信仰，但出来之后，还是可以向神明献上信仰之火。要说唯一的缺陷，就是无法再返回犬城了。

以后说不定可以和圣甲虫搞进一步的军事合作，让它给尧族制造出一批亡灵战士，组建一支尧族自己的亡灵军团。

亡灵战士的强度可比黏土尸魔要强太多，人均使徒级战力，也能提升整个尧族的战略威慑和军事纵深。

就在陆尧脑子里构思新规划时，模拟器蹦出一条提醒。

使徒斯来莫德向您祈祷。】

斯来莫德有情况？

这还是头一遭。

史来姆师爷坐镇沙城，将这座内外交融的试点城市建造管理得很好，就没出过什么差错。

陆尧双击提示，画面来到了沙城神殿。

头生两片叶、形如史来姆的使徒跪在神像前。

它脑门上亮起感叹号。

“神明大人，请恕卑下的叨扰……现在沙城面临一个关键的转折点。卑下不敢贸然拿主意，因此请求神明大人的神谕。”

“情况是这样的，幽鬼界与竹芦国连番提出正式申请，想要并入尧国，成为尧神大人您的附庸。”

陆尧不由露出笑容。

用发展获取话语权的战略目的终于达到了！

幽鬼界和竹芦国就是一面文明的镜子，尧族是否强大，他们对沙城的态度就是最真实的反馈。

斯来莫德说：“之前他们两方一直在旁敲侧击，只是没有明确表态，都是通过使徒布洛与竹男不断示好，希望我方可以给予那边联合世界更多的支持。他们愿意建造神殿供奉尧神，并且效彷尧族模式，甚至接受我方指导与监督……”

“卑下按照大人您的神谕，都明确拒绝，并鼓励他们独立发展，跟随尧族与沙城的脚步……”

陆尧看得点头。

“不过，现在的情况和最初已经截然不同。”

史来姆头顶冒出一个黄豆流汗的笑容：“早期时候，不少竹人、芦民与殡族来到沙城，他们刻苦认真地学习尧族的知识和技能，然后报效本土。像是芦山和竹虎，就是这一批人中的优秀代表。”

“他们一定程度上改变了自己所在国家的落后面貌，幽鬼界的殡毒带人建立了黑石城】，另一边的竹芦国也建造出环山城】。两座城市变成了两个神国的最大聚居地，他们彼此进一步开放，展开了多方贸易和合作。”

“只是，他们的发展速度，相对于尧族的日新月异来说还是太慢了。虽然差距实际上是在缩小的，可那边两大神国的国民，随着认知水平提高，他们更深体会到和尧族之间无法逾越的巨大鸿沟，不论是体量、人口、信仰还是既有文化技术……不少人在朝沙城迁徙。”

师爷顿了顿：“现在，幽鬼界和竹芦国的人才流失已经极度严重。”

“幽鬼界现有人口约37万，竹芦国则有45万，两国在沙城移民数量已经达到了2万。这2万人之中，大多数都是有一定技能的国民，是他们当地的精英……”

经过斯来莫德的详细解释，陆尧弄清了前因后果。

简单来说，过去幽鬼界和竹芦国对尧族了解很少，他们看到的尧族就是沙城。所以最初信心满满，想要学习尧族先进经验，将自己的国家和城市建设到堪比沙城的程度。

可随着对沙城和尧族的了解加深，他们这才意识到，沙城不过是尧族在外的一座新兴城市，在尧族内部根本不算头部。

花费了大量人力物力，一代一代人的前赴后继努力，却看不到一丝一毫追赶的希望。

绝望，这才是痛苦的根源。

新一代幽鬼界和竹芦国的居民，已经没有了刻苦拼命追赶和超越的风潮，而是变成了打不过就加入。

他们也很努力学习，但最终目的是为了加入沙城以及尧族。

幽鬼神与竹芦王想尽了办法，却无法改变这一时代风向，因为无法关闭与尧族的通道，众神也没有精力时刻关注着每一个信徒的动向。

除去年轻一代向往沙城和尧族之外，幽鬼界和竹芦国也面临着尧族各种文化与技术的社会面冲击。

从早期的火汽炉技术，到现在的晶构工艺，再到最新兴起的地精科技，每一项技术体系都对本地传统生产和生活方式造成了巨大冲击。

层出不穷的技术体系，以及尧族诞生的各种思潮与文化产物，让这两个神国的大量国民已经实质上从内到外，都被尧族文化同化和驱动。

想要改变这一现状，幽鬼神和竹芦王只有两个办法。

要么沿着这条路继续往狂奔，拥抱和追随强大的力量。

要么毁掉既有文明，重启世界，从头再来——但这一方法依旧无法改变大环境被尧族掌控的局面。

他们最终做出了明智选择，彻底