绕过一片盘生的草藤，池砚接过沈九递过来的香炉等物，在主厅门外的台阶摆开。

一向爱洁的沈芳洲，不等沈九铺好蒲团，已经前一步，跪在满是灰尘的青砖石地，深深地俯首于地。

“爹、娘，儿子带媳妇儿来看你们了！”

杜若跟着他在旁边跪下，听到这句，只觉喉咙里一堵，眼框就红了。

一代名将，世代忠良，没有死在敌人的刀剑下，却死在自己效忠的皇帝手里，全府下几百口，除了沈芳洲之外无一活口。

甚至，夫妻二人连个全尸都没留下。

想一想，就要心酸。

二人身后，秦观与花四娘、沈九等人也都是郑重跪下，向着大厅郑重叩首。

缓缓弯下身，杜若也俯首于地，郑重祈祷。

沈将军、沈夫人，若二位在天有灵，一定要好好保佑你们的儿子，让他……

此生平安！

池砚取过酒杯，倒好酒，捧到二人面前。

“少爷和夫人……给王爷和王妃敬杯酒吧！”

大婚之时，沈芳洲根本没有当回事，连拜天地都是不耐烦地糊弄过去。

那时候的他还远远没有认同杜若，没有把她当成自己人，自然更不会带她来见过父母。

这一杯，是杜若这个儿媳妇，敬给公公和婆婆的第一杯酒。

两人伸手捧过杯子，举到半空，敬了敬，缓缓地洒在石阶。

三杯酒。

三个头。

两人又一起为死去的冤魂，烧了纸钱和祭品。

沈芳洲长身而起，伸臂将杜若也扶起来，帮她拍拍裙衣的土尘：“夜重天凉，回去吧。”

杜若拉住他的衣袖：“我能四下看看吗？。”

每天春猎，父亲和母亲也都会带他入京城，在王府里住一段时间，这里也算是沈芳洲长大的地方。

“你们不必跟着！”

沈芳洲伸过右手，沈九忙着将灯笼递过来。

接过灯笼，沈芳洲信步向前，杜若迈步跟过来，很自然地伸过两手抓住他的胳膊。

沈芳洲转过脸看她一眼，右手合拢握住她的手腕。

“小心脚下！”

二人提着灯笼走进后院，秦观重新回来，挑袍跪在香案前。

“王爷、谷主，少爷已经成亲了，夫人是个好姑娘，二位在天有知，也可以安心了。”

说到后面，老人家已经有几分哭腔。

花四娘站在旁边，一向冷情的妇人，也是抬起手臂拭了拭眼角。

沈九没说话，只是在黑暗中吸了吸鼻子。

灯笼的光，只是照亮四周不大的范围。

四周依旧是一片黑暗，隐约还有一些虫鸣。

不知道是野猫还是夜鸟，从藤枝间钻出来，杜若吃了一惊，下意识地向沈芳洲身边靠了靠。

沈芳洲停下脚步，“天黑不好走，回去吧？”

“不要！”杜若展开手掌，将掌心贴他的，指尖从他的指缝里钻出去，人就向他转过脸，“芳洲，我想去你小时候住的地方看看。”

女孩子手指微凉，紧紧地贴在他的掌心。

那么纤细的手指，似乎轻轻一捏就能捏碎，偏偏又透着几分执拗。

沈芳洲轻轻合拢手指，与她十指相扣。

“好。”