烛火接连亮起，庭院中一片明晃晃。

众位监生整齐排列，面面相觑。

唐仲礼站在前面，沉着脸。

他的脚边躺着一只通体覆盖红羽的鹮鸟。

“我再问一次，到底是谁干的？”

四周安静得落针可闻。

有人满脸茫然，不知发生了什么，有人朝前张望两眼，眼皮直跳。

——谁不知道祭酒大人平日里最大的乐趣除了看书做文章，就是养养鸟，尤其是这只赤红色的鹮鸟，更是得他宠爱，平日里都是亲自精心照料。

谁知道今天突然遭遇意外——死了。

看情况，像是被人用箭矢直接射穿了胸腹，可现场找了一圈，却什么都没找到。

唐仲礼深吸口气。

“要是现在站出来认，念在是初犯，尚可从轻处理。”

众人鸦雀无声。

唐仲礼点点头，来回踱了两步，气急反笑。

“好好好！机会我已经给了，是你自己不愿意要！”

乔子墨心虚地垂下眼睛，心里纠结万分。

他脚下一动，就要往前走，没想到忽然被人拽了一下。

叶雲风冲他使了个眼色：慌什么！这会儿上去不是自己找死？

乔子墨心底动摇了几分。

其实他真的不是故意的！

白天叶雲风帮他将那一把弹弓改了改，说比之前的射程和力道都强上好几倍，他心痒痒，下了课就要拉着叶雲风去试试。

但叶璟言说他们刚来，课程可能会跟不上，就多在广业堂留了一个时辰看书。

等乔子墨拿着弹弓出门，天色已经黑了。

叶雲风问他想打哪個，乔子墨哪儿看得清？就随意指了一只。

叶雲风帮他调整了下姿势，乔子墨发现这弹弓他几乎已经无法拉满，好胜心上来，咬牙拉到了极点，飞出一颗石子。

然后——

他就是闹着玩儿，哪知道就那么巧！而且这弹弓力道居然增强了这么多，一下就……

就在乔子墨犹豫着要不要承认的时候，唐仲礼冷哼一声，忽然亮出了一枚玉坠。

“这东西是谁的！？”

那是一枚金镶玉的坠饰，雕工精致，玉质上乘。

短暂的安静后，人群中忽然传来惊讶的一声：“明泽兄，那不是你的吗？”

这句一出，所有人齐刷刷朝着叶明泽看去。

叶明泽看到那玉坠的时候就心中一沉，然而没等他反应过来，就听到了这一声，顿时急了。

“你看错了！那不是我的！”

唐仲礼盯着他：“这真的不是你的？”

叶明泽心慌起来。

“祭、祭酒大人，这、这—我的那枚玉坠早就丢了，我也不知道它怎么会在这啊！”

唐仲礼反问：“哦？这么巧？”

叶明泽急道：“我自吃过晚饭就在自己房间待着了，一直没出来，这我真的不知道是怎么回事儿啊！”

“你没出来过，可有人能为你证明？”

“我——”

叶明泽瞬间噎住。

因为叶璟言和叶雲风真的入学国子监，他今天一整天都烦躁得不行，加上当着祭酒大人和助教的面丢了人，不少人暗中对他指指点点。

他就干脆自己闷头在房间待着了，谁知道会发生这样的事儿？

这时，一道温和关切的声音忽然传来，叶璟言看着他，眉心微蹙，眼底带着显而易见的担忧。

“堂哥，是不是你出来了，但你忘了？”

叶明泽难以置信：“你说什么？！”

他自己的事儿，他怎么会忘——

旁边传来几道低语。

“听说叶明泽前段时间撞邪了，一直说自己看见了鬼，还在家里养了好几天。该不会是他的病还没好吧？”

“这谁知道？我也听说了，反正挺邪门的，都说下人们赶到的时候，他满脸是血。谁知道怎么回事儿。”

“他不会真的沾上什么不干净的东西了吧？所以才故意射杀祭酒大人的鹮鸟？这可也是见了血的……”

叶明泽越听越离谱，忍不住扬声大喝：“你们胡说些什么！我说了不关我的事儿！”

喧闹声瞬间消失，只是众人看向他的眼神，都带上了隐隐的忌讳与避嫌。

这叶明泽不但有病，脾气还变得这么暴躁！

察觉到那些别有深意的目光，叶明泽简直有口难言。

胸口像是有一团火疯狂上拱，烧光了他所剩不多的理智。

他疾步冲了过去，一把揪住叶璟言的衣领：“肯定是你！你们——”

他的拳头没能落下。

冯璋抓住了他的手腕：“怎么，还想当众动手？”

唐仲礼眉心皱起，将那枚坠饰扔了过来。

“回去静心自省半月！”

……

第二日一早，叶初棠