原本任宁准备当天返回龙渊城。

既然已经进了云中郡，他干脆仔细转一圈再说。

反正以现在云中郡的情况，送灵回乡的任务无法继续。回去也只是呆着，根本没有意义。

不过张车夫运粮走得慢，他便让跟来的小兵先回去报信。

任宁一转就转了十天，彻底将整个云中郡都走了一遍。他把所有乡镇的情况都摸清记录下来，才准备北上。

出来的时候，各地的鞭炮声稀稀拉拉几乎没再响起。

浓烟散去，露出了久违明朗的天空。

看样子大夫和御医们把他的建议听了进去。

之前整个云中郡到处在放鞭炮，弄得硝烟弥漫的。患者就算不被时疫杀死，也会被浓烟呛死。

多通风、勤洗手、戴围巾、常消杀、多锻炼、少聚集……

这些新“三字经”，到处都有官差在敲锣打鼓提醒着百姓。各项防疫措施也在各地一一落实。

回到在两郡交界附近的镇子时，恰好又碰到龙首寺的宏光大师。

“任施主回来了？”老和尚难得没念阿弥陀佛。

虽然围着厚厚的围巾，但也难掩他的高兴。

“施主提出的防疫措施很及时也很有效，活人无数。这十天来官府整整少烧了十几条村子。佛说救人一命胜造七级浮屠。任施主堪为现世菩萨。”

任宁连忙摆手。

“什么菩萨，大师说笑了。小子只是路过时随口提了两句，什么力也没出。真正出力的是你们这些无怨无悔的大夫，以及像车夫老张那样的千万无名支援者。你们才是真正的活菩萨。”

“这是两码事。”旁边的御医呵呵一笑，“我们是大夫，治病救人是我们的职责，这没什么好说的。”

“任指挥史无需谦虚。若阁下不是有心护民，也不会在这人心惶惶的时候踏入眼前炼狱般的云中郡，更不会细心琢磨防疫三字经，为百姓谋一线生路。那像三皇子殿下，名为安民心却躲在龙渊城不敢靠近……”

咳咳。

他自知失言，连忙掩饰地咳了两声。

“任指挥使的所作所为，我们都看在眼里记在心里，已经如实地上报给了帝都。此疫结束时朝廷的奖赏先不说，相信云中的百姓也定会记得指挥使的大恩大德。”

任宁呵呵地又和他们扯了几句，骑着追风出了云中郡。

在两郡交界的地方，他老老实实隔离了五天。

一切安然无恙。

第六天任宁才回到龙渊城。

此时的龙渊恍如一座死城。

任宁被拦在城门口，没能进去。

“老任，”雷二不知从哪钻出来，远远喊道：“你小子终于回来了！”

当初任宁离开龙渊往南，让雷二先储备十五天的粮食，而今天已经是第十六天。雷二就想过来看看情况，果然看到了任宁的身影。

“队伍还好吧？”他问。

“还好！我办事你放心。”雷二指了指南边。

“十天前，郡尉大人把我们的队伍迁出了城，安排到了南郊的一处庄子住下。大家有吃有喝的，只是不能随便出来。”

“那就最好了。”任宁松了口气。

经过查证，和隔壁萤川郡一样，星落郡果然也已经染疫，而且是遍地开花。

龙渊城人多口杂，实在不是久呆的地方。窝进郊区的庄子里，反而更加安全。

“阁下是送灵回乡任指挥使吗？”两人正准备前往庄子，有钦差喊住任宁，用根竿子挑过来一道命令。

“陛下听闻任指挥使在云中郡的事迹与行踪，特令立即进京面圣。送灵回乡安全指挥使的职责交由星落军团雷雨负责。”

任宁挑了挑眉，收下皇命。

本以为有时疫拖着，恐怕到休假结束他也没机会回帝都。哪想进了趟云中郡跟御医们聊了聊天，帝都就在眼前。

他转头看了雷二一眼。

雷家二公子，本名雷雨。

不过他一直觉得雨字不够霸气。只是名字父母所取，不能随便更改。于是就让大家喊他雷二！

交接职责、告别队伍不提。

皇命难为，任宁让追风饱吃一顿后，便收拾行李，星夜兼程策马往北。

目的地：帝都星纪城。

从星落郡到帝都共二千五百多里，沿途修有宽大平坦的驿路。甚至在一些急转弯或人烟绸密的地方还设有警示标志。堪称古代的高速公路。

但任宁刚到河内郡，就弃陆换船，通过星澜大运河前往帝都。

星澜大运河。

星，是帝都星纪城的星；澜，则是苏澜郡或苏澜城的澜。

前者是云垂帝国的首都，后者则是云垂的经济中心。

包括古家商队在内的所有东西线商队，十之九八的