“家书？”任惜愕然地接了过去，“什么时候的事，我怎么不知道。”

她打开信件一看，立即皱眉望向自己的丫鬟，“秋桔，这封信是你写的？”

“是！”秋桔扑通地跪了下来，“姑娘你马上及笄，不是经常念叨着想公子回来参加仪式吗？奴婢斗胆便写了这封信到岩陲要塞去。”

“斗胆，你的胆子还真是不小。”任惜无语地摇了摇头，“来人！十……五大板子让她长长记性。”

两个粗使婆子拧笑着扑过来，把秋桔押到一边。

不一会儿啪啪啪，板子重重拍在屁/股上的声音传了过来。

太师府的一等丫鬟活得比一些小家碧玉都要好。五板子下去估计这秋桔十天半月下不了床。

四个二等丫鬟兴奋地竖起了耳朵。

一等丫鬟出了差错，她们才有机会升职。

然而任惜只是打了秋桔五板子，其他什么都没说。好一阵子过去，她们只好黯然地收回了目光。

“所以这封信上的事是假的？”任宁问。

“也不算假。”任惜笑着摇了摇头，“不过那门亲事还没确定。男方秋天会到帝都来，祖母让我先相看过对方再说。如果我不喜欢，祖母并不会强迫。”

兄妹俩又聊了好一会儿，任宁见她并没有反感目前生活的迹象，便默默地走了。

什么独立开府的事，他没有再提。

下午时分，任宁又进了后宅参加家宴。

任家在帝都的主子，无论大小都回了家，聚集在了一起。

任宁进去时，里面已经整整坐了三大桌的人。

整个太师府的男丁就他一个没上族谱。以往过年过节举办宴席，他都是和过来打秋风的表亲们坐在一起。

“宁弟，过来哥这里坐下。”大哥任荣招手。

任宁微笑着摇头，“我就不坐了，只说两件事就走。”

嗡！

整个家宴一下子震动。

众多的主子纷纷扭头，不管熟悉不熟悉，满面惊讶地朝任宁望了过来。

老太师脸色铁青地挥了挥手。

站在一边的各房妾室、仆人甚至管家连忙出了宴厅，远远地站着不敢偷听。

任宁视若无睹。

“第一，请老太师让总管统计好我这些十四年来的吃穿用度，三天后任宁双倍偿还。从此以后本人与太师府毫无关系。”

“第二，我已经有了心仪的姑娘，过几天就要和她成亲。如果府里事先给我定下了亲。请及时退亲，别担耽人家姑娘。”

“各位有缘再见！”说完，任宁弯腰鞠了一躬，转身就走。

“哥。”任惜站起来惶惶地喊了一声。

任宁听见了，却没有止步。

当着门外长长一串诧异的目光，他飞快来到前院，啾地吹了一声口哨。

追风嗖地一下子窜到他身边，亲密拱着主人的手。

任宁呵呵地摸出根胡萝卜，喂给黑马。

他翻身上了坐骑，“我们走！”

一走就不会再回来。

几乎不多时，御书房就收到了太师府方面的消息。

长兴帝哈哈一笑，“有个性的小子。太师没有说什么？”

“没有。任宁根本没有留给其他人说话的时间，自己说完转身就走。”

“这老狐狸……”长兴帝摇了摇头。他拿起新奏折，不再理会太师府的破事。

太师不是没空说什么，而是根本就不准备说话。

永为帝师。

六百年前开国皇帝留在太师府影壁上的这四个大字，让任家成了当之无愧的太师以及少师。无论他们有没有真正教导过皇帝和太子，仅凭这个身份就已经是万千文人和学子心中至高的圣师。

这样的家族如果再出个掌管行伍的将军，估计很多人都会睡不着。

因此任宁四年前私自签下军籍时，事实上他就已经被除了族。

当然，任宁也从来没入过族谱，倒是省了不少事。

下来的几天，任宁若无其事地和盈盼四处找着房子。

偌大个帝都，想找个像样点的不容易。

平民区的宅子便宜，只是太小，而且环境也不好。

靠近皇城的宅子大倒是够大了，不过就有算有钱也买不到，因为通常没人肯卖。

两人手里有钱，心底一点也不急。他们就这么慢慢地相看着。就当谈恋爱了。

这天，任宁正在西市附近看一座五进的宅子，突然有人拿着烫金请柬找到他。

“任宁任公子，三天后是中伏。秦王府举办酒食之会，特来邀请公子。届时皇上和皇后都有可能参加。请务必赏光。”

任宁点头收下，“请回禀秦王爷，三天后任宁一定到。”

待送请柬人走远