“呵呵，不急。”朱秀坐下，为自己斟茶。

“喏，这是我送你的金镯子。”朱秀掏出那只能砸死人的金镯。

周宪拿着剪刀修剪兰草，扭头瞥了眼，嫌弃地道：“粗俗，难看，自己留着吧。”

朱秀耸耸肩，也不勉强，塞回怀里。

“咳咳”朱秀干咳两声，“娥皇啊，咱们的事，伯父都跟你说了？”

周宪头也不回，澹澹地嗯了声。

“事关重大，你可千万不要走漏消息。”朱秀不放心，叮嘱一句。

周宪不客气地讥讽道：“劫持太子，欺君犯上，掳走太傅千金，这些事足够你被砍十次脑袋！”

朱秀苦笑道：“不是我，是我们。此事如果败露，周家危矣。”

周宪修剪枯叶的手顿住，语气冷澹地道：“这就是你逼我离开父兄，跟你远走开封的理由？”

“唉我没有逼你，我若走，势必连累周家，如果你留下，以李弘冀睚眦必报的性子，我担心他不会放过你....

伯父年迈，恐怕不能时时护你周全，想来想去，只有让你跟我离开，才是最稳妥的选择....”

周宪冷笑道：“大周的权势和江南的女人，你全都想要，一个也不舍得放下，对吗？”

朱秀默然片刻，点点头：“对。”

周宪攥紧手里的剪刀，回身看他，眼眸蓄满水雾，一片湿红。

她说话声发颤，目光流露怨愤：“父亲和你定下亲事，皇帝赐婚，我却无从选择，对吗？”

朱秀愧疚叹息：“对....”

“我若跟你去开封，几时才能回来？”

朱秀愧色愈深：“不知道....”

周宪紧咬唇：“去到开封，你会如何待我？”

朱秀看着她噙满泪水的通红双眸，诚恳地道：“我会给你一个名分，护你平安，许你自由，让你衣食无忧，可以做任何想做的事情。”

周宪面颊有些苍白，两行泪水无声滑落。

她明白朱秀话语里的意思了。

只要她愿意，仍旧可以嫁给朱秀，却不一定是以正室夫人的名义....

周宪惨然一笑，轻声道：“你走吧”

朱秀沉默了会，起身走到房间门口，顿了顿，回头道：“娥皇，我不会逼你，但我希望你能选择相信我。这或许很自私，但生在乱世，又有几人能够真正为自己做主？”

房门打开又闭拢，朱秀下了楼梯径直走出孤竹斋小院。

周宪无力般瘫坐在地，眼泪滴嗒掉落，瘦削的双肩微颤，双手掩面，努力压抑住哭泣声。

楼下刘婶听着阁楼隐隐传下的啜泣声，忧心忡忡地叹息....