这二人连连磕头请罪，哭声连连，他们的故事并不复杂，就是贪欲一开，就像是高山滚下的落石，滚滚向下，甚至，连王宇和薛纶本人都说不清楚，他们是什么时候变成了这样，或许是一场诗会、或许是一场酒宴，或许是对奢靡生活的羡慕。

一个自己不能新陈代谢的组织，必然会走向最终的灭亡，小到一家一户，手工作坊、商帮、商行，大到朝廷、国朝，都是如此。

就乔璧星干的那些事儿，他王崇古怎么庇佑？

“陛下，罪臣知罪，陛下，臣罪该万死，可祸不及家人啊，陛下，臣死罪。”乔璧星直接就慌了，不停的磕头，枷锁镣铐加身，真的认怂了。

“罪臣拜见陛下，陛下万岁万岁，万万岁。”乔璧星带着镣铐枷锁，行了大礼。

乔璧星离明公只有两步之遥，王崇古和朱翊钧都等了一個月，没能等到乔璧星如实禀报白氏通番的罪证，那是乔璧星亲自查处的。

王崇古呆滞的看着乔璧星，他应该做什么？告诉乔璧星陛下已经知道了，还是庇佑乔璧星保住他？他又能做什么？这天下是大明天下，这山西是大明的山西，不是他王崇古的山西！他保不住乔璧星，即便是这次提醒，那下次呢？

难不成让晋党再出个张四维，让陛下彻底灭了晋党才罢休？

现在怪他这个党魁不作为，你受了欺负，他这个党魁可以帮你找回一些公正，你犯了天大的错误，他这个党魁拿什么来帮？别说是他了，就连李太后的父亲武清伯李伟，给老营供给棉服出了状况，都得挨罚。

乔璧星不肯认罪，他觉得自己只是倒霉，虽然在皇帝面前磕头磕的砰砰响，但都是为了活命的求饶，而不是真的觉得自己做错了。

乔璧星所在的晋党就是这么来的，所以，晋党对于姑息包庇的裙带关系，并不觉得有错。

朱翊钧而后宣见了山西按察使乔璧星，乔璧星是晋党的嫡系，他还年轻，前程似锦，只需要等到一个缺儿，就可以平升布政使，三年期满，就可以再进一步入京做侍郎。

“陛下，元辅所言有理，罪臣今日如此下场，何尝不是因为罪臣不肯攀附王次辅，得不到王次辅的姑息包庇，才落到如此地步？”乔璧星看向了王崇古，带着一些恨意，不就是因为他是前党魁葛守礼的人，和王崇古不对付，才被杀鸡儆猴吗？

“你也配当葛公的门生？那王家屏现在是两广总督，那范应期更是去了湖广做巡抚，我什么时候因为你们是葛公门生就亏待你们了？我知道伱查获白家通番硝石，足足等了你一个月的时间！一个月！”王崇古拍着桌子，这段时间，他压力真的很大。

你们这些个大人物倾轧和博弈，神仙打架，凡人遭殃而已。

“既然觉得自己只是倒霉，那就倒霉到底吧，干脆直接把乔按察的家眷都送往板升吧。”朱翊钧站起身来，看着乔璧星，平静的说道：“你既然觉得通番不是什么大错，那就按你的想法去做。”

“早些年，先生告诉朕，大明国事坏就坏在了姑息裙带，是先惩治贪腐，还是先治姑息，先生和高拱有不同的意见，今日看来，先生诚不欺朕。”朱翊钧对乔璧星的态度非常满意，这才是个贱儒该有的模样，死到临头都不觉得自己做错了，只是自己倒霉罢了。

朱翊钧再一次来到了北镇抚司，依旧是阳光明媚，依旧是窗明几净，这里的刑具因为皇帝的经常到来，早已经被锁在了仓库里，也很少再动用，传说中的五毒之刑，朱翊钧从未在大员身上见到过。

他站在北镇抚司的庭院里，看着烈日当空，张居正在皇帝的身后，俯首说道：“陛下，此举恐有不妥。”

带不动，根本带不动。

张居正颇为坦然的说道：“四川巡抚罗瑶，贪腐三十四万银，高启愚《舜亦以命禹》，你晋人不省心，我这边也不省心，都一样。”

沉默。

王崇古羡慕的看了一眼张居正，看看人家张居正手底下都是些什么人吧，戚继光、梁梦龙、殷正茂、凌云翼、潘季驯、申时行，哪个不是执掌一方，手握大权，而尽心做事之人？

这和两党遴选机制不同有关，张党是考成，晋党是裙带。

有的时候，以为自己做的亏心事无人知晓，但其实所有人都一清二楚。

乔璧星跪在地上，但依旧中气十足的说道：“罪臣知罪，但罪臣不过是王次辅杀鸡儆猴的那只鸡而已，不是罪臣，也是别人，恰好是罪臣罢了。”

“啧啧，一旦涉及到了自身，就认罪了吗？”朱翊钧太清楚如何让乔璧星这等贱儒破防了，这等自私的人，最怕的就是自身的切实利益受损，他的孩子会成为北虏的马奴，他的妻妾会成为北虏的玩物。

“你可知罪？”朱翊钧面色严肃的说道。

“你放屁！”王崇古忍无可忍，一拍桌子，当着皇帝的面，说脏