初战顺利，春杏兴致极高，送走那对母女，她拉着李薇和周荻不让回去，要亲自在这里向客人介绍她的新品香皂，两人拗不过她，只好陪着她在胭脂铺子继续呆下去。

“小荻姐姐！”李薇胭脂铺子将里面所卖的胭脂水粉等物细细的一样一样看过，便又想起向周荻提及的事情来，到嘴边儿的话，刚想要说出口，猛然警觉，连忙走近她，扯她出了胭脂铺子，才压低声音道，“你不是说要写信儿给周大哥，问问他认不认得会做碱皂的工匠吗？”

“哦，对！”周荻连连点头，转身往铺子里走，“走，我现在就写。”

李薇忙又拉住她叮嘱一番，让她别不小心在杨掌柜面前说漏了嘴。周荻不满的瞪她一眼。

李薇嘿嘿笑了下，跟着她进了铺子。

两人向小伙计要了笔墨，就着店中歇脚休息的桌椅，各自写了起来。

周荻下笔很快，三言两语将事情写清，放下笔，却见李薇提笔多时，信纸上一个字儿未写，奇怪的问，“有这么难写吗？”

李薇笑笑，重新沾墨下笔，字儿是不难写，内容也不难写，不过是个问个平安再加上方山那边儿的事情进展情况。语气语调却难，想知道那边儿的真实情况，却又不想把心中的担忧一丝不落的体现在字里行间。

最终还是写了封报平安的信，将家中最近发生的一些事儿，挑了两样详细写了。

周荻将书信装好，让随她们来的赶车小厮送至城东的一处客栈，那里来往与方山与宜阳之间的商人行脚极多，有些人趁着两处来回走动，也顺带替人捎信，赚个零碎的小钱。

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方山回信到时，春杏第一批做的十九个香皂已卖完，共赚了七十几个大钱儿，春杏很是高兴。而第二批一共三十个也被她送了过去，周荻也暴发出前所未有的热情，和春杏一块，翻看书本寻找合适的添加物，并每日都要亲手制作香皂，整日忙得不亦乐乎。

这日春桃的新宅子落捶定音，办好了过户的契子，她带着赵瑜来李家来。刚说了一会子闲话，听说有方山的信儿来了，笑着与何氏道，“我今儿来得也巧。”

李薇将信接了，随信而来的，还有几本书，她略微扫了一眼，书封陈旧，纸质略黄，但保存得还算完好，心知应该是不常见的书籍，小心抱在怀中，拿着那厚厚的一封信，向正厅走去。

信封之中，另有小信封，一封是周濂写给周荻的，一封是年哥儿写给家人。李薇将写给周荻的那封放在一旁，打开年哥儿写的那封。

共有五六页纸，里面随了有对春杏做成香皂表示的赞叹之语，还有许多自己的见解在里面，比如，他建议以竹子制成的精致小筐子小蓝子，染以颜色或者本色，将各种香味各种造型的香皂，装起在一起售卖，售价均下来，一只比单买便宜两文钱，能够薄利多销。

而对于方山之事，只说得了周濂的大力协助，进展尚算顺利，让家人不要牵挂等等。

李薇将书信递给春桃，一边与何氏说着信中的内容。春桃看完，合了信，看何氏脸上有忧色，便笑着劝道，“娘先前还说他大了，自有分寸，这会怎么又忧心起来了？这些日子小玉走了后，我在家中没甚么事，梨花送去的几本书也慢慢看着，石头衙门抽空也给我讲解一番，昨儿傍晚正好看到书中有一句话，叫作‘自古英雄多磨难,从来纨绔少伟男’！年哥儿肖佟婶婶，自小性子温和，可现如今这世道，只单有温和善良的性子是不成的……”

她话未完，何氏笑了起来，李薇也笑。从大姐寥寥数语中，她很不厚道的想歪到旁处，秉烛夜读，红袖添香，那个缱绻……。不觉嘿嘿笑出起来。

春桃被母女两个一笑，话也不说了，脸骤然红了个透顶。

不过，何氏经她这一说，倒也宽起心来，“也好，反正有石头给那边儿写了信，打了招呼，又有周濂在那边照应着，应该没大碍吧。”

春桃应了一声，又埋怨道，“他有什么事儿现在只和三姐夫说，嫌大姐夫官儿小，帮不上他的忙！”

顿了顿又道，“这还要有几个月，那个才是真正的三姐夫呢！”

何氏笑拍她一下，“石头初入官场，根基薄，年哥儿不想连累他，有什么好怨的？再者，不是还有佟府的人也跟着去了？”

春桃轻笑，“那娘还挂心什么？！”

李薇出了正厅，拿着信去后院找周荻。周荻拆了信三两眼扫完，欢快笑道，“我哥哥夸我呢，说如果咱们这生意做得好，他给出本钱，让我和春杏妹妹两人合开铺子呢！他还说，做胭脂水粉的师傅他不认得，不过，给咱们回信的时候，他已同时发了几封信给他早些年结识的朋友，请他们帮忙寻寻。”

春杏满心都在这做皂上，现在找不到熟手的师傅对她目前的生意又无大的影响，只是笑着点了点头，仍去研究要新添加的方子。

李薇在