刘升通过望远镜，不仅能看到那几个官兵的懒散样子，甚至可以看到他们的衣甲细节。

一句话，看着还不如那刘喜才的兵。

他和红娘子等人要栽在这些官兵手中，之前都白混了。

想到今日还要护送运粮队去大水瓶寨，路上的匪寇可能更有威胁，刘升便对史进才道：“你们继续监视着，一旦官军向高庄方向来，立即快马来报。”

“是！”

领命之后，史进才却忍不住问：“要是官军一直待在镇子里不出来呢？”

刘升想想这批官军的样子，觉得确实可能发生这种事，便道：“如果到日上中天时官军还没动静，你们就回天目山。”

“是！”

史进才等人听得神色一喜。

这大热天的，当哨探做搞监视可没那么好受，能早点回山里，几人心里当然是高兴的···

明港镇，张家大宅。

官军同样想早点回去。

信阳州驻防把总蒋德善正坐在张家主屋厅里，一边喝着小米粥，一边用蒲扇扇风。

心想：才六月初就这么热，等到七月不更热？

贼老天怎么就舍不得下一场雨？

一碗粥喝完，就见家丁什长满头大汗地走了进来，随意地向他抱拳行了个礼。

“总爷，俺们什么时候回州城？”

蒋德善翻了個白眼，“才出来几天就想回去，你这当的什么兵？”

“总爷，这明港真没法儿待，俺一早让弟兄们出去打听了，红娘子的人将明港粮食几乎都运走了，也就给百姓留了些口粮。

大户那边更是被抢了上千石，见了俺们就哭诉，根本没法儿提供应粮草的事，要是不走，俺们就只能从百姓口中抢粮了。”

蒋德善想了想，就道：“你去跟那些大户说，供应俺们三日粮草，若明日还找不到匪寇的踪迹，俺们就走。”

什长一听，便明白蒋德善这是在威胁大户们——你们要不供应粮草，俺们就借剿匪的由头一直住下去，搞乱明港。

老实供应粮草，俺们明日便走。

“俺明白，俺这就去办。”

什长应了声，高兴地走了。

不多会儿，蒋德善手下的一个战兵队长却闯了进来。

这队长是个想立功的憨憨，见面就问：“总爷，俺们啥时候去剿那红娘子？”

蒋德善不耐烦道：“剿什么剿，你知道她去哪儿了吗？”

队长道：“俺问过，镇上百姓都说沿着官道往邢集那边去了。他们运走那么多粮食，走不快，俺们现在追说不定还能追踪到。”

“然后呢？”

“然后就剿了他们啊。”队长理所当然地道。

“剿你个头！”蒋德善拿起粥碗想砸这队长，“刘喜才手下五百战兵，都一战被灭了三百多。俺们才一百多战兵，拿什么去剿？送人头啊！”

“红娘子那些匪寇就不管了？”这队长不可思议地问，“俺问过了，他们可抢了好几千石粮食，还裹挟了好几千难民！”

蒋德善又想用粥碗砸这队长，可想到对方出自州城大户人家，这粥碗终究没砸下去。

他还得耐心解释，“就算要管，也得等俺们回去，将这边情况汇报给知州老爷，再由知州老爷上报府城，让府城那边的营兵来剿。

再说了，那红娘子要是没裹挟许多难民，兴许还能浪荡几个月。

可带着几千难民，她抢的几千石粮食能顶多久？过完这个夏天，只要她没再攻下城镇，获得粮草，自己就完了。”

“要是他们又攻下其他城镇了呢？”憨憨队长杠起来。

蒋德善翻白眼，道：“哪里被攻破，便是哪里守军的责任。只要不是州城，便与俺们无关！”

随后他又缓和了语气道：“你不总想立功吗？俺们驱除了明港的匪寇，已然立了不小的功，你只要老实听话，报功时便少不了你一份。”

憨憨队长一脸懵，心想：明港匪寇是俺们赶走的吗？俺咋不知道？

···

下午四点多时，刘升带着最后一支运粮队，赶到了大水瓶寨。

如今，随刘升、红娘子迁徙来的五千多人都待在大水瓶寨，即便这寨子颇大，可加上原来寨中的百姓，也显得有些拥挤了。

帐篷到处都是，更多的人则露天躺着。

似乎寨城内外的气氛并不怎么好。

最主要的是，很多人来到天目山后，真切了解到天目山的情况，怎么想都觉得在山中垦荒的打算不靠谱。

未来的生活没着落，人心难免不安。

即便之前对刘升已信任了八九分的红娘子，心里也没底了。

这不，刘升才在寨城西门外下了马，一袭红衣的红娘子就迎了出来。

她很直接地道：“