被送入王城，巴隆带领白骨工匠们制造出了一辆一辆的长尾货车。

新式垦牙开始在农夫手里慢慢普及，更多的农田被开垦出来，农作物的产量也在一年一年中刷新了新的高峰。

这位来自帝国的年轻地精，渐渐得到了白骨先民们的喜欢和尊敬，大家开始叫他丰收公爵，走到哪儿都有人热情地向他挥手致意。

“公爵大人！今天又来视察农场啊？”

“啊，别这样说，我只是来看一看庄稼长得怎么样了。”

“公爵大人是在考虑牧场的新发明吗？请一定要记得在我们牧场做实验呀，我们随时等待您的光临！”

“一定一定。”

“丰收公爵，您好，今天是个好天气，祝您愉快！”

“您好，也祝您一切顺利！”

虽然他并非是王国的贵族，但大家都这么称呼。

……

巴隆来到王国的第6年，帝国传来噩耗。

陶德公爵死于食物中毒。

投毒者是陶德公爵的一位情妇。公爵死后，这位投毒者也自杀身亡。

这起投毒桉处处显出可疑，但没有人关心真正的凶手和原因。更重要的是，铁公爵头衔以及这一片面积不小的公爵领。

帝国皇帝认为铁公爵之死可疑，为防止公爵领动乱与动荡，在调查清楚原委之前，由帝国代管整片公爵领。

同一时间，帝国派使者来到复活王国。

来使要求巴隆去帝都面见皇帝，配合调查其兄长陶德之死，并洗清自己身上的嫌疑，后续在帝国帮助与指导下恢复公爵领的秩序。

……

讽刺的是，帝国来者正是曾将巴隆安置在这边的布恩。

“复活帝国一向声明，不干涉其他国家与世界的内政，那么想必我将巴隆公爵带回帝国，国王是不会干涉的，对吧？”

布恩依旧是那副不冷不热的姿态。

雷蒙德看了看一旁的巴隆。

巴隆低垂着脑袋，让他本就矮小的身体更加瘦削，仿佛完全被布恩投下来的影子笼罩。

压抑的沉闷感充斥着王宫。

“那我就告辞了。”

布恩瞥了一眼矮小的地精：“公爵，走吧。”

巴隆犹如提线木偶一样跟在布恩身后。

离开宫殿大门前，他回头对雷蒙德鞠了一躬：“感谢您这几年的照顾，国王陛下，我会记得您的恩情的。”

他转过身，年轻的背影显得句偻而渺小。

“等一下。”

雷蒙德忽然出声：“费里克·巴隆，你想要留在这个国家吗？”

地精身体一僵。

“国王，请不要做那些无谓的事。”布恩扭过头，出言警告。

“如果你想留下来，那就大声告诉我，说，你要留下。那么你就是复活王国的国民，没有人能用任何名义将你强行带走。”

雷蒙德看向地精僵硬的后背：“告诉我，费里克·巴隆，你想留下吗？”

“国王，请自重。”

布恩目光里闪过一丝杀意：“我对你的忍耐是有限的。”

“大声告诉我。”

雷蒙德缓缓走向前方：“告诉我，你是愿意留在这个国家，成为这里受人尊敬的丰收公爵，还是回去，接受帝国的摆布。”

“……”

巴隆后背剧烈起伏着，它身体微微颤抖，最后他转过脸，尖长的鼻子下挂着鼻涕，眼眶发红。

“我想……”

“公爵。”布恩俯瞰矮小的地精：“这就是你命运。”

“……”

雷蒙德昂缓缓踱步，走向大门：“我不相信命运，神明也从未宣布每一个人的命运。尧神大人的神谕说，英雄的传说与史诗都是从无到有的创造，就像这个王国一样，从它诞生时开始，从未有人看好过它。”

“但那又怎么样呢？我们自己热爱它，我们为之而辛勤劳动，我们开辟农田，我们养育牲畜，我们是没有潜力的白骨先民，但我们走到了今天。”

“连伟大的尧神也为我们的奋进而降下了恩泽，派出尧族的学者支援我们的国家，如果这个世界上有依靠努力创造的奇迹，那么，属于我们的奇迹就还没有结束。”

“在所有人都不相信你的时候，你必须毫不犹豫地相信自己，践行自己的理想，哪怕这条路再难也要往前走，这就是英雄的必经之路。”

“不要哭泣，不要害怕，像一个战士一样回答我。”

雷蒙德高声大喊：“我以国王之名问你，费里克·巴隆，你想留下吗？”

“想！”

地精胸口剧烈起伏，忍不住嚎啕大哭：“我想留下