们留下有诸多不便。”

五日后，曹彬按时前来探望，马庆和陈安收拾妥当，向他提出辞行。

“你们要走？”

曹彬惊讶地看着他们，一脸不解：“可是有照顾不周之处？你二人如今可是开封府、大理寺、刑部联合缉拿的重犯，离开此处，安全可没有保证。”

马庆连忙揖礼道：“曹将军切莫误会，我二人承蒙曹将军照顾，在此地住了三个多月，如今小人伤势基本痊愈，不敢继续叨扰，也是时候辞别曹将军。”

曹彬古怪地打量他们，英气的剑眉皱起：“你二人肯定不是普通的商贩吧？那什么盛和邸舍，只是为掩饰你等活动的幌子吧？”

陈安笑道：“小人们只是奉主人命令，前来开封做些小买卖的，曹将军不必多心。”

“小买卖？”曹彬哼了哼，满脸不信，“寻常小买卖岂会惊动国舅李业？还派出禁军大肆围剿？我可是听说了，火烧盛和邸舍那日，你们一帮强人持刀反抗，杀死成倍的禁军，最后寡不敌众才被击破。

你倒是跟我说说，什么样的买卖人有你们这样的本事？”

马庆和陈安也不回话，只是装傻充愣地傻笑着。

曹彬暗暗恼火，不愧是经受过李业的酷刑折磨，这两人表面看起来平平无奇，但实则都是些难啃的硬骨头，想从他们嘴里问出些名堂却是难！

“罢了罢了，既然你们要走，本将军也不阻拦，收拾好东西只管离去，往后又被捉住，可别怪我没有事前警告。”

曹彬挥挥手不高兴地道。

二人抱拳齐声道：“曹将军救命之恩永世不忘！将来必有厚报！”

曹彬冷哼道：“还是叫你家主子来谢我吧！我倒要看看，朱秀那小子究竟有什么本事，能养出一群忠贞不畏死的勇士！”

陈安挎着两个背囊，搀扶着马庆，一瘸一拐地走出院门，又回头朝曹彬鞠身作别，这才走上街道，身影逐渐消失在人群之中。

曹彬站在小院门口，望着二人远去，心中不禁感慨。

正如柴荣兄长所说，这二人身份低微，却忠勇可嘉，令人钦佩。

那朱秀何德何能，能让这般勇士尽忠效死？

曹彬心里越发期待着，将来和朱秀见面的一日。

进入十一月以来，天象频频有异。

十一月一日清晨，出现罕见的天狗食日，开封城短暂地陷入一片昏暗之中，北风怒号，刮在身上冷得如刀子般。

十一月七日，半夜里天色如火烧，到了天明之时，开封城上空压下滚滚黑云，风止云歇，气氛压抑得让人喘不过气，好似末世快要降临。

十一月十一日，傍晚之时有彗星坠于皇城方向，开封城里流言四起，人心惶惶。

十一月十三，又陡降漫天大雪，开封城一夜之间银装素裹。

早上辰正时分，史弘肇、杨邠、王章三人出现在西华门。

昨晚官家下旨，今日晌午召集三品以上大臣到广政殿议事。

自从入冬以来，刘承祐便把早朝的时间推迟到巳时初，约莫上午九点左右，这让不少府邸离得远，腿脚不方便，又畏寒怕冷的朝臣大呼仁政。

杨邠和王章走下软舆，史弘肇翻身下马朝二人走来。

“天气严寒，雪花大如鹅毛，史公为何不坐马车软舆，还要骑马顶风冒雪？”王章笑呵呵地拱手道。

史弘肇拍打满身落雪，大咧咧地道：“史某乃是武人出身，受惯了风霜雨雪，才不像你们这些文臣，一个个的娇贵得很！”

史弘肇语气里带着些许轻视戏谑之意，杨邠撇撇嘴不以为意，王章笑道：“史公身子骨强健，杨公与下官可比不了！”

“哈哈等冬狩时我带你们好好操练操练，老胳膊老腿，也该活动活动了！”史弘肇大笑。

三人说笑着进了西华门。

“等等”

杨邠捧着暖手炉，走进西华门门洞时，突然止步。

他发现今日守卫西华门的将领有些脸生，十几个兵士也从来没见过。

“某记得今日西华门守将乃是郑忠，你是何人？为何在此？”

杨邠打量那脸生的西华门守将，皱眉一脸疑惑。

史弘肇和王章也朝他看去。

“末将侯延卫叩见三位相公！”西华门守将单膝下拜，“回杨相话，末将之前乃是外殿直二班都头，三日前升任宫门将，今日郑将军告病，便由末将接替。”

“外殿直的人？”杨邠眉头愈紧，此人看着脸生，似乎在宫里也没见过。

史弘肇不以为然地道：“近日天气严寒，染病者数不胜数，告假替班也是常事，杨相无须在意。”

杨邠又看看低着头的侯延卫，点点头没有说什么，与史弘肇王章一同步入西华门，入了宫阙大内。

待三人走后，侯延卫慢慢站起身子，阴冷地眸子扫过三人背影，抬手低喝：“关闭宫门！未得本将令擅开宫门者，斩！”

轰