徒二人这一番打断，想娣怀揣的心事也消散了七七八八，她擦了擦儿子脸上的泪水，把儿子抱在怀里一会儿，便转而忙着洗菜切菜，准备晚饭去了。

黄昏薄暮时，

阳平镇上飘起寥寥可数的几缕炊烟。

想娣母子与阴喜脉灶班子聚在一起吃了饭，

饭后，

苏午领着师弟师妹们学了几个大字。想娣见这里竟还能免费识字，忙敦促着自家儿子也凑过去，跟着写写画画一番。

灶班子一众人昨夜里度了诡关，

今晨还在赶路，

此下天一杀黑，大都困倦起来。

“今晚便先到这儿罢！”监督着众人完成课业的李岳山站起身来，出声道，“今夜我来值守，你们都歇息去吧，

珠儿、青苗和秀秀去西厢房睡觉，

狗剩子，你和你大师兄去东厢房与那贼老道一块睡！”

李岳山曾告诫过众弟子，不论在何时都不能丢了守夜的习惯，哪怕当下是寄宿在别人家中，他亦不打算就此蒙混过去。

一听师父如此安排，众人纷纷摇头不答应。

“师父，我们昨夜好歹都休息了一些时间，

您是真的一整夜未曾合过眼，

还是您去歇息罢！

让我们来守夜！”

“是啊，师父，您去睡吧！”

弟子们纷纷出声恳求，

李岳山心里暖烘烘的，脸上也有了笑意，道：“老汉知道你们一片孝心，不过老人家本来觉就少了，守个夜也无甚关系，你们昨夜在诡关里……”

“去歇息罢，师父。”

苏午这时直接出声：“今夜我来守就是。

正好也要熬药，

你整日都没有停歇，忙过这个忙那个，万一累倒了，我们接下来该往何处去？”

他郑重出声，态度很是坚定。

师父抬目看了看他，

心里隐有触动，

片刻后，咧嘴笑道：“那行！

我的大弟子已经能掌事了，那我也松快松快，今晚睡个饱觉！

不过，丑话说在前头，

老人家我睡觉浅，若你半夜因着什么事把老汉吵醒了，老汉我可是不依的！”

“一定让师父一觉睡到天亮！”

“好！”李岳山再不多言。

李珠儿美目流盼，刚想抓住机会出声说话，争取和大师兄一同守夜的机会，

冷不防狗剩突然开口道：“师父，今夜我来和师兄守夜罢！

昨晚睡了一整晚，弟子早已经睡饱了。”

“行，

那你今夜便和你师兄一同守夜！”李岳山无所谓地点了点头。

珠儿咬了咬嘴唇，只好拉着秀秀和青苗，往休息的房间走去。

转眼间，

院子里的众人尽皆散去，

只有几只狗守在屋檐下。

苏午进了柴房，狗剩默契地去点火烧锅，

一边将一样样药材倒入锅中，苏午一边向狗剩问道：“狗剩，你遇到了甚么事情？现下就可以说了。”

“啊……”

狗剩还没有心理准备，

闻言应了一声，便呆了下来，内心回忆着昨夜自己昏迷以前看到的情景，缓缓组织着语言，

过了良久，

柴灶里刚燃起来的火转眼即要熄灭时，他才开口道：“大师兄，我觉得那铁匠打造的兵器有些邪乎哩……我昨夜，昨夜在诡关里，

被厉诡抓住，快要死的时候，

看见那刀面里映出了一只老虎。

然后……

那老虎就从刀面里扑了出来，咬住我的肩膀，不停地吸血，

我才昏过去……”

当时狗剩并不曾跟着苏午一块去集市，

是以并不知道，打造出他所使用的兵器的人，并非是那个所谓铁匠，而是眼前的苏午。

倾听着师弟的言语，

苏午面上依旧是古井无波的样子：“你在诡关里遇着了厉诡，若没有那柄刀的话，你觉得你自己有多少把握，能从厉诡手底下逃脱，过了那道诡关呢？”

“那是一定逃不脱的。”狗剩连连摇头，

回想起那夜遇见的厉诡，

内心仍觉得恐惧。

让他自己去面对厉诡，

还不如去面对那只吸血的老虎，

最起码，老虎不会当场就让他死。

“如此看来，

你所看见的那只老虎——权当那老虎是真实存在的，

它吸了你的血以后，反而还救了你一命，助你渡过了诡关。”苏午垂目看向灶台后的狗剩，“这虎的力量竟有如此神效，

现下这世道，不知多少人渴求而不得。

为什么你不想着加以利用，

反而要惧怕它呢？”

狗剩原本寻苏午，是想向他纾解心中的恐惧。