显德三年六月，就在柴荣御驾启程返回开封之际，唐主李璟遣江北诸道兵马元帅、齐王李景达率精兵三万，枢密使陈觉为监军使，武安节度使边镐为应援都军使，从瓜步渡口渡江，欲图前往六合进行围攻。

唐军过江后，李景达得知周将韩令坤率领骑军突袭扬州，急令屯驻泰州的右卫将军陆孟俊率万余泰州军救援扬州。

李景达则继续率领唐军主力前往六合围攻。

此次李景达出兵的主要目的是收复除州，只有先攻破六合，唐军才能继续往除州行军。

驻守除州城的赵匡胤得知唐军大举来攻，一面派人火速禀报朱秀，一面率五千兵马驻防六合。

朱秀从濠州赶往扬州，途径天长县时，接到赵匡胤和韩令坤的急报。

六合有赵匡胤坐镇，行营马军都指挥使赵弘殷也从濠州率领三千骑军紧急增援，朱秀倒是可以放心。

韩令坤则在急报里提出一个大胆构想。

此前他率骑军突袭扬州，果然发现扬州城防备空虚，数百骑周兵冲到扬州城下，守城唐兵才反应过来，慌慌张张关闭城门，组织人手以弓弩反击。

若是强攻，韩令坤有把握一日内拿下扬州。

不过唐军将领陆孟俊率领援兵正在赶往扬州途中，此时并非攻城的最佳时机。

韩令坤派人通知米信，让他率领步军赶至扬州城东北方向的邵伯镇，他自己则率领骑军往西撤退。

同时放出风声，周军因为兵力不足，无力对抗唐军援兵才匆忙撤兵。

邵伯是陆孟俊增援扬州的必经之地，韩令坤率领骑军绕了一个大圈子，秘密返回邵伯镇，准备在此伏击唐军援兵。

朱秀得知此计划不禁会心一笑，当即批准，派人赶往韩令坤军中，命他照此执行。

按照后世历史走向，韩令坤占据扬州后，得知唐军大举增援，急忙派人向六合赵匡胤、濠州张永德求援。

赵匡胤兵力少，无力救援，只让他不论如何死守扬州城。

甚至派人警告说，韩令坤麾下兵马若是胆敢从扬州撤离，途径六合时，一律按照逃兵罪论处，斩断双腿！

韩令坤无奈，只得咬牙死守扬州，最终找到机会在邵伯方向击败唐军增援。

张永德倒是率兵来救，只是晚到一步，扬州和六合惊险获胜，两度大败唐军。

可以说，在原本历史上，韩令坤的扬州大捷是被赵匡胤逼出来的。

而这一次，韩令坤麾下兵马人数占据优势，此前除州大捷、天长大捷也助涨他的信心，麾下又有勐将米信相助，所以主动请求在邵伯镇伏击唐军。

朱秀自然是顺水推舟，同意了此项计划。

陆孟俊如果多派探马查探，清楚周军在扬州附近的真实兵力，就不会匆匆忙忙赶往扬州城。

可惜，这位以凶残杀戮着称的马楚旧将，显然是个不太会动脑的莽夫。

朱秀在天长县停留两日，处理淮河下游周军各条战线军务。

史匡威、田重进所部已经从都梁山出发，朝着楚州进军。

唐军将领查保靖利用洪泽湖和白马湖之间密布的水网，多设水寨，层层递进，防备周军。

史匡威率军与楚州唐军初步交手，皆是获胜，正朝山阳方向推进。

张永德已经扫清濠州唐军残余势力，回到濠州城坐镇，观情势判断是否需要出兵救援。

寿州方面，李重进、王彦超、司超三人分工配合，与唐军援兵大将林仁肇在安丰县附近几度大战，互有胜负，围困寿春的行动还在继续。

此前韩令坤在天长歼灭唐军时，逃匿消失的南唐天长制置使耿谦突然回到天长县，面见朱秀，愿向大周请降，同时献上军粮马料二十余万石。

朱秀问明情由才知，原来这耿谦就是天长县人，家在城外有一处庄园。

早在朱秀率军从泗州出发前，他就秘密把囤积在天长的军粮全部运往耿氏庄园地窖保藏。

难怪周军占据天长县后，没能从这里搜出一粒粮食。

耿谦六十多岁，已是风烛残年之际，跪在朱秀面前一把鼻涕一把泪地哭诉着，哀求他放过耿氏族人。

对于这种在当地有影响力的官僚地主家族，凡是主动投降的，大周自然是予以优待。

当即，朱秀为他写了一道奏疏，快马送往开封，又派兵护送耿谦和耿氏族人北上淮北。

不出意外的话，天长耿氏一族，从今往后将会迁往淮北定居。

手里有粮心中不慌，朱秀一面派人前往泗州调集后续粮草，一面征调泗州和宿州民夫到天长修筑城防、粮仓，以天长、六合、扬州为基础，构建三角防御体系，将此三地打造成周军在长江下游北岸的军事基地。

处理完这些