崋军押着四千多俘虏来到河口店明军营寨西门两里外列阵，并没有急着攻寨，而是先劝降。

一是劝降被俘明军将士，二是劝降营寨内的明军。

河口店营寨虽然不如茶店的大，但地形却比较险要——周围本就是一片岛上山坡地，营寨恰好在坡地最高处，三面江水环绕，只有西面可以列阵攻城。

然而西面地形比较狭窄不说，还高低不平。

这种地势，若是明军坚守不溃，崋军要攻下来也得牺牲不少将士。

在来河口店的行军途中，第八旅军政员谈亚军便尝试劝降被俘的王光恩。

“我听说王游击也是义军出身，当今天下，大明败亡已成定局，何不转投我们崋部？”

王光恩并非油盐不进的死心眼。

历史上，他先后在高斗枢、徐起元的督抚下，于郧阳抵抗张献忠、李自成部两三年。

到了崇祯十七年，因与外界音讯隔绝，和徐起元一起被吴三桂以大明平西伯的身份骗到营中挟持，才降了清。

显然，他并非大明死忠。

此时他冷哼了声，道：“你们不过占据了区区三府之地，大明却还有两京十三省，何来败亡之说？”

谈亚军作为旅级军政员，是在刘升那儿上过政治课的。

他闻言一笑道：“大明虽大，却早已腐朽——崇祯昏庸无能，不能识人，亦不能用人，还没担当，战事稍有不利，便问罪督抚，乃至下狱斩首。

对待左良玉、辽西将门这类几成军阀的武将，却只知怀柔安抚，不敢忍痛拔除。其他忠心报国之武将，一旦没了兵马，便被他弃如敝履。

北方各省，天灾兵祸连结，大明朝廷不赈济百姓，反横征暴敛，致使百姓起义不断。

南方各省除天灾外，也有贪官污吏勾结士绅剥削百姓，把持地方。

因此，这大明看似两京十三省尚存，实际能调动的兵马、钱粮相当有限。便如老病之虎，随时都会倒下。”

王光恩见识不算多，却也能感觉到大明问题重重，日薄西山。听了谈亚军这番话，他竟下意识地点头。

谈亚军继续道：“我们崋部则是乳虎，虽目前只有三府之地，可眼下就要拿下郧阳，承天、荆州、德安、黄州等地也是囊中之物。

若战事顺利，今年说不定就能夺取整个湖广。倒时往西可取四川，顺江东下则可取江南。

得了四川、湖广这两大粮仓，再拿下江南这税收重地，我崋部便可横扫天下，改朝换代！”

其实被俘后，王光恩便有心投降保命，如今听了谈亚军这番话，便有了决定。

他问：“我要是不降，你们可会杀我？”

谈亚军道：“我们一般不会杀害被俘敌将，除非那人臭名昭著、罪大恶极。但若是不降，起码也要被罚作十年苦役。”

“那我要是降了，贵部会怎样安排？”

“被俘后若只是投降，需到我们的将官进修班学习，通过考核后方能得到任命，最低队官，最高营官。

但若是王游击有立功表现，比如说替我们劝降他人，或是提供什么重要军事情报，将来职位自然会高一些。”

王光恩对崋部的安排不太满意，却又觉得这样才真实，不用担心过后被随便找个理由砍了。

于是点头道，“我可以尝试劝降高斗枢！”

···

河口店营寨西门楼上。

高斗枢看着外面的崋部大军及数千俘虏，神色凝重。

旁边一乡兵头领道：“高道台，贼军该不会是想驱使俘虏攻寨吧？”

高斗枢也有此忧虑，闻言一咬牙道：“告知将士们，若俘虏攻寨，不得手下留情！”

乡兵头领听了一愣，但还是应“是”。

外面的俘虏一部分出自王光恩部营兵，一部分则是江对面来援的营兵，并没有乡兵。不过，见高斗枢如此心狠，他多少有点心寒。

此时营寨中明军士气极为低迷。

因为王光恩阻敌失败，以及河对岸援兵被击溃的消息，已经在大营中传开了。

如今听高斗枢下令不得对被俘明军留情，仍留在大营的数百营兵顿时鼓噪起来。

不得已，高斗枢只能分出部分乡兵去弹压，才勉强没爆发内乱。

这时，王光恩在几名崋部刀牌手的押送下，来到城寨百多步外喊话。

“高道台！城外有两万多崋军，李万庆、李茂春派来的援军也被击溃。城困援绝，您还是降了吧？！”

高斗枢怒骂道：“王光恩，亏我还以为你是忠义之辈，没想到转眼就投了贼！”

王光恩道：“我只是不想寨中兄弟白白丢掉性命！寨中兄弟们都想想，你们死了家小怎么活？当真要为了这腐朽的朝廷赔上一家性命吗？！”

寨中乡兵都是本地人。