建统十六年，泉州，崇武。

海边的礁石上，有一披着斗笠的老者正在垂钓。

说是垂钓，其实坐在那吹着海风、晒着太阳，已是睡着了。

直到有官吏上前，拍了拍他的肩。

“贾先生，贾先生。”

“嗯？”

“相公回来了，召你议事。”

“你说什么？！”贾似道半眯着眼，偏过头喊道：“我听不到了！”

那官吏跟着他大声喊了几句之后，清楚他分明是故意的，无可奈何地走开。

远处有海鸥飞过，一个下午就这般懒散地过去，有渔民已经出海回来了。

贾似道这才肯收了鱼竿，才要起身，便见身穿袍的严云云走过来。

她已年过五旬，很瘦，却很精神。

已经很难从她身上看到任何柔软的气质了，只有一股上位者的自信。

贾似道又重新坐了下来，道：“我已六十又八了，放我回台州吧？”

“如今不怕有人要对付你了？”

“能熬死的都被我熬死了，熬不死的也未必还记得我。”

严云云道：“我这次归朝，想争一任宰相。”

“宰相也没太大意思。”贾似道摇头道，“为官为兼济天下，又何必执着？”

“你当年为争一个相位还不是绞尽脑汁，何必将万事说得轻巧？不自信吗？”

贾似道哑然失笑，摇了摇头，叹道：“我是真老了，连醇酒美人、走马斗鸡都无力，许多事也想开了。”

“我却想不开。”严云云眯着眼，望着那蓝湛湛的海面，道：“我想开个头，但这条路不好走。”

“简单。”

贾似道利落地答了两个字，道：“这次调你回去，就是要任你为相的……我并非是不愿去所以敷衍你，以你的眼光，当知接下来他又想征伐东瀛，所以你才会去琉求见姜才。”

严云云在礁石上坐了下来。

礁石被太阳晒了一整天，带着余温，坐上去倒也舒服。

就当是贾似道最后一次为她出谋划策。

“都知道陛下想征东瀛，但难。西边还在与金帐汗国、尹尔汗国打仗，北边乃颜以及蒙古残部已经逃到了呼伦贝尔，这都不是两三年内就能结束的战事。东边的高丽刚刚划为州县治理，非但没有赋税，驻兵镇守还要大量耗费。朝中能有几人支持陛下伐东瀛？”

“不仅如此，国库还要修黄河、开蜀道、筑边城、造大船、建水师。”贾似道反问道：“一统不过十年，一些州府还免除徭役。如此庞浩开支，朝廷是如何支持得起的？你自追随他那日起，便是他的钱袋子，这些年坐镇沿海主管市舶之利，功劳有几成？当此时节，你不为相？谁可为相？”

严云云道：“擅理财之人，朝中总是不缺的。”

“你并非胜在理财，真论才能，我十倍、百倍于你。但若论忠心，且判断哪些该做哪些不该做，朝中唯有你能胜任这个宰相。”

说到这里，贾似道那颓老之态澹了几分，语气里多了狂傲之意，敲了敲礁石，又道：“可记得八年前我就与你说过，世间多讳言利而逐利者。”

“不错。”

“海事如此，征高丽、东瀛亦如此。朝臣反对，不过因无利可图。而皇帝执意要争，无非是有利可图。眼光不同罢了。这些年你掌天下市舶之利，见了东瀛商人？你最能助他征东瀛。要做的也很简单，归朝、摆明态度、筹措东征所需钱粮，这相位便是你的。”

“如此说来，你是决计不再随我往北平了？”

“那等蛮荒之地，不去。”

落日的最后一点余晖洒在波光粼粼的海面上，等严云云起身时，贾似道已经走了。

又是几日之后，一艘官船在泉州港启航。

严云云站在船上望着泉州城，只见城廓比八年前她才来时扩大了两倍不止，商船车马络绎不绝，沿海百姓但凡不懒不傻，操持些与海贸沾边的营生便能养家湖口，乃至于发家致富。

贾似道在宋末所行的公田法、推排法、打算法皆不成功，在沿海八年革新却是卓有成效。

并非没遇到地方大户的掣肘，只是国朝初立、法度严明，一切阻力在强权之下皆被击为齑粉，像是解不开的绳，被一刀斩了个干净。

“他终究是不甘心，跑来证明了一次。”严云心想道。

她接下来的路，则要自己走了。

北平，时雍坊，韩宅。

才入秋，韩祈安怀里已抱着个小暖炉，腿上还披着羊毛毯子。

他坐在太师椅上看向韩无非，道：“你们不必另寻住处了，就住在此地。”

“大哥，这毕竟是……”