乾元三年十一月二十日。

圣驾北巡淮南、河南。

随驾者中有淑妃李香云、惠妃白太微，亦有部份文武官员。

众多随员中，有一人最特殊，那便是身为俘虏的前明遗臣杨畏知。

御驾船队，逆长江而上，至裕溪县，走濡须水，过巢湖，经肥水到合肥。

随即在合肥火车站，登上火车，前往寿州。

寿合段铁路是几天前通车的。

按理讲应该再运行几个月，才能彻底确保安全。

不过这年头的火车速度就那样，即便真出了什么意外事故，也不会造成太多人员伤亡。

除非有人在铁路上埋炸弹，且正好炸到刘升所坐的那节车厢，才可能威胁到刘升的性命。

不过，除了大崋朝廷严密掌握的黄色炸药，以当下黑火药的威力，想要神不知鬼不觉地在铁路上安装足够多的黑火药，近乎不可能。

所以，即便是乘火车，刘升的出行安全也是十分有保障的。

登上火车后，刘升让人将杨畏知叫到他所在的车厢。

杨畏知虽然还没答应降崋，却也没对刘升横眉冷眼——或许是他并不恨刘升，又或许是他心中已有降意。

当然，他对刘升也不热切。

“参见陛下。”

刘升一笑，“介甫杨畏知字入座。”

“谢陛下。”

基本礼仪做到，杨畏知便不客气地坐到了刘升对面。

这列火车算临时行在，刘升所居住的这几节车厢桌椅都是经过重新布置的，自然与其他车厢不同。

车厢里铺了地毯不说，桌椅等器具也是按卧房、书房等摆放。

眼下这间车厢，便是按临时书房摆放家具的。

所以，杨畏知说是坐在刘升对面，实际离刘升还有十好几步远。

呜——

长长的汽笛声响起，火车启动了。

“介甫对这火车、铁路可有什么看法？”

杨畏知到南京没多久，此前并不知道火车、铁路，今天算是头回见识。

之前在火车站，他便瞧着长长的铁路及火车目瞪口呆了好一阵子。

方才火车启动，沿着铁轨缓缓向前，他又不禁看向窗外。

听刘升询问，才回过神。

他虽才知道火车、铁路不久，但在车站却听随员们议论过几句，知道这条铁路从合肥一直修建到了寿州，长达两百多里！

并且这只是该条铁路的一段！

待修成后，论全长，可能有上千里！

杨畏知想了想这些，便道：“火车精奇，巧夺天工；铁路更是堪称奇观。”

“然不论火车、铁路恐怕都造价不菲，新朝初立，正该与民休养生息。”

“陛下大兴工造之事，难道不知秦隋皆因不恤民力，以致二世而亡？”

这话说就就比较重了。

但刘升并不在意——他并非器量狭小之人。

他道：“铁路确实造价不低，但介甫不知修建过程，如何就断定会糜耗民力呢？”

杨畏知基于过去的见识，理所当然地道：“修建千里官道尚且有损民力，何况这种铁路？”

刘升看向一旁侍立的秘书郎，道：“张家玉，你给杨介甫讲一讲，我大崋是如何修建铁路的，是否有损民力。”

“是。”

张家玉应了声，便面向杨畏知。

张家玉，年二十八，广州东莞人，崇祯十一年举人。

他精通经典诗文书画，好击剑、骑马()

、任侠，乃是后世历史上的岭南三忠之一。

这一时空，张家玉在去年参加了大崋组织的第一次会试，高中探花。

先选为翰林院庶吉士，后晋为翰林待诏，今年则又被提调入秘书处，为从七品秘书郎。

呆在这个位置上，张家玉对于今年被朝野议论很久的火车、铁路自然有充足的了解。

“我大崋修建铁路，以铁道工兵为主，民工、苦役为辅。”

“铁道工兵隶属于军务院，实为我大崋士卒，专司铁路修建之事。”

“月俸三元，也即是三两银子，日常伙食比照地方民勇部队。”

“至于民工，乃是招募当地青壮，月给薪酬一元，包一日三餐。”

“故铁路修建期间，当地百姓皆争相应聘，期望成为铁路民工。”

“至于苦役，或来自战俘，或为罪囚。此辈虽无薪酬，但伙食也比照民工，且能积累功劳减刑。”

“可以说，我大崋修建铁路之作为，比历朝历代都要宽厚，不仅不损民力，还能借之富裕百姓！”

杨畏知听了先是一阵惊讶。

他原本是陕西人，自崇祯十三年踏上仕途，便一直在云南，对大崋、