朱秀道：“你去把关铁石找来，再派人找到这个徐茂才，严密监视，但不要惊动他。”

严平应了声，抱拳退下。

片刻后，关铁石匆匆步入官房。

“少使君唤我？”

“关大哥请坐。”朱秀笑着指指一旁的椅子。

关铁石道谢坐下，似乎走得急，又像是手头有紧要事，气息不太平稳，目光不时往外瞟。

“关大哥这几日好像很忙？”朱秀起身给他添茶。

关铁石笑脸不太自然：“还行吧，有一批盐要押往坊州，镇海营的人已经在盐厂等候五六日，催促不停，这几日我都在操办此事。”

朱秀笑笑，盯着他：“听闻关大哥去了一趟陇山关，我回来前两日，你也才匆匆赶回？”

关铁石眼神有些躲闪，干笑道：“奉帅爷之令，去打探陇山关战事进展”

朱秀笑道：“是吗？这几日我怎么没有听帅爷提及？陇山关那边可还好？”

关铁石神色越发紧张不自然：“关外吐蕃人消停不少，已经有一个多月没有动静。不过时不时还是能从六盘山下发现吐蕃兵马调动的迹象眼下无事，或许帅爷觉得没有告诉你的必要你肩头担子太重，帅爷也不忍心让你操劳太多”

朱秀深深看他一眼，关铁石禁不住心虚地低下头。

“既然关大哥不愿透露实情，我也不勉强，以免你为难，晚些时候我自去找帅爷问个明白。”

关铁石如释重负，抱拳道：“多谢少使君，有些事情实在不是我能过问的，少使君还是去找帅爷商量为好。”

朱秀笑笑，岔开话题道：“找你来是想问问，一月前在盐厂附近抓到了一伙外乡人，这件事你还记得吧？”

关铁石想想道：“确有此事。那些人全都是江南口音，派头不出手阔绰。其中有两人姓徐，自称吴郡徐氏子弟，要与我彰义军谈生意。”

“吴郡徐氏是江南大族，也是江南地区最大的盐商之一，徐家人对盐厂感兴趣，难道想跟我们做盐运生意？”

朱秀有些怀疑，“徐氏不缺盐，泾州与江南相隔太远，徐家人此来究竟想干什么？你抓获的几个人里，有没有一个叫徐茂才的？”

关铁石想了想，苦笑道：“时隔一月，我都没怎么关注过，实在记不太清，原本想着等你回来再禀报，这一忙起来就给忘了。不过几日前，改造场派人来报，那伙人里，有两个服役期间表现良好，按照规定可以释放”

朱秀点点头：“那就不会错了，这些人应该是来找我的，正满城打探消息。”

关铁石吃了一惊：“可要派人擒住他们？”

“不用，这些人来意不明，不过现在看没有恶意，也不知道自己的身份已经暴露，暂时不要惊动他们，暗中监视便好。”

关铁石道：“我派人传令浑和尚，让他看管好徐家带来的武士。”

朱秀又嘱咐了几句，让他先退下。

关铁石走出跨院，沿着回廊准备出府。

拐角处，一个黑影突然闪身拦住，关铁石吓一跳，手按刀柄就要拔刀，定睛一看，竟然是史匡威。

“帅爷，你这是作何？”关铁石急忙施礼，哭笑不得。

史匡威脸色有些阴沉，背剪着手，瞪他一眼，四周瞅瞅，低声道：“朱小子没起疑心吧？”

关铁石苦笑道：“少使君何等精明，陇山关的事怎么瞒得过他！那眼神，刀子似的，刺得我心慌！”

史匡威黑脸一沉，没好气地呵斥道：“笨蛋！你好歹也是战场上厮杀搏命的悍将，怎会怕一个毛没长齐的小子？”

关铁石委屈道：“少使君可是神仙一般的人物，如今牙军将士心里，哪个不是敬他畏他？我这样的俗人，还不被他一眼看穿五脏六腑”

“真是块蠢笨石头！气死老子啦！”史匡威在他胸膛捶了一拳，骂骂咧咧。

关铁石揉揉胸口，嘀咕道：“只怕帅爷在少使君面前，也是无所遁形，被看个通透”

史匡威瞪他一眼，压低声道：“你再亲自跑一趟陇山关，让魏虎回来！告诉他，让他别犯糊涂，只要他回来，就还是彰义军牙内都指挥使。原州苦寒，他占据几处关隘，又能有多大作为？”

关铁石迟疑道：“帅爷，此事您最好还是与少使君商量商量”

史匡威虎着脸道：“老子当然会找朱小子谈！只是不管怎么说，算是我对不起魏虎，若没有朱秀，接掌彰义军的应该是他才对！”

关铁石幽幽道：“没有少使君，彰义军只怕早已分崩离析，哪里还会有今日的盛况。”

史匡威眼里有些黯然：“魏虎还有回头路可走，只要他回来，我便既往不咎，朱秀也不是心胸狭窄之人，会给魏虎一条生路的。”

关铁石抱拳道：“帅爷心意，卑职明白了。事不宜迟，卑职连夜就出发。”

“辛苦了，注