色不稳也不正，比你染的好不了多少。”张珮之说。

“那你还是说说我的布吧。”小玉说。

“真想知道？”张珮之问，小玉点点头，他接着说：“你这个布，水温对，但不准，就是这个水温不是一到了温度你就下布，这就急了。凉一凉，等水里的温度稳下来，你再下，还有浸凉水的时间也不对，早了，时间也长了，一热一冷时间都不对，布的颜色也就不对了。”

“我是按照大池子里的温度下的布，温度计我每次都看，没错的！”小玉还是不明白。

张珮之摆摆手让小玉靠近他，他小声说：“我在边上看过，荣师傅他先把温度烧高了，然后下料，然后找人搅拌放凉到那个温度后再下布。你是不是以为他在搅拌颜料，颜料肯定得搅拌和匀，但同时温度就下来了，所以你看到的温度是处理过的温度。”

“那怎么浸凉水也早了呢？”小玉问。

张珮之站起来走到办公桌前拿起一颗烟，他抽出来一颗夹在手上继续说：“小池子那儿通风不好，大池子那儿通风好，所以你不能用大池子上凉布的时间来凉小池子上的布，所以，你还是急了。”

“您怎么不早告诉我？”小玉闷闷不乐。

“路要自己踩才踏实”张珮之点上烟，吐出烟雾来：“我能给你指点，但不能代替你走路。”

小玉和大玉还有宇文秋水，加上厂里的伙计还有家里的伙计东子一起去派发衣服。两三天小玉把衣服都派给了她在路上常见的叫花子，还有穷的没衣穿的人家。

“大小姐，二小姐，您来了。”当铺的伙计看见大玉小玉赶紧打招呼。这一家是‘张记当铺’，张家家底丰厚，饭馆、当铺、旅店都有产业。

“把常人穿的鞋袜，衣服都拿出来。”小玉发话。

“二小姐，您这是要干什么？”伙计不明白。

“让你拿，你就拿，别废话。”小玉说。

“小玉儿，你要这些做什么，我们的衣服都派出去了，怎么还要旧衣服。”大玉说。

“你又作什么幺蛾子？”秋水也问。

“算了，算了！带我进去看吧，我自己来挑我要的衣服。”小玉进去后，包了一大包衣服出来，“你们先回家吧，我还有个地方要去，东子你拉着衣服，我骑着车，咱们一起去。”

东子：“是，二小姐。”

“小玉儿，小玉儿！你到底要去哪里？”大玉在小玉身后叫，小玉骑着车头也没回。

天色漆黑，冷月挂在天边，张家的人坐在桌前还没开晚饭。

芸娘摸了摸盛汤的瓦罐，对边上的下人说：“去把汤再热热去。”

张珮之摆摆手说：“罢了，不等了，先吃吧。”

“没想到小玉儿如今成了这样，脱缰野马似的，话都不说明白就走了，都不知道她去见谁，去了哪里！妈妈，你也不说说她！”大玉因为今天小玉对她态度的特别无视，心里很不舒适。

芸娘安慰大玉：“你知道的小玉儿从小自由惯了的，现在不是比起从前好了许多了，她每天跟着爸爸去工厂里做很多事情呢！不信，你问爸爸。”

张珮之点点头，把碗递给芸娘，芸娘替他添了一碗汤。“确实比以往好了许多，这些礼节上的小事你就不要再多要求她了，要求了她也做不来。”张珮之也替小玉开脱。

大玉委屈：“可是你们以前不是这样要求我的吗？难道我这么说是错了？”

芸娘安慰：“大玉儿，没人说你错，妹妹和你不一样，我和爸爸当然不能像要求你一样要求妹妹，当热也不会要求你做到和妹妹一个样的。”

“你们要求我和她一样，让我像她什么？像她一样不懂规矩，像她一样没有了女孩子该有的样子吗？”大玉觉得委屈，当她把一切都做得很好的时候，但父母对她和小玉的两套标准让她很不舒服。

“玉儿，你怎么了，是不是在学校里有什么难处？”芸娘问。

“您知道您多久没叫过我玉儿了吗？”大玉哭着跑出去。

“这是怎么啦？”芸娘转脸一头雾水地看着张珮之。

张珮之放下碗筷，叹了口气：“女儿大了，有心事了。”他摸了摸芸娘的肩膀，便出去了。

大玉站在秋水的宿舍门前敲门，好半天都没人开门。隔壁的男人打开了门说：“秋水不在，一天都没回来了。”

大玉只好带着一肚子的心事走回去，数九寒天冷气煞人，大玉拉紧呢子大衣，双手搂住自己的腹部，她在一条小巷中听见也看见一对骑着自行车的男女笑着从她走的巷口经过。大玉定住，她不敢往前走了，她看清了那对男女是谁，但她劝自己没有看清：天太黑，人太远，路灯太暗，我什么都没看见。

大玉往反方向走去，走了几步后，她又返回来，她怕自己看错了。

“姐，你去哪儿了？”小玉站在门口问裹了一身寒气回来的