征收部分税赋，对河南百姓而言仍是一个极沉重的负担。

因为大部分百姓都是灾民，本是需要朝廷救济的。

何况一些地方官吏仍接着征缴税赋之机，增加名目，大肆捞钱，勒索百姓，中饱私囊。

李仙风纵然知道其中情况，却也毫无办法。

知道是一回事，找到证据在抓捕审判又是一回事。

况且，真这么干了，谁还愿意给朝廷征税？

而且河南八府一州（省辖州，下面还有府辖州），不知多少州县，他便是真的去管，又如何管得过来？

因各地本就有众多匪寇未曾剿灭干净，故夏收一过，各地匪寇便又如雨后春笋般冒出来。

势汹者，旬月之间拥众数万；势疾者，数日之内，冲州过县，破寨拔村。

至于贼众数百上千、未成气候的，更是多如牛毛，剿而复生！

即便知道绝大多数匪寇都是被逼出来的，可李仙风却不得不剿。

若不剿的话，匪寇破坏地方，会让官府税收更少。

而那些士绅地主因匪寇损失钱财或家破人亡后，也会恨到他头上，让朝廷向他施压，严重的话甚至可能被罢官问罪。

因此自夏收时，他便一直忙着剿匪。

然而，半年过去，他与镇守开封的副总兵陈永福四处出兵，却连开封府的匪寇都没能平定多少，只是让开封没养出巨寇而已。

河南八府一州，以开封、河南、南阳、汝宁四府最大。

如今除开封外，河南府因剿寇不利，已经养出巨寇李际遇等人。

南阳也有巨匪萧应训。

便是之前还算平静的汝宁，也出了个什么刘升、红娘子，攻占了确山县城，同样成为了盘踞一地的巨寇。

若是将八府一州出名的匪寇都算上，足有数十股！

叫他这个巡抚如何不焦头烂额？

回到巡抚衙门。

李仙风先到后院沐浴更衣，准备吃个饭便睡上一觉，补足这几日出去剿匪所缺少的睡眠，毕竟他也四五十岁了，这么四处剿匪真有些扛不住。

谁知正在吃完时，手下负责讯息通传的幕僚葛文优便一脸惶急地找了过来。

“抚台，出大事了！”

“什么大事？”李仙风放下筷子，心悬起来。

葛文优在他幕中数年，可是很少露出如此惶急的一面。

“汝宁府推官官篆急报，十一月十九日，天目山贼刘升破汝阳城！

通判朱国宝、游击崔振战死城墙，知府傅汝为、知县文师颐等被擒，游击沈万登叛变投贼！”

葛文优迅速地将急报内容说了，这才将信件放到桌上。

李仙风貌似平静，但葛文优却注意到他的手在微微颤抖。

若只是普通县城失陷，李仙风堂堂巡抚并不会失态，甚至情绪都未必会有多大波动。

问题是，汝阳不仅是府城，更是崇王府所在！

亲藩落于贼首，他便是巡抚也扛不住！

微微颤抖地打开急报信件看了，李仙风又惊又怒。

“刘贼十八日至，十九日便破了汝阳？傅汝为等人是如何守城的？！”

葛文优猜测道：“官篆在心中说沈万登投贼，会不会是那沈万登与刘贼里应外合，这才一日破城？”

李仙风拍桌道：“不论城是怎么破的，傅汝为都难辞其咎！”

李仙风必须把主要责任钉在傅汝为身上，不然亲藩陷于贼首可能不仅会让他丢官，还会丢命！

须知，虽然流贼肆虐十几年，可此前还没哪个亲藩曾陷于贼首。

崇王府如今开了这个头。

以当今那位的性格，得知此时后恐怕会暴怒如雷，非杀几个官员不可。

葛文优也知道最重要就是亲藩陷于贼首，想了想道：“抚台也不必太过悲观，崇王或许已陷于贼首，可只要没丢了性命，咱们还是有挽回余地的。”

听到这话，李仙风心情才没那么沉重。

他思虑着道：“你说的不无道理，可即便崇王还活着，我们又如何救得了他？

别说救崇王，便是出兵汝宁都难。如今天气越发寒冷，不知什么时候就会降雪。

河南府李自成也越发势大，极可能与李际遇等当地巨寇合流，开封府内也有不少匪寇在，需兵马镇守城池、要津。

本院便是想出兵汝宁，也没有足够的兵力。为之奈何？”

一阵沉默后，葛文优道：“如今之计，只有先派探子去汝宁打听崇王消息以及那刘贼的虚实了。”

李仙风听了点头，“也好，若是探知崇王还活着，本院再向朝廷禀报此事，也能稍减陛下之震怒。”

葛文优在李仙风幕中负责讯息通传，情报探查、搜集自然也归他管。

从府衙后院出来，他便招