的，至少比不上那火车。对吧？”

“不错。”

三人都见识过火车，想想那十几节车厢，就觉得厉害。

陈喆又接着道：“再则，舟船行于湖泊、江河，即便是再熟悉水文的船家，也少有冒险夜间行船的。一则危险，二则船工需要歇息。”

“可那火车呢，在陆地上循铁轨奔行，基本没有危险，只需带上足够的煤和水，便可以用两三班人轮流驾驭，日夜疾驰，何其快哉？”

“因此，我敢肯定，这铁道一旦在江南建立起来，只要价格合理，各地商贾必抢着用火车运货。”

“两位都是经商的，应该知道，在商场上，能更快、更安全的运送货物，意味着什么吧？”

商场如战场，每一步都要争。

铁道运输既然有这么多的优势，将来必定能赚到钱，甚至是赚大钱。

黄连升原本只想买几股意思一下的，可听了陈喆这番话，却转变了念头，决定赌一把，多买点铁运公司的股份···

又过一日。

不知从哪里传出消息，此番铁运公司在江南售卖的股份数目有限。

有人说只卖五百股，也有人说只卖一百股。

总之数目不多。

甚至可能对购买者身份有一定限制，比如说家世清白、三代之内没有罪犯；又比如说，须得家中有人为官吏才行；更有甚者，说须得有大崋的功名。

谣言四起，莫衷一是。

原本有些士绅、大户出于对大崋朝廷的警惕，打定主意不管此事的。可听了这些不知真假的消息，便对此时关注起来。

其中不少人觉得，这铁运公司股份越是稀少，越该花钱买上个几股。

原本就准备买的人，则觉得如此情况，更该多买一些——物以稀为贵嘛。

就这样，时间一晃过了三日。

苏州府衙终于联合铁运公司发布告示，将于明日上午辰时初刻在拙政园公开售卖股份。

当然，为了避免闲杂人等入园造成拥挤、混乱，入园与会者须得缴纳千两保证金，可携带一名随从。

保证金会后退还。

至于此次铁运公司将售卖多少股份，却是一个字都没提。

聚集到苏州城的士绅、富贾、大地主等豪富之人，闻讯又各自议论起来。

此时拙政园的主人之一，徐家便为此事争论起来。

拙政园本是由正德年间还乡的御史王献臣在大弘寺遗址上扩建而成()

，后其子嗜赌，欠下巨债，便将园子卖给了徐氏。

然徐氏拥有此园百年，家势也衰落下来，园子疏于打理，渐渐荒废，便于前几年将东边的十几亩卖给了罢官还乡的官宦王心一。

虽然园子分属两家，但此番是苏州府衙征用园子，两家自是不敢不从。

也由此，徐、王两家苏州本地士绅对“股份抢购大会”之事格外关注。

徐氏大宅正院厅堂中。

担任家主没几年的徐树启一脸焦急。

他对坐在上首的老者道：“父亲，而今苏州人人都担心买不着铁运股份，我家有幸让府衙看上园子，用来开大会，说不得能看在此事上，预购些股份，怎么您反而不让买？”

老者头发花白，拄着拐杖，但脸色看着还算红润，正是徐氏上一任家主徐景文。

他顿了顿拐杖，喷着唾沫星子道：“什么苏州人人都想买？都是些风言风语没根据的事！”

“什么火车、铁路、股份，听着就不靠谱，明显是朝廷想搂钱。你爹我在大明做了那么久的官，太清楚里面的门道了！”

听此，徐树启忍不住道：“爹，大崋朝廷跟大明不一样！”(本章完)