傅宗龙战死，三边总督空缺。

因陈新甲、周延儒推荐，孙传庭又在狱中“请杀贼自效”，崇祯遂放其出狱。

待孙传庭出狱后，前来传旨的太监道：“孙传庭，万岁召你到武英殿奏对，还请尽快沐浴更衣，前往宫中。”

说完，便示意随行的小宦官带孙传庭去安排好的官邸沐浴更衣。

约莫一个时辰后，孙传庭便被带进了紫禁城，在武英殿见到了崇祯。

“吾皇万岁万岁万万岁！”

“孙卿平身。”崇祯对孙传庭有些冷淡，却是还记着当初孙传庭的“伪病欺君”之罪。

待孙传庭起身，崇祯便直入主题，“如今崋贼窃据湖北，闯贼肆虐河南，成朝廷心腹大患。

崋贼那边且不说，半月前三遍总督傅宗龙领三万余秦军出潼关，遭闯贼埋伏大败，损兵近半，傅宗龙也战死。

今闯贼已占据开封府多地，欲再攻开封府城。孙卿若任三遍总督，需多少兵马才能平定闯贼？”

孙传庭还以为这是崇祯对他的“考试”，他怕答复不能令崇祯满意，便又被打入大牢。

在加上他被关入大牢两年有余，并不知闯贼今非昔比，稍想了想便道：“至少需五千精锐。”

崇祯这边却是缺少钱粮，生怕孙传庭提出什么过分的要求。

听孙传庭说只需五千精锐，崇祯大喜。

不过崇祯虽不通军事，可想到地方送来的情报，说闯贼拥众数十万，又不禁怀疑孙传庭在空作大言。

于是提醒道：“如今闯贼占据了河南府，开封府亦占了近半，拥众数十万，爱卿真能以五千精锐平定之？”

孙传庭这才察觉事情不对劲。

可话已经说出来了，再看到崇祯期待的眼神，他还是一咬牙道：“以五千精锐为督标，再辅以两三万秦军、川军，当能平定！”

说到底，孙传庭还是没真正认识到形势严峻——他以为闯贼只是像几年前那样裹挟了数十万流民、饥民，却不知其中还有数万精锐；更不知如今大明官军缺钱缺粮，兵将屡败，皆无战心。

崇祯得到肯定答复，对孙传庭顿时热切很多，露出笑容，“还是孙卿能替朕解忧啊——拟旨，任孙传庭为兵部右侍郎，总督三边军务，总督川陕豫晋剿寇诸事务！”

“臣领旨谢恩！”

安排了孙传庭官职后，崇祯又拉着他说起另一件事。

“前番傅宗龙战死崤山，皆因贺人龙临战先逃，坐视友军被围不救。

去年二月在四川围剿张献忠、罗汝才，也因这贺人龙先逗留不前，后又撤兵回陕，才致使张、罗二贼突围而去，以致如今贼势汹汹。

此獠如今只知自保实力，临战动辄先逃，更祸乱地方，杀良冒功，显然是要学那左良玉。

左良玉已势大难制，朝廷决不能再放纵贺人龙成为第二个左良玉。

所以，此番孙卿就任三边总督后，当先设法拿下贺人龙。实在不行，可将其当场斩杀！”

“臣遵旨！”

···

十月十五。

刘升率亲卫军及常备军第九旅，与杨和庆所领第一师、柳二河所领第十二旅、林有辉所领独立第十八旅，会师汉川。

自九月中下旬，崋部分三路南下，皆势如破竹！

如今已拿下郧阳府、襄阳府、德安府的全部，承天府也只剩下沔阳州未下。

沔阳州河流湖泽密布，水域复杂，并不好攻打，又难以危及崋军粮道及后路，刘升便没急着派兵去攻取。

荆州那边，根据赫连岳传来的最新战报，已拿下夷陵，正欲攻打江陵。

黄州府这边，杨和庆也只是顺路拿下了黄安、麻城、黄陂以及诸多关隘，还有过半城池在明军手中。

会师当日，刘升便升帐议事。

“根据第一师的战报，此番左良玉麾下各部都是闻风而逃，显然是有意保存实力，不想与我军交战。

根据讯风卫最新情报，左良玉已率领本部兵马退到了江西九江府的德化、湖口一带，前锋则在兴国州及黄梅，离我军都比较远。

对此，诸位都有何感想？”

见刘升用指着地图说明了左良玉部如今的位置，杨和庆等将领都不禁露出笑意。

“这左良玉肯定是新野一战被大帅打怕了。”

“主要是此人已与明廷离心离德，只想着保存实力。”

“之前湖广最大的一股明军便是左良玉部，他既怯战，我军取武昌（府）当如探囊取物！”

“左良玉便是来了，咱们也照样能拿下武昌（府）！”

“···”

很显然，此番南下一连串的胜利，让崋军各部更加自信和骄傲了。

常胜之军一般都是自信和骄傲的，这没什么问题。

至于怎