向汝阳派出探子。”

李仙风笑道：“这有何妨？咱们这边还需要与周王谈一谈，谈好后便由你亲自去汝阳走一趟。

至于那探子就让他先去几日，等你去了正好可以与他接洽，了解刘贼虚实，如此谈判时才能知己知彼，不至于完全被刘贼拿捏。”

“是。”

···

十一月二十六。

汝阳城。

府衙前院。

“先生，可算把你给盼来了！”

瞧见李长文等人进来，刘升喜笑颜开地上前，握住了李长生的手。

见刘升亲自迎接，李长文意外之余颇觉荣光。

待刘升松开手，他便深揖道：“参见首领。”

后面跟着的钱运生（原确山主簿）、李允中（原确山户房典吏）亦跟着深揖，“参见首领！”

“几位不必多礼，都快请起吧。”

“谢首领！”

“天气冷，这里不是谈话的地方。走，随我到堂中坐，那里升有火炉。”

言语之间，刘升将李长文等人带进了府衙正堂。

在攻下汝阳城的次日，也即是二十那天，刘升便派出三路信使，骑快马分别向遂平、确山、天山赶去，并给红娘子、文宥、李长文三人各带了一封信。

文宥那边，只是告知汝阳已下，让他安心守好遂平。

另一边却是让李长文带着确山的钱运生、李允中等官吏，前来汝阳接手民政事宜。

因为照目前来看，即便“以崇王威胁朝廷不攻打汝宁”的事不能成，明廷也极可能拖到明年开春才派兵。

再稍微拖一拖，说不定就拖到李自成破洛阳了。

即便后面朝廷还是派重兵来攻，介时义军拥有更多兵力，仗着汝阳城池高大坚固，也有很大希望守下来。

既然如此，刘升当然得考虑汝阳的治理问题。

虽然义军破城后虽俘虏了一些官员，但目前没一个愿意投效的。

吏书们倒是有不少给义军做事，但基本都是被威胁的，恐怕没几个是真心投效。

至于投靠义军的正经读书人同样没有，即便有，刘升在不了解的情况下，也不会委以重任。

所以，他才将李长文等人招了过来。

“咱们要把汝阳占下来。”刘升开门见山地道，“至于更北边的上蔡、西平，咱们今年却是不适宜攻占了。

即便是遂平，若是有明军重兵来攻，也可以放弃撤离。”

李长文听了点头道：“我们当初制定攻略汝宁的计划时，是有些想当然了。

一则，上蔡、西平、遂平皆处于大平原之上，只有城池可依，却远不如汝阳城高大，一旦明军来攻，很难把守。

除非有一支大军能在野外牵制明军，甚至是在野外直接击败明军。

首领虽然在旬日前再次扩军，然守汝阳、遂平、确山兵力便已捉襟见肘。

若想再攻占更多城池，非得再扩军、练兵不可。

二则，即便兵力足够，攻占了这些城池也缺乏可信赖的人手治理——我们华部的底子终究薄了些。”

其实李长文这番话都是在华部稳打稳扎的基础上说的。

倘若华部像普通流寇、反贼那样，不计较地方被破坏，不计较组织变得松散、队伍被新人严重拉低质量，乃至弄得乌烟瘴气，那么旬日之间占领汝宁府所有城池都是可以的。

但那样做，华部的根基便会不稳，未来会出现各种难以处理的问题。

所以，不如按照以往的节奏，稍微稳一手。

刘升点头，表示同意李长文的分析。

他接着又道：“之前我们在舞阳抄缴了两百万斤的铁料，其中精铁便有十八万斤，熟铁也有六十六万斤。

只需要给我们一些时间，就可以将这些铁料变成枪炮、兵器、盔甲，大大增强军队战斗力。

另外，之前整编的民勇队伍也需要训练——等明年有了装备，训练也足够，他们中的大部分都可以转为常备军。

同时，有了从崇王府缴获的几十万石粮食，我们便可以继续招募从四面八方而来的难民。

愿意迁徙的，可以迁去北美；不愿意迁徙的，可以留在汝阳，以工代赈，同样可以将他们转化为我们华部的百姓。

而那些独身的青壮男子，则可以按照确山的模式，先编为民夫，再选编为民勇，最后择其优秀者加入军队。

如此，在我们的囤粮耗尽之前，一切都在良性循环，将会让我们华部的实力稳步而迅速地提升！”

良性循环？

听到刘升话语中的这个新词，几人都不禁咀嚼琢磨。

然后李长文便不禁拍掌道：“首领用词着实巧妙，我华部之壮大就该良性循环！”

“确实巧妙！”