“文知县，从咱们请曲筱筱姑娘弹琴的第二天算起，自府城去往确山的难民大概有多少了？”

三人在一起说了几句客套话，傅汝为就迫不及待问起这个问题。

因为，散播谣言引诱难民去确山吃反贼的办法是由文师颐提出的，也是由县衙的人落实的。

这统计难民人数的工作自然也是落在县衙头上的。

汝阳和确山县境相邻，监控起来也不麻烦。

文师颐捋了捋胡子，道：“我们是十月初五开始着手做此事的，今日是十一月初一，已过去将近一月。

谣言最开始时散播时，信的人并不多，每日只有几百人去确山。

十日之后，去确山的难民开始达到上千人。又过十日，随着府城周边难民显著减少，去确山的也就少了。

前前后后，算起来大概有三四万人了吧。不过，并非所有难民都会被反贼收留，肯定还有继续南下的。”

听了这话，朱国宝忍不住道：“可不止汝阳的流民会去确山，各地知县收到了府尊文书，也会施此计，引导流民去确山。

北边几个县的流民即便没那么多，可加起来，去确山的怎么也该有小一万吧？”

饥民、难民、流民其实没太大区别，无非是状况略有不同。

傅汝为听完，心头疑虑更重。

他道：“按两位所说，过去近一月的时间，确山反贼怎么也该接收了三四万乃至四五万的难民了。

可根据确山县城外的探子汇报，反贼依旧像十月初那样，赈济难民，转运往天目山中。

他们哪儿来那么多粮食？前后大几万难民，都藏在天目山里白吃白喝吗？”

朱国宝不惮以最大的恶意揣测义军，冷笑道：“我看多半是反贼沽名钓誉，又不想丢了名声，便把有家口的难民都骗到山里杀害了！”

“不会吧？”文师颐紧皱起眉头，“府尊派往确山的探子就没能打入反贼内部，弄清反贼虚实吗？”

傅汝为苦笑道：“可别提此事了，我前后派去了好几拨探子，从我那亲随统领李三开始，已经有十余人混入难民队伍，被转送进天目山中。

可只要进了天目山，就没一個能送出消息的，也没一个能回来的。

就好像真如朱通判所说，进山的难民都被反贼杀害了一样。”

听见这话，文师颐露出凝重神色。

他当初提出此议，只是看这伙反贼赈济难民、收买人心，便想借难民吃垮反贼，同时也算是让难民们有条活路。

可若天目山反贼背地里真的穷凶极恶，杀了所有进山的难民，那他可就罪过大了。

这时傅汝为又道：“仔细想想，难民们还真有可能被这伙反贼坑害了。

如若不然，为何他们每次都是将有家口的送往山里，只留下独身青壮编练入伙？

定然是嫌那成家的难民有老弱妇孺拖累，不像独身青壮，养一人便是养一贼兵。”

接着他又道：“说起来，过去这近一月，反贼也曾派出队伍，在确山乡下各村寨打粮。

可即便搜刮了整个确山的粮食，他们也应该撑不了多久了吧？

须知，这冬天马上就到了，到时候人吃不饱会冻饿死更多。

夏粮最快也要到明年五月份才能收获，中间隔着半年呢，他们的粮食如何支撑得了？”

这番话说得文师颐一时沉默。

朱国宝则道：“府尊最好再派两拨探子，单独潜入天目山。若能探得这伙反贼杀害难民的真相，传播出去，他们就再难成大事！”

“朱通判说的有理，本府会派人的。”傅汝为微微点头，随即问：“对了，你此前不是收买了那妖女白太微一重要部下，说要对付她吗？怎的还没动静？”

朱国宝笑道，“府尊请多些耐心，白莲教不比一般反贼，狡猾得很。不过，那妖女应该就快入彀了。”

“希望你别出差错，让煮熟的鸭子飞了。”

这话说完，傅汝为便准备散会。

他今晚还约了曲筱筱姑娘弹琴呢，须得养精蓄锐。

谁知他才端起茶杯，幕僚便匆匆走进来，到他耳边低声道：“府尊，遂平被反贼刘升攻占了。”

“什么？！”

傅汝为惊呼出声，手中茶杯都险些掉落下去。

朱国宝、文师颐都疑惑看来。

傅汝为放下茶杯，稳住心神，凝重道：“遂平被反贼攻占了。”

“也是那刘升？”

“不错。”

文师颐不解道：“几日前，府尊不是说探子汇报，他们要来攻打府城吗？”

朱国宝冷笑，“汝阳城离确山县城才多远？这都过好几日了，他们便是爬，也该爬到汝阳城了。

只怕先前往汝阳来，只是为了遮掩耳目，欺骗暗探，半路便绕道