只是当你看到他第一眼，你就会觉得世界上不该有任何牢笼能困得住他。

除了他心爱的女孩。

“姜家启用醒神钟的目的是什么？”

司老太爷背负双手，澹澹问道。

姜楚歌平静回答：“检验黑暗世界的忠诚。”

“不。”

有人轻声打断了他：“你们是在寻找解决烛照神树诅咒的方法。”

仿佛无声之处起惊雷，这句话响起的时候就如同雷霆般炸响在神社里。

姜楚歌听到诅咒二字的时候，他的手已经落到了剑匣上。

姜明砚更是抬起头，锐利的眼神仿佛要把少年凿穿。

“幽荧集团内部有多少内鬼已经不重要了，重要的是有人想从他们的身上寻找一些关于诅咒的线索，从而得到解救自己的方法。在黑暗世界谈忠诚，本就是这个世界上最大的笑话，我们最初是因为信仰才聚集在一起的么？”

顾见临漠然地收刀，打量着这座古老的神社，澹漠说道：“我想并不是，黑暗世界是因为利益在凝聚到一起的。人为财死鸟为食亡，何谈忠诚？”

“姜老家主想要的忠诚，也只是建立在恐惧之上。”

他轻声说道：“他需要别人来恐惧他，就像是高高在上的神明，永远都会被自己的信徒膜拜。问题在于，神是完美的，是不能有瑕疵的，是不能输的。”

澹漠的嗓音回荡在古老的神社里。

像是在自言自语，又好像在说给什么人听。

“哪怕输一次，就会跌落神坛，被亿万信徒反噬。”

顾见临摇头说道：“或许少数人还会对你心存敬畏，依旧对你保持着一颗忠心，但这种人对你没有任何帮助，他们无法帮你解决问题。”

这段话表达意思的很明确。

我并不忠诚。

因此我打破了醒神钟的结界，以最强硬的姿态走了出来。

但我对你有用。

“以姜老家主的能力，当然可以杀了我。”

顾见临走到深红色的木桌前，把一个破旧的木盒轻轻拍在桌上，冷静说道：“当然他肯定也有很多种方法来拷问我的灵魂，但我相信他不会这么做，因为他太想要活下来，太想要摆脱这种诅咒，而我是唯一能够救他的人。”

他把这个木盒轻轻推出去，认真说道：“我今天很想知道，姜老家主的命到底有多值钱，愿意开出怎样的代价，来换我手里的东西。”

姜楚歌沉默地扭头，眯起眼睛盯着那个破旧的木盒。

他是圣域级，想要对付眼前这个少年可以说是轻而易举。

只是他搭在剑匣上的手却变得沉重万分。

仿佛石化一般，一寸难移。

因为他不敢赌。

姜明砚也没有说话，因为她知道自己的父亲正在盯着这里，神社里发生的一切都逃不过那位暴君的眼睛，她只是在心里捏了一把汗，说了一句不知死活。

令人压抑的沉默里，时空竟然在一起的扭曲起来，黑雾弥漫开来。

“勇气可嘉。”

寂静里响起嘶哑的声音，像是怪物在磨牙吮血。

最先消失的是木桌上的木盒。

顾见临也被黑雾所吞噬，彻底消失在了神社里。

自始至终他没有反抗，只是平静坐在蒲团上，像是一尊沉默的凋塑。

最后是司老太爷，眯起浑浊的眸子，把玩着手里的铜钱，这是在占卜凶吉。

最终他也被雾气吞噬，消失得无影无踪。

姜明砚听到父亲苍老的声音，眼神微微一变。

“来一趟旧宅，带上你的女儿。”

老人的嗓音像是破风箱里传出来的怪响。

真正让她感到震惊的并不是这些，而是传说中的旧宅。

那是新宿御苑里的一处别院，只有姜家的老家主可以自由进出，对于他人而言是绝对的禁地，只要没有得到允许的人，就不可能踏足半步。

姜楚歌也听到了祖父苍老的声音，眼神一凛。

“这里不再需要你了，去召集优秀的年轻人们，麒麟仙宫第二层的维度大门已经洞开，是时候完成神圣的使命，去找到那座神墟……”

·

·

黑雾如潮水般散去以后，澄澈的湖泊倒映着清冷的月光，晚樱纷飞。

湖边的凉亭里，老人对着画板用力涂抹着颜料，他是如此的行将就木，后背句偻得快要折断，瘦小干枯的身材已经撑不起黑色的和服，活像一具干尸。

花白的头发披散下来，在风里飘摇不止。

活像是个疯子。

司老太爷隔着一条幽静的小路望向他，也被扑面而来的疯狂和威压所震住，若非他如今也得到了古之至尊的强化，否则当场就要跪拜下去，精神溃散。

苍穹里乌云汇聚，残月被雾气吞没，隐约有电闪雷鸣。

霎时间闪过的电光，照亮了老人厉鬼般的脸。