“徐州故人拜访，济民兄别来无恙。”

见城下文士拱手高声说出这句话，刘振世便确定了，这人就是曾在京城有过数面之缘，又曾在徐州一起吃饭畅谈过的阎尔梅。

他真没想到，阎尔梅竟然会投了刘崋！

可再想想阎尔梅因卷入党争被削除举人身份、此生不能再考的遭遇，刘振世心中又对阎尔梅的选择有几分理解了。

理解归理解，刘振世却不可能当着守城将士的面跟阎尔梅叙旧，于是冷声回道：“本州可没有投贼的故人！”

阎尔梅并不生气，而是高声道：“我此番来，除了拜访故人，还有刘大帅的一番话要带给济民兄，烦请济民兄让我进城里说。”

刘振世下意识想听听阎尔梅带来什么话，便道：“你坐吊篮上来吧！”

阎尔梅让随行的骁骑卫回去，他一人走到城门楼下，通过吊篮上了城墙。

见面后，刘振世忍不住讽刺道：“阎用卿，真没想到你竟会投了贼。”

阎尔梅笑道：“是投贼，还是革鼎，再造天下，现在还很难说吧？”

刘振世哼道：“若非朝廷边军精锐都调去关外抵御建奴，岂有尔等贼寇做大的机会？”

“建奴造反二十几年，起初不过是一小部落，为何至今朝廷都没能平定，反让其坐大，屡屡入寇，使得大明内外不能兼顾呢？”

听了阎尔梅这话，刘振世一时无言。

阎尔梅见状一笑，又道：“泌阳陷于我崋部之手数月，大明朝廷没有丝毫动作。

如今唐县、新野、淅川、内乡皆陷，邓州两度被围，南阳亦将被包围，大明朝廷还是没有动作。

恐怕济民兄心中也在痛骂，崇祯皇帝昏庸无能，朝中大臣弄权渎职吧？”

“大胆！”刘振世怒喝一声，脸色铁青，“阎用卿，你说出如此大逆不道的话，难道就不怕我立即斩了你吗？！”

阎尔梅平静地道：“我既要随真龙革鼎天下，骂昏君和满朝蠹虫几句怎么了？况且我敢来劝降于你，就不怕死！”

刘振世似乎是冷静下来，道：“本州不会降的，你走吧。”

阎尔梅道：“你不降，我崋部大军便会攻城——那数十门大炮你也看见了，且不说邓州城能守几个时辰，大炮一响，会有多少将士、百姓惨死？

另外，我还知道，邓州城如今爆发了疫病，即便我们不攻城，围上个十天半月，恐怕满城百姓都要遭殃！

济民兄，你当真要为了全自身忠君之名，置全城百姓安危于不顾吗？！”

这番话阎尔梅故意说得很大声，让附近的李国玺等乡兵将士都听见了。

一时都惊疑不定。

如果崋部一天就把城攻破，他们或许还好受点。

可如果攻城战持续個几天，或者崋部干脆围而不攻，邓州城在物资匮乏的情况下又爆发瘟疫，恐怕最终全城百姓要死个七七八八！

刘振世只是邓州父母官，并非邓州人。

可这些乡兵将士却都是邓州人，甚至就是城里人。

谁想见到自身和亲友乡邻都惨死在瘟疫中？

注意到李国玺等人的目光，刘振世不禁苦笑——他知道，阎尔梅这番话直接让乡兵士气没了，人心也散了。

这城彻底没法儿守了。

他看了看京城所在方向，叹道：“忠义难两全，看来我只有一死报君恩了。李巡检，这邓州城就交给你和程千总了。”

说完，刘振世便拔出佩剑，要当场自刎！

他并非不想活，但他知道，他唯有一死，才能在保全城中百姓的同时，又保全远在故乡的家人。

至于报君恩？不过是顺带而已。

周围人见状立马阻拦，却是站在刘振世面前的阎尔梅更快一步，拉住了刘振世持剑的胳膊。

“济民兄！何至于此？！”

刘振世双目发红，道：“阎用卿，你该明白，我唯有一死，别无他法！”

阎尔梅一听，就知道刘振世不是真的要死，而是担心连累了亲人。

他于是凑近了，低声道：“兄既有大才，又有救世济民之志，难道真甘心就这么一死了之？

若是担心亲友受累，不如回州衙静待我军入城，为济民兄安排假死。”

假死？

刘振世心中一动，看向旁边李国玺。

阎尔梅作势夺剑，却又假装夺不下来。

刘振世则叫道：“放开！本官唯有一死方可报答圣恩！”

李国玺见阎尔梅冲他疯狂打眼色，终于明悟什么，赶紧上前，一把夺过刘振世佩剑，扔在地上！

“罢罢罢，既不让我死在此处，我便回州衙自尽！”

刘振世说着，让亲随将李国玺、阎尔梅等人拦住，他则快步下了城墙。

其实就是做个样子，好