明珠房内的白芷已经撑不住了。

“小姐你们总算回了来了！这都什么时候了？！幸亏老爷今天被人请去做客，不然非穿帮不可！”

一边说，一边手脚麻利的伺候明珠洗脸换衣。

明珠庆幸之余难免好奇：“谁请爹爹做客？”

“听说是谢家的什么长辈。”

明珠目光一闪，和红玉对望一眼。

“谢家的长辈？”

“谢家是县里有名的珠宝商家，好像以前就和老爷有些交情。老爷很可高兴啦。”

谢老爷子动作也太快了！

明珠暗想：不知萧六到家后，迎来了怎样的一场风雨！

月向宁深夜方归家，一夜无语。次日早晨家人吃过早膳，明珠带着银票去了向宁的书房。

九十五万两的银子，饶是月向宁也震惊不已：“你是从哪儿来的？”

明珠也不隐瞒，将昨日的事情细细说了。月向宁听得神色莫名，有震怒、有惊诧、有欣喜。明珠还将这些日子画的宝石的切割图取了两张给他看：“其实这些切割图我早在多年前就已经开始研究了。之前总觉得宝石形状太过单调，光芒也不强盛。偶尔一个夏日，我在家中吃冰饮时，盘子里一块敲碎的冰块在阳光的照射下特别剔透明亮。我当时就想，如果宝石和冰块相似的形状，会不会光彩更甚？所以才画了这些图纸。只是因为当时懒，心性不定，一时心血来潮后也就没再深入验证。现在回了老家，想起来或许可以一试。但是，父亲也知道，珠宝切割的需要耗费大量宝石，也需要合适的工具。想来想去，只能让洋人为女儿的这些图纸买单了。”

明珠拿出的图纸，是当初西方宝石切割中最早出现的桌式切割：主体锥型或梯型，每个宝石都有四个狭窄的细长方形切面。正中间的台面呈方形。另一张，就是卖给洋人的玫瑰琢型。

月向宁仔细看着图纸，虽然长久沉默不语，但眼睛越来越亮。半晌，他才长长叹口气，露出欢喜和欣慰的笑容：“难怪谢老爷子昨晚突然请我叙旧，特意提到你，说我后继有人。”

明珠松了口气，知道父亲这一关，暂时算是过了。露出开心的笑容：“谁让我是月向宁的女儿？”

月向宁摇头一笑，揉着眉头：“你啊！话虽如此，但你一个姑娘家逛黑市，总不是什么好事。”

明珠顿时一脸委屈。

月向宁心一软：“你若早些和我说，我可以陪你一起去。”

明珠眼珠子一转，那还有啥乐趣？更何况父亲那么大的名气，万一被人认出来，可就不妙了。

“父亲，女儿的意思是，这事情还是要低调。”明珠看着那打厚厚的银票。“我们初来乍到，不好锋芒太露。”她顿了顿，“谢老爷子也不知道这事呢。那个拍卖现场，可是有很多本地的商人。”

月向宁立即明白了女儿的意思，点头道：“你想得周到。”顿了顿，“以后可以让明华陪你去。”

明珠别过头，心里嘀咕：大哥和她长得一模一样，一块出场还不是容易让人猜透身份？也明白这是月向宁的底线，只好先答应了。不爽的皱眉又问：“我猜到谢先生是谢家的长辈。只是他为何在黑市摆摊？”

月向宁也摇头道：“谢老爷子年轻时放荡不羁，做事随心所欲惯了。也不知他为什么总喜欢呆在黑市。”

明珠想了想，又问：“父亲，二十年前，这里可曾出过什么大案子？”

月向宁一怔，疑惑的道：“为何这么问？”

明珠眉尖蹙了几蹙：“在越州城遇到了盗取玲珑湾珠蚌的事，这算不算大案子？”

月向宁点头：“其实盗蚌之事屡禁不绝。二十年前——”他语音一顿，望了眼女儿，“二十年前确实也出过类似的案子。只是那次没这回好运。那批珠蚌失踪后再没被找回来。”

明珠想起昨天带回家中，现今放在案前的那尊妈祖像，心不在焉的嗯了声。

既然有了银子，月家打算开铺子的事情就好办得多。

原先因为资金不够处处受限的月向宁，这一下如龙入海，大展身手。

明珠之前就曾说过，她要开一家不一样的金店。但是开店之前，明珠觉得，还是将自己和沈家的亲事做个了结得好。老宅那边的二叔在府衙里说不准还在打父亲的主意，要是再因为亲事得罪了沈家，只怕合浦难再有他们的立足之处。她并不指望沈安和能在三个月内改变父母的决定。只不过一时心软没能当机立断的拒绝他而已。

月向宁难掩忧伤和自责的叹息道：“为父无用，连你的亲事都保不住。”

月明珠不以为然：“就算勉强嫁入沈家，女儿也不见会幸福。”顿了顿，又补充道，“何况我们回乡那么久，也不见沈家来问过一声。前几日出了他家女儿的事也竟然没一句招呼。既然他这么嫌弃我们，我们何必还死皮赖脸的扒着他们不放？”沈安和是