满了贪婪，本以为能和平谈判，未曾想到对方的执拗，是宁可掉脑袋也不愿意出钱出力。他太子亲临，结果区区一个府，就敢跟他对着干。

这还是扬州的康知府有大局观，在帮着让世家门阀们交粮，结果仍然行不通。倘若某些地方官员与地方势力勾结，那朝廷说的话，在他们眼里真就跟狗屁没什么区别了。

皇权只能在上层流通，却无法下放到基层，基层自成体系，无视了上层的存在。如此一来，皇权的统治力大大下滑，只有威慑力却没有直接统治的权力，甚至连统治者都算不上，皇家只是天底下最大的一个世家门阀罢了。

“牧之。”

“臣在，请殿下吩咐。”

“你让康仕可，来见一下孤。”

朱高燨眼神澹然，抬手道，“扬州，让孤失望了。”

“本想给他们留条生路，现在看来，是孤自作多情了。”

“便送他们一并去见阎罗吧。”

张牧之低下了头，不敢去看殿下现在的神态，他的腰弯的很低，额头密布微小的汗珠，也不只是正午的阳光太过辛辣，还是心里的压力太过沉重。

……

康知府匆忙返回了府衙，他所居住的官宅上房，现在成了太子爷的临时居所，自己只能退住至客房。

等他走至官宅上房门前，却发现，门外有一队身披甲胃的军士巡逻，直接就将他拦下。

“来者何人，通报姓名！”

“在下扬州知府康仕可，奉太子殿下之命觐见，劳驾您进去通报一声。”

“嗯，你在门口等着。”

军士将这位府尊大人上下打量了一番，才走了进去。

而康知府的后背已经被冷汗浸透，他看的出来，驻守门前的这些军士，可不是那些种地晒太阳度日的屯田卫所，而是真正在边关厮杀刀尖舔血的百战之士，浑身上下尽显凶狠与威严。

虽然和这位太子爷只见过两面，但康知府知道，对方不是好大喜功作威作福的那种人，很随和且易相处。此时让这些军士们出现，定然是对方在巡视扬州城时发生了什么变故。

没过多久，军士从房间里走了出来，道：“太子殿下让你进去。”

“好，麻烦阁下了。”

康知府走进了宅院当中，却见太子爷正坐在院子里的石桌前，品尝清茗，他叩首行礼：“臣康仕可，参见太子殿下。太子殿下，万福金安。”

朱高燨见到来人，浅笑道：“你这里的茶，很不错。”

对方没有说免礼，康知府也不敢起身，只能继续跪着低头道：“这是臣老家里自己种的茶叶，若是殿下喜欢，便让老家人多种些，把田地里全种上茶叶，以此来孝敬太子爷。”

“哦，你原来是这么想的。”

朱高燨微微颔首，“孤来南巡，所求为何，你不必有所遮掩，大大方方跟孤说。”

康知府低着头，犹豫再三，道：“北征粮草。”

“你很懂啊，北征粮草短缺，大明国库有钱无粮，国家再怎么富庶，也没办法让一亩地种出两亩地的粮食。”

朱高燨嘴角轻勾，“现在只因为孤一句话，你便想着让一地百姓将田地改稻为茶，后世人会如何评价孤，后世人又会如何评价你康知府，天底下的人又怎么看我们？”

康知府连忙磕头道：“臣愚钝，有所失言，请太子殿下恕罪！”

“愚钝，何在？”

朱高燨悠悠道，“燕春归，巢于林木。佛狸祠下，一片神鸦社鼓。飞光飞光，劝尔一杯酒，吾不识青天高，黄地厚，唯见月寒日暖，来煎人寿。”

“寄语行人休掩鼻，活人不及死人香。”

康知府大惊失色，心想自家太子爷这诵的是什么邪门诗，只是听着便让人觉得胆寒。

朱高燨伸手竖起三根手指：“孤现在心里，只想着三件事，你猜猜是哪三件？”

康知府摇了摇头，他这哪儿能猜的出来。

朱高燨缓缓道：“请客，斩首，收下当狗。”

“这三件事，你看着办吧。”

“孤乏了，你且退下。”

……

康知府走了出门，仔细回想太子爷说的话，眉头紧皱。

请客，斩首，收下当狗。

这是何意？

给谁请客，斩谁的首，收下谁当狗？

等等……

康知府顿悟了，太子爷这么跟他，肯定不是要砍他的头，哪儿还要算计杀人之前还提前跟对方说一声的道理。

如此一来，那便是指的……

扬州十七家！

“不对，这说到头，最先请客的是我，最先斩首的也是我，最先当狗的还是我啊？”