这一任的行首，是扈老爷子的二儿子，叫扈彪，绰号金眼彪，

换血两次，武功不俗，万年县中最不好下嘴的硬骨头。

曾家做屠宰生意，经营酒楼和赌坊，与扈家是姻亲。

至于余家早已经没落，不成气候，而且涉嫌窝藏白骨道余孽，反而最好拿捏。”

纪渊一边仔细倾听，一边扫过阡陌纵横的成片良田，心思不由发散开来。

这帮人似乎只想着发财，一点也没考虑过育婴堂那三百多具尸骸背后有什么隐情。

五六个月的婴儿，刚长成人形，却被泡在药酒坛子里，蜷缩成一团团了无生息的干瘪血肉。

无人在乎？

那位方副指挥口若悬河，继续说道：

“五城兵马司来了东、西两位正指挥，

玄武卫是高业玄大统领，人家公务繁忙，瞧不上这点好处，只留了一位扛纛大将候在这里。

黑龙台北衙的兄弟拿多拿少，都由纪百户你说了算。

也就是说，咱们坐下来好好谈，拟个章程，这桩事就算完了。”

纪渊好似听进去了，轻轻地点头。

不知不觉，走到位于县东南的育婴堂。

门口贴着一对楹联：

敬吾老及人老，非孝子难能若是

痛汝婴如己婴，只贤良适可担当。

“贤在何处？良在哪里？”

纪渊嗤笑，眸光微冷，衣角翻飞大步踏过门槛。

两个云鹰缇骑见到白蟒飞鱼服，自不敢拦。

里面宽阔亮堂，并无半点晦暗之气。

“若非纪百户，还有那位魏教头发现其中的猫腻，

谁又想得到这座由士绅筹办的育婴堂底下，却是藏污纳垢。”

方谦跟在后头奉承道。

“纵横交错于地，或剜其目，或断其肢，至惨酷无人理！”

想起黑龙台递交的卷宗所述，纪渊心头激荡，快步来到后院。

几个力夫正在挖掘，大大小小的坑里皆埋藏尸骸。

乍看之下，简直就是一处乱葬岗般的坟地。

“育婴堂拢共收养了约有上千名孩童、弃婴。

前年江南发了水患，由扈家、曾家牵头，

特意组织人手带了一批人回来，小的五六岁，大的七八岁，养在育婴堂里

北衙的兄弟从暗房里搜出了三十多具，都没长到十岁。

破头烂额，头腹黑紫，甚至断手缺臂惨状不忍目睹！”

裴途牵马待在外面，只有李严跟随进来。

看到后院清理出来的尸骸，连他这种感情淡漠之人，都有些难以承受。

最高的孩童，都没高过自己的腰身。

“扈家，曾家，真是良善好人家。

去下面的地窖，再看看。”

纪渊神情绷紧，像是一层生铁，显得冰冷坚硬。

方谦皱眉，隐约觉得这个北衙的年轻百户，怕是不好搞定。

几人穿过廊道，举着火把、踩着梯子，进入腐烂扑鼻的漆黑地窖。

密密麻麻的药酒坛子，足有一百多个。

浑浊的液体浸泡阴阳紫河车，其中不乏手脚成形的婴儿。

阴森森的冲天煞气，几乎要凝成实质。

甫一踏入其中，彷如坠进冰窟，寒毛倒竖。

“据这两日的调查，育婴堂收容孩童，残其肢体，剜目断舌，

主要是为了炼大丹，取完必要之物，若有存活下来，

那就转手卖给大名府的人牙子，让其乞讨换钱。”

李严眼中杀气腾腾，语气冰冷。

他终于明白为何玄武卫大统领高业玄，目睹地窖场景之后，盛怒之下差点踏平万年县。

人若如此，比禽兽更恶！

“而那些婴儿，多半都是弃婴，养不活了。

圣人亲自定下过一条律例，禁止民间溺婴，

并提倡士绅、官衙筹办育婴堂，富者减税，还可以作为京察的一笔政绩。

蓝茂文这个狗贼，就是钻这个空子，用做善事的名义办起这座育婴堂，为他偷练大丹打掩护。”

纪渊深深无言，民间向来有溺婴的风气。

不止是贫寒门户，小富人家也会如此。

他曾在裴途手中得到过一卷人皮书，提供不少道蕴。

正是死婴怨气凝聚，从而化为厉鬼。

无有防范手段的情况下，怀孕生子。

然后又养不活那么多张嘴巴，只能打掉或者溺死。

再就是女子没办法形成劳动力，且还要给出嫁妆。

所以女婴往往被溺杀最多。

“本不该这样。”

纪渊轻叹道。

他上一辈子博览杂书，曾看过建阳县志。

其中有言，婚姻以资财为轻重，要责无厌，致使下户甘心溺女，而伤骨肉之情。

说得便是溺杀女婴之成因