一入十月，厉暑渐消，凉意微起。

整个合浦县的官场却突然热闹起来。不为其他，西宁公主的寿诞快到了！入得了北海王与元太傅眼的官员及其女眷们，无不卯足力气各显神通四处筹备贺礼。三大珠宝商自是从中赚了不少钱。自然也有人找到月向宁的真珠苑，谁知真珠苑竟然一一婉拒。

这也怪不得月家，早从真珠苑闭门谢客那日起，月家就遇上了一幢大麻烦。

明岚与工坊赶制新货，手上积了一堆需要各色宝石镶嵌的图纸。月向宁也一直在海市搜寻适合的宝石配料。谁知他看中的东西，店家的价格却是开得极高，每每令他空手而归。几番下来，他知道，有人忍不住向他下手了。

明珠晒笑一声：这手段也太不入流！

月向宁担忧与恚怒交杂。斯文儒雅如他，也不禁重重的摔了杯子道：“这种手段，实在有失身份！”

他们心知肚明，在合浦能够用这种方式打压他们的人，无非也就那三家而已。只是尚不知是哪几家出的手？

明珠却笑道：“反正真珠苑并不急着开张。父亲，西宁公主的生辰快到了呢。”

明岚这才想一件事来，捂嘴笑道：“爹，快去买贝壳吧。我们可有得要忙了！”

于是，三大氏族收到的消息是：月家不再四处收购宝石，而是进了一批又一批的贝壳，几车几车的运进了真珠苑。月家的人也从莲花道搬进了苑内，毕竟增加了那么多人手后，两进的小宅子已经拥挤不堪。

这一异常的举动，自然令人心生疑惑。

“贝壳？”谢府内，家主谢晓轩一脸茫然。“他们打算做什么？买那么多贝壳，多少家俱也用不着啊！”

谢逸云也是不明所以。

贝壳多用来妆点器物。还能镶拼出各色人物风景。若非出自大师之手，这些东西在合浦并不算是珍奇之物。月家若是打算做这档生意，可有些玄忽。

“怕是迫不得已，只能做做贝壳镶嵌了吧？”谢逸云迟疑的道。毕竟，月家在合浦，有钱也买不到珍珠宝石了。

谢晓轩呵呵冷笑：“就算月明珠会斗珠，又能寻到几颗？！”

谢逸云却面有疑色：“父亲，孩儿总觉得有些古怪。”

“怪从何来？”

“月家太平静了。”谢逸云摇头。“月向宁竟然没有奔走求助于任何一方，反而关起门来摆弄贝壳——”

何止是古怪，简直是诡异！

“不对！”谢逸云坚定的摇头，“父亲。月家如若不是自暴自弃，那便是有另玄机！”

“他们还能耍什么花样？”谢晓轩虽然嘴上不屑，但心里也有些忐忑起来。的确。月家遭受这样的排挤，竟然没丝毫的挣扎求救，反而没事般的关门自娱自乐。这事，果然有些不太对劲。

此时，监视着月家宅子的人传来一个消息：“公主府的刘管事拜访月宅！”

公主府，刘管事？！

父子两人面面相觑。

谢晓轩皱眉：“月家卖过元飞白一颗水晶珠子——”

谢逸云追问送消息的人：“呆了多久？”

“不长。也就一盏茶的功夫。”

“出门时是何表情？”

“看着挺高兴。”

谢逸云折扇轻敲，微笑道：“难怪月家镇定自若。原来有公主府在后边撑腰！父亲，孩儿若没料错，月家正在为公主殿下筹备寿礼！”

谢晓轩面色便有些难看：“早该想到。”

“不过。就凭那些贝壳，月家能做出什么好东西来？”谢逸云似是自言自语。“但是连刘管事都非常满意——”

“该有消息了。”谢晓轩望着书房外花园内传来的女眷们的笑声，突然想起一事，“曼柔如何了？”

谢逸云怔了怔，神情有些黯淡：“妹妹正在绣制嫁衣。”

“哦。她从未让我担心过。”

谢逸云有些不忍，但终未说出什么。

“对了，老爷子最近如何？”

“祖父依旧每日在黑市闲逛。”

“黑市？”谢晓轩冷冷磨梭着手中把玩的白玉无事牌，“他现在心里只有那家子野种——”

“父亲！”谢逸云神情不愉的打他的话，“过去的事就不要提了！”

谢晓轩目光如箭般盯着自己的长子：“过去的事？怎么，连你也同情野种那一家子？！别忘记你们的亲祖母是怎么死的！”

谢逸云离开父亲的书房时，耳边还回响着父亲的斥问，面上露出一丝怅然无奈的苦笑。祖母是怎么死的？他抹了抹眼睛：天作孽犹可活，自作孽——罪过罪过。她，毕竟是自己的亲祖母。

谢家的男人们正在算计前程的时候，谢家长女谢曼柔正坐在闺房里专心绣嫁衣。她婚事已定，哪怕对方是个人人避之不及的大胖子，为了家人，她也必须强颜欢笑，做好儿