拿了死面馒头就往嘴里塞，有可能噎死。

但这种人屈指可数，大多数人还是勉强能克制，一点点的啃馒头，就着随身携带的清水下咽。

一些留有精气神的饥民抢到馒头后，还不忘感谢。

“多谢恩人活命之恩！”

“恩人啊，留下姓名吧，俺们给立长生牌坊。”

“恩人收奴婢么？俺想卖身。”

为首的骑士没答理这些人，留下一句“要谢就谢我家老爷吧”，就带着队伍打马离去了。

等离饥民队伍稍远些了，这十名骑士才放缓速度。

一年轻骑士感叹道：“这大楚的百姓也太惨了，也不知道咱们这一路招呼的饥民有多少能走到胶西。”

侦骑队长道：“我们深入内陆的主要任务是探查各府县民情以及楚军情况，遇到饥民，也只能让他们去胶西。”

“能否到胶西，就只能看他们是否有那个命了。至于说惨，他们比明末的饥民、流民还差一点。”

这支侦骑出自亲卫军骁骑卫。

侦骑队长已经四十岁，是经历过明末乱世的，对明末大饥荒中()

大规模人相食的凄惨景象，至今印象深刻，不能忘记。

多亏太上皇带着他们迅速平了天下，才当百姓过上了安居乐业的太平日子。

···

赵振文一家抢到了十好几个小馒头，就着清水一人吃了一个。

眼下是夏天，这死面馒头倒也不算太硬，只是略微带点马毛、汗水的怪味儿。

但对很多天都没正经吃上米面的赵家人来讲，已经算是难得的“美味”了。

至少吃完后，一家五口精气神都恢复了些许。

赵振文又看了眼那队骑士离去的方向，想起为首骑士说的话，当即做出了决定。

“我们不去高密了，去胶西！”

赵陈氏惊讶道：“胶西可比高密更远一些啊。”

赵振文道：“那些骑士不仅是我们的恩人，也是善人，他们既说胶西有人施粥，一定是真的。”

“若去高密，无人施粥赈济，我们也不可能进得了城，还是死路一条。只有去胶西，才有活路！”

赵振文做了决定，就带着一家人往胶西而去。

饥民中有类似想法的不少，便结伴而行，增加彼此的安全