他将那本书捡了起来，随手翻开一页。

只看了一眼，他眸底的散漫顷刻褪去，取而代之的是难得的认真。

就在他打算翻页再看的时候，叶雲风已经大步跑了过来。

“小五，你没事儿吧？”

沈延川松开手，小五转身冲着叶雲风摇摇头。

叶雲风拉着她上下打量了一圈，确定她的确没问题，这才松了口气。

他站直了身板，冲着沈延川行了一礼：“实在是不好意思，小五忙着去给三哥送书，可能跑得急了，就没注意到您。”

沈延川自然不会同孩子计较，见叶雲风的眼睛一直盯着自己的手，唇角微弯，将那本书递了回去。

“不碍事。”

叶雲风重新将那本书拿在手中，悬着的心总算落下。

三哥交代过，家里的这些书都是珍品，不能随意给外人看见。

他再次拉着小五道了谢，这才跑开。

沈延川也回了自己房间。

在软塌上斜斜躺下，他眼前却不停浮现出刚才的一幕。

他自小博览群书，但印象里却从未见过这一本。

而且虽然只是匆匆看了一页，他却深觉那本书绝不简单，按理说这样的书，不可能寂寂无名。

更不要说那本书的名字。

“太宗……”沈延川眸子微眯，轻声喃喃。

太宗已经去了数十年之久，等闲人不可轻易提及，那本书怎么……

“连舟，之前你说，叶家这兄弟两个都在书院上课？”

连舟不知道自家主子怎么忽然说起这个，点了点头：“是。不过听说书院的夫子对他们不是很好。”

不用想也知道是为什么。

叶家最近备受针对，书院夫子那边估计也听到了什么，对叶家兄弟俩不假辞色。

小地方难免会遇到这种情况，一旦有個风吹草动，所有人都会以最快的速度知晓。

沈延川想了想，道：“你去跟他们说，我在这里养病，闲来无事，想借两本书看看。”

连舟讶然：“您要在这里借书？”

明明家中藏书浩如烟海，主子怎么还——

但看沈延川心思一定，连舟也没多问，直接应下。

“是！”

……

“他要借书？”

叶初棠有些惊讶。

叶璟言点头：“是。他那个随从说他在此无趣，想借两本书消遣。”

他迟疑着问道：“阿姐的意思，我们要不要借？”

叶初棠笑了：“不就几本书吗，借他便是。你随便挑两册游记给他送去就行。”

人家住在这毕竟是交了钱的，这个方便还是得给。

叶璟言心领神会：“好，我知道了。”

眼看他转身要走，叶初棠又叫住了他：“阿言，等等。”

叶璟言回头：“阿姐？”

叶初棠斟酌着问道：“你最近在书院里怎么样？夫子有没有故意为难你？”

叶璟言没想到她会突然问这个，一时愣住。

他下意识就要摇头，然而面前之人是阿姐，他犹豫片刻，还是坦诚道：“倒是也算不上故意为难，可能是我课业做得还不够好，夫子又一向要求严厉，所以……”

“那就还是为难了。”

叶初棠哪里听不出他委婉话语中的真正含义。

其实很早之前她就知道夫子不喜欢阿言和阿风，那时候刚来江陵，兄弟俩知道他们想在这里立足并不容易，夫子有时给他们脸色看，他们也都忍了。

夫子在江陵算是颇有地位，若得罪了他，必定处处不方便。

可他们的容忍退让显然并未换来对方的宽容，反而变本加厉。

叶初棠递过去一瓶膏药：“手上的伤别忘了涂药。”

叶璟言故作轻松地笑道：“已经好得差不多了，阿姐不必担心。”

叶初棠却还是将药塞给了他，瞧着他掌心那道尚未完全褪去的伤痕，轻声道：“阿言，你与阿风不一样，他自小皮实，是个坐不住的，背不出课文挨打，也是他该。可你向来懂事，同龄的孩子里，你说功课第二，便没人敢说自己第一。”

“你这双手，该是用来写文章的。”

叶璟言一怔，低下头许久未曾说话。

他只是……不想让阿姐担心。

叶初棠拍拍他的肩，十三岁的阿言身体已经开始抽条，那个曾经只到她胸口高，眼神惊慌满是绝望的男孩，不知何时已经和她一样高了，再过不久，估计就会超过她。

停顿片刻，叶初棠问道：“阿言，你想回京城读书吗？”

叶璟言震惊地看向她。

“阿姐？”

叶初棠道：“你只要回答想或不想。”

叶璟言唇瓣抿紧，许久未曾开口。

要说不想，那绝对是骗人，可……他们现在，还如何能回得去？