还没等何氏去镇上，二武从镇上回来了。顺带给她捎了信儿，说原定于二月底的县试，因知县老爷要去州府里办一宗什么大事儿，推迟到三月中旬了。梨花小舅舅让她别挂心，一切都好，钱也够用等等。

何氏满心的劲儿象是被人扎了一下，漏了大半儿。赶叫让李海歆套牛车，夫妻俩去何家堡报信儿，顺带开解梨花姥爷姥娘。

从何家堡回来后，何氏再也不提去镇上扯布的事儿。又因孩子爹说，咱们本是平常人家儿，给孩子穿那么好的衣服，不是让人家孤立咱年哥儿？

何氏一想也是这么个理儿。回家后悄悄跟几个女儿说，“这会子我怎么办什么错什么？”

春桃悄悄笑着，“娘是高兴糊涂了呗。”

何氏打她一下，出去做晚饭。

第二日李海歆去看了吉日，定在二月十八入学，说是大吉。何氏高兴得很，赶着让李海歆去村南头屠户家里看看有没有新鲜的猪肉，买了茶叶点心，把家里的鸡蛋备了三十个。

半夜时候，下起了淅淅沥沥的春雨，直直下了大半夜，天将亮时才停下来。

李薇被屋后的竹林中有麻雀和喜鹊在枝梢上喳喳啾啾的叫声吵醒。刚刚停歇的雨滴顺着房瓦檐滴嗒滴嗒的落下，春雨过后的冷冽清新气息，夹着梨花杏花淡淡的香气从窗户缝隙里钻进来，让人精神为之一振。

她睁着黑葡萄似的大眼睛，直直盯着房梁，心思头想着昨天大山提到过的笋子，也不知春雨过后，是不是真的跟书上说的那样，这大片竹林中突然冒出许多鲜嫩的竹笋来。

南间儿那边传来希希索索的轻响，是佟永年那小娃儿又起床了。不由打心里眼里佩服起这小子来，自打到了她家，他几乎每天都是在这个时辰起床，做为一个刚刚过了七岁生辰的小娃娃儿，他的自律自制让李薇这个伪小孩汗颜。

外面一有动静儿，睡在对面炕上的大姐也醒了，轻手轻脚的穿衣下地，走到外面儿，悄声说，“年哥儿，起这么早做什么？”

佟永年轻声回了一句什么，李薇听见大姐笑着说了句，“别惯着她！”细碎的脚步声远去，不多时便听见厨房木门开合的声响。李薇撇了撇嘴儿，大姐口中她，自是自己这个伪奶娃儿了。

这声音把还在睡着二姐春兰惊醒了，紧接着堂屋门“吱扭~”一声也开了。院中响起她爹李海歆的声音，“这破门得抽空换换。”

何氏跟着从屋堂走出来，笑笑，“这话听你说过几回了。”又喊春桃，“又起这么早干啥？”

春桃从原来佟永年住着的草屋中抱了捆柴出来，垫脚往院外看了一眼，“年哥儿才早呢。”何氏顺着她的目光过去，一个头戴青色头巾的小身影正猫着腰，在竹林里钻来钻去，象是在找什么。

何氏奇怪的问春桃，“大早上的年哥儿在找啥？”春桃抱柴进厨房，一边回说，“前天大山来玩儿，说过等下雨后一块儿挖笋子的话，梨花念叨着，他就记住了。”

何氏一听也笑了，往东屋北间瞄了一眼，跟春桃念叨，“梨花这丫头听见别人说啥她都稀罕，年哥儿还惯着她。”

春桃往灶里添了一把柴，把脸扭过来，朝着门口，笑着说，可不是。又说，“冬天里娘教我做鞋，我也学得差不多了。年哥儿的鞋让我做做试试吧。”

春桃再往前三月就满十三岁了。一向沉稳的她，自分了家之后，行事更加沉稳，加上她柔和的性子，浑身上下透着十五六岁少女才有的温婉气韵。此时，她坐在灶前，红红的火苗舔着锅底，连带把她的侧脸儿染红，更显得娇俏温婉。

听她轻声慢语，又看她浅笑如花，何氏心里头感叹，一不留神儿，大女儿都成大姑娘了，脸儿上的笑容更是舒展。

春桃说了话，不见何氏应声，凝目过去，却见她娘笑眯眯直盯着她打量。脸儿一红，头扭回来，继续添柴烧火，“娘看什么呢。看得人怪瘆得慌！”

春兰从东屋出门来，何氏又细打量，二丫头这一年来也长高不少。往前六月里她也满十一岁了，个子抽得也快，孩子气儿已消了少。

又想起九娘娘的话，心里盘算着，若是今年能忙得过来，就不让春桃春兰去地里干活了。

回头朝春桃笑笑，“行，年哥儿的鞋子你做做试试。我呀，抽空给你和兰丫头两个做身衣裳。”说着进了厨房，去舀苞谷糁。春兰进来又问了一遍，年哥儿在竹林子里头钻来钻去，是干啥。

听说是给梨花找笋子，也不由的嘟哝一句，“……惯她惯没人样儿！她要天上的星星也去给她摘？！”弯腰找出给鸡拌料的木盆子，去剁菜叶子。

春桃抿嘴笑着，跟何氏说，“娘，你看吧。连春兰都这么说。”往灶里添了把火，跟何氏半真半假的埋怨，“要论起来，我和春兰最亏。有好吃的好喝的紧着他，他狠惯着那两个小的，就连对春柳也比对我们好些。”

何氏腾出手，笑着拍打她一下，“