楼心知沈棠这些年将大部分精力财力都用来治理康国，若非如此，岂能数年就有翻天覆地的变化？他没见过哪个手握大权的，还能一如既往坚持本心，不骄奢淫逸，不好大喜功，不滥用权柄……偶尔有各种乱七八糟的绯闻，也只是民间杜撰，并无实证。

仅从克制欲望的自制力来看——

沈幼梨确实是神。

但，这位“神”可别忘了正事！

若不能限期完成统一，将康国经营得再好，打理得再繁荣，也只会成为夕阳余晖。

沈棠怔愣一瞬，严肃眉眼缓和下来：“我何尝不知时间紧迫，只是还差个机会。”

或者说，差一个发作由头！

魏城难得急性子发作：“罗里吧嗦的，你差什么机会，老夫或许能出力推一把。”

怎么说也是前任永生教教主。

哪怕现在的永生教早就被西南各大世家私下瓜分，借着教义谋取私利，但魏城想要搞事情的话，还是能做到的。例如下达神谕，唆使在世俗世界有一定地位的教徒，非法入侵康国国境，再不行就随机献祭一个倒霉蛋……

有了把柄就能趁机动兵发难，师出有名。

沈棠道：“急甚？”

她呷了一口茶：“已经在布置了。”

魏城被沈棠这个性子气得甩袖走人，临走骂骂咧咧：“狗咬吕洞宾不识好人心！”

二十等彻侯纡尊降贵来帮忙，她不识趣！

沈棠：“……”

看着魏城消失的方向，她摁了摁眉心，吐尽胸臆浊气：“一把年纪还挺急性子。”

嘟嘟嘟，嘟嘟嘟——

沈棠耳尖听到翅膀扑腾煽动的动静，紧跟着便是什么东西在有节奏啄木窗。她心中一动，起身将窗户推开，一只青鸟轻盈跳上她指尖，随即融化、舒展成一张文气花笺。

花笺内容仅有寥寥几句。

她遥望西南，低喃自语。

“起风了，是东风。”

春寒料峭，冻杀年少。

今春天气反复，戚国半境一夜入冬。

气温骤降让本就潮湿沉闷的地牢深处寒意更甚，阴暗墙面爬满霉菌青苔，腐烂草垛在地上留下点点斑驳。一袭单薄春衫的女子蜷缩在角落，双手抱膝，额头轻抵着膝盖。

哗啦啦——

大门锁链被打开。

金属触碰发出清脆响声打破黑暗寂静。

这间地牢低矮逼仄，大门打开也灌不进新鲜空气。为首女子一袭锦衣华服，身后跟随两名狱卒帮忙掌灯照路，时不时低语提醒她小心脚下。女子道：“这里不用伺候。”

狱卒面色为难：“这、这不成啊……”

女子闻言也不再强求。

视线转向尽头这间牢房。

“那你将门打开，这总行了吧？”

狱卒不敢得罪国主身边大红人，掏出一串钥匙将门打开：“时辰不多，您尽快。”

女子走进牢房，轻唤：“崔夫人——”

蜷缩着的女子微不可察地动了一下，抬起头，露出一张憔悴苍白的面孔，双眼麻木无神，怔怔看着来人好半晌才认出对方身份。

沙哑声音难掩失落：“……是你啊。”

“是……”

女子虚弱道：“我以为会是崔至善。”

“他现在来不了，但你很快就能出去。”

女子闻言，只是摇摇被冻得有些麻木的脑袋：“不重要了，他来不来都无所谓。”

“你先披着暖一暖身子，保重身体最要紧。”来人将带来的御寒氅衣抖开，披在女子肩头，又运转文气去暖她的四肢，凝重道，“这次是我们大意了……梅惊鹤好手段！但，这也恰恰证明，她确实已经被逼到绝境……”

随着源源不断的文气输入，崔徽终于能感觉到早已僵硬麻木的四肢，她拢紧氅衣想要留下这份暖意：“还是要小心她……小心把她逼急，做出狗急跳墙之事……你们倒是能全身而退，我一个普通人就遭罪了……”

崔徽想说些轻快的话缓和气氛，一阵剧痛从脑海深处直逼天灵盖，痛得她眼前发黑。

晕眩不止，冷汗狂冒。

来人怒意爆发，扭头质问狱卒。

“放肆！谁允许你们对她上刑罚？”

狱卒差点被骤然打来的杀气吓破胆，期期艾艾：“这、这……卑职只是奉命行事，一切都是上头授意，吩咐下来的。”

膝盖一软，险些站不稳跪地。

就在狱卒以为贵人要大开杀戒的时候，汹涌杀气戛然而止。崔徽抬手轻抚她手背：“他也不过是受人指挥的马前卒，奉命行事，怪不得人。说是上刑，其实也没皮肉伤。”

“确实没有皮肉伤，但——”

言灵刑讯多作用于精神层面。

身体上的有形伤势能用灵丹妙药治愈，精神层面的无形伤势却是极其棘手的。

有这本事的医者世间寥寥。

上刑之人