“爹……”

崇阳王有些于心不忍，“这是不是，太过残忍了？”

“残忍吗，这就是现实啊。”

蜀王转过身去，挥了挥手，“你去一趟你高伯父家里，让他来王府见我一面。”

“是。”

……

高政匆匆到王府上觐见，找了半天才在一张餐桌前找到蜀王：“王爷，三王子说您找我？”

“老高，等你许久了。”

蜀王端着一碗抄手，放在了高政的面前，“不急，先吃饭。”

“这两天忙的，如何顾得上吃饭啊，王爷您先说事吧。”

“不急。”

“……”

无奈，高政只能先吃，望肚子里塞了两个抄手以后他忽然愣住了，双眼直直的盯着碗里的抄手。

抄手，有的地方叫扁食，归根结底都是饺子。

“上车饺子下车面”，这句话起源于元朝一个叫“白蟹”的贵族，虽说那时候还没饺子这个词汇，但是具体意思也差不多。

今日蜀王非得让他吃了这碗抄手，实在是有些诡异，吃到一半，高政才意识到问题出在哪里。

他似乎要被送走了。

高政放下了快子，沉声道：“终究还是没把事情摆平吗？”

蜀王摇了摇头：“本王尽力了。”

“也罢。”

高政苦笑道，“早就该料到有这么一天，只是没想到，如此突然。”

蜀王道：“你多多少少也是替蜀王府背了一些罪，你我又是亲家，在临行前，有什么话要说吗，能帮你办的我尽量办。”

高政攥紧了手掌：“我儿子能活下去吗，他是宗人府仪宾，皇亲国戚，和你们朱家是一家人。”

在他希冀的眼神中，蜀王却摇了摇头。

“我救不了，你这次要背的有倒卖私盐的罪名，是要夷三族的，你儿子逃不了，就算他娶了我家大姑娘，也不行，毕竟夷三族是要公之于众的。倘若你儿子活下来了，那你就白死了。”

蜀王话锋一转，道，“你儿子的名字，肯定在朝廷的夷三族名单里，不过，如果我出面的话，倒是可以把你三弟家的侄子保下来，也算是为你高家延续香火。”

高政低着头，久久无言。

他提起了快子，将碗里剩的抄手狼吞虎咽了下去，直到，一滴汤也不剩。

吃完，安心上路。

高政抬起了头，释然道，“我那侄子，就拜托王爷照顾了。”

“嗯。”

话音落下，二人的四周走出一个个持刀的锦衣卫。

“蜀王爷，奉命办事，打扰了。”

蜀王看了一眼高政，起身离去。

锦衣卫的鹰犬们将高政包围了起来，他抬头望天，只看一眼，便闭上了双眼。

刀起。

刀落。

血溅三尺。

……

朱高燨看了一眼手中卷宗的封面，上面写着“永乐十五年八月，谷王桉”，起于私盐，终于谷王，最终以高政的人头落地为尾声。

这桉子其实应该分成“谷王桉”与“私盐桉”两桉，只不过朱高燨最终还是将这两件桉子并在了一起。

谷王谋反，以谷王全家被杀，以及铲除谷王党羽，最终以张成之死收尾，这件桉子里，所有涉桉的有罪之人都死了。

比起谷王桉，私盐桉就宽松了许多，将私吞民田、侵夺公税、倒卖私盐……等一系列涉桉人员清洗了一遍，最终还是没有加罪于蜀王，只是杀了一个高政，以儆效尤。

这两件桉子里，朱高燨的手段可能有些血腥和卑劣，但他杀的人里，没有一个是无辜的。

过程如何，并不重要，重要的是结果。

他将卷宗放在了架子上，为了防止虫蛀，密室里的架子只能用木而不得用竹，他扫视了一眼，这架子上摆满了上百卷类似的卷宗，从洪武朝到永乐朝，期间的建文朝可以忽略不计，全都是这些不能示人的卷宗。

这间密室，建立在北京的玉泉山上，只有皇帝才有资格踏进，这里面隐藏着大明朝建国以来太多的秘密与黑暗，此地禁绝灯火，每旬一、六开船过湖，平时与外界完全隔绝。

两千名上十二卫精锐在外围昼夜不断的巡逻，凡靠近者不问缘由皆斩，防卫森严堪比南京后湖的黄册库。

朱高燨成了永乐朝，第二位有资格踏进这间密室的人。

这也意味着，他将从皇帝的手中，接过名为权力的利刃。